Глава 1

Служить ракшасу и служить обычному смертному – не одно и то же. Первый не умрет никогда и припомнит тебе все косяки с момента рождения мироздания, второй... ну тут вы сами в курсе. Я могла бы пережить его, конечно, и станцевать джигу на свежевскопанной могиле, но я служу демону-ракшасу.

Когда Клеофас отправил меня за амулетом теней, я ещё не знала, во что ввяжусь.

Всего-то нужно было внедриться в группу захвата какого-то неизвестного отморозка из нижних миров и выкрасть ранее им украденный амулет.

Вот только сделать это было непросто. Корсар носил его у себя не шее и никогда не снимал.

Поэтому я решила зайти через то, что было привычно и естественно для женщины, – через соблазнение – и прямо сейчас в коротких кожаных шортах, почти ничего не прикрывающем топе и высоких сапогах направилась к нему в шатёр. Скользнув за полог, увидела главного там, где и ожидала: в небольшом бассейне, выдолбленном прямо в скальной породе. Цепочка от амулета выглядывала из воды. Ну надо же, он его и во время купания не снимал.

– Не прячься, Теята, ты пришла соблазнить или убить?

От последнего меня передернуло. Несмотря на очевидную возможность этого: как утверждал Клеофас, мы, женщины, остаёмся с мужчиной в единственном самом уязвимом его положении, я этим не занималась. Хотя он упорно пытался сделать из меня такую вот кровожадную суккубу, но демонической крови во мне и грамма не было. По крайней мере пока.

Я активировала дарнадатум и, соблазнительно покачивая бёдрами, направилась к Корсару, точно зная, что кровь суккубы в красном рубине произведёт на мужика крышесносящий эффект. Обычно холодный и сдержанный разбойник сглотнул, но практически сразу вернул себе самый невозмутимый вид.

– На миссии было непросто, и я подумала, ты захочешь немного расслабиться, – обойдя его со спины, начала массировать шею и плечи. При этом моя грудь коснулась его затылка, недвусмысленно намекая, что одним лишь массажем расслабление не ограничится.

Он позволил себе несколько минут наслаждения, а затем резко дёрнул за руку и, по пояс погрузив в воду, посадил на себя.

– Когда я хочу расслабиться, я вызываю суккубу, – продолжая держать моё запястье, ответил он. – Напомни, ты ведь не суккуба? К тому же, ты у меня на службе.

Честно говоря, такое я видела впервые: обычно к этому моменту мужчины уже снимают с меня одежду.

– Так разве одно мешает другому? – проведя руками по его крепкой груди, спросила я. – Тем более, когда моя одежда так намокла, её нужно срочно снять.

Предполагая, что это задача Корсара, положила его ладонь себе на грудь.

– Лучше бы ты пришла убить, – зло прорычал он и, резко развернувшись, навис надо мной. – Уйдёшь отсюда, и я сделаю вид, что ничего не было. Захочешь остаться – убью тебя сам.

Я выбрала первое и, ощущая, как стыд начал пожирать изнутри, вылезла из купели.

***

Выйдя из шатра, тут же натолкнулась на Огуста. Коснувшись моей обнаженной кожи, он задышал чаще, а затем, резко обхватив за талию, потянулся к губам.

– Оох тьма, – выругалась я и, кое-как сопротивляясь донимающим поцелуям, дезактивировала дарнадатум.

– Что, что это было? – как ошпаренный, отшатываясь, спросил парень. – Я испытал такое... желание, вожделение.

– Ага, нормальная реакция на дарнадатум, – задумчиво ответила я.

– Погоди-ка, но если он не отключился сам... – друг сделал несколько шагов назад и осел на землю. – Оох тьма, Корсар – демон.

Честно сказать, до этого я додуматься не успела, потому что в этот момент ломала голову над другим. Мало того, что я не достала амулет теней, так появилась ещё одна проблема: однажды активированный дарнадатум требовал поглотить свою порцию желания и довести соблазнение до конца.

***

Наутро меня немного трясло. Перекинув через плечо ремни с мечами и закрепив на бёдрах привязи метательных ножей, вышла из палатки. Конечно, в моём арсенале было ещё много сюрпризов. Всё-таки официально я принадлежала к дому меча. Успела отточить мастерство за сто с лишним лет. Клеофас не любил «приручать» новых послушников, поэтому с особой тщательностью продлевал жизнь уже имеющимся.

Вся остальная группа уже была в сборе.

Подсев к Огусту и получив свою порцию утренней похлёбки из кореньев и мяса стриноги, принялась исподтишка рассматривать нашу группу. Мне нужен был партнёр и желательно в ближайшие сутки, иначе дарнадатум высосет все соки.

Антрей – рослый полудемон, в котором больше от демона, чем от человека, на эту роль совершенно не подходил. Боец дома огня обладал кожей насыщенного красного цвета, чёрными витиеватыми рогами и такими же чёрными длинными волосами, которые во время схватки были способны нанести увечья не меньшие, чем огромные кулаки. К этому набору добавьте способности к внезапному нападению и невидимости, пусть и ограниченной, и получите идеального бойца. Интеллектом, правда, не отличается и, честно говоря, ну вообще не возбуждает.

Ещё один полудемон в группе – Иесарр. Помимо выдающихся боевых навыков, способен менять физическую форму путём искажения пространства. Так сейчас адепт дома света выглядел, как молодой юноша с длинными золотыми волосами, струящимися по плечам. Белая мантия с синим орнаментом рун по краям была безупречно чистой, несмотря на то, что мы сидели в грязной пещере, находящейся глубоко под землёй.

Идею выбрать в качестве партнёра Огуста я сразу отринула. Он тоже служил Клеофасу и за последние двадцать лет стал мне почти родным. В группу опустошителей (для моей подстраховки) внедрился в качестве целителя. В первую нашу встречу Антрей и Иесарр посмеялись над его «способностями». Смеялись ровно до тех пор, пока Огуст, дружелюбно улыбаясь, не начал высасывать их силу. Когда губы на красном теле Антрея начали синеть, сомнения в решении Корсара отпали сами собой.

Таарег – чернокнижник. Худой, я бы даже сказала «тощий», с удивительно густыми чёрными волосами, собранными в пучок. Способен вызывать из хаоса духов и использовать их в собственных целях. Не представляю, что он должен был заплатить хранителям врат, чтобы получить такое умение, но от него всегда можно ожидать сюрпризов. Таарег в своей чёрной засаленной мантии будоражил моё женское естество ещё меньше полудемонов, а вот светловолосый и светлокожий Риашаак – элементаль дома ветров – выглядел очень даже любопытно. От человека его отличал голубой с белыми всполохами цвет глазного яблока. У элементалей дома ветров к совершеннолетию глаза полностью заполняло отражение неба.

– Как спалось, Теята? – промурлыкал над моим ухом Иесарр. – Если такая красотка, как ты, мёрзнет, ты всегда можешь согреться в моём шатре.

Учитывая, что это говорил по виду семнадцатилетний мальчишка, я рассмеялась.