Внезапно я услышал звонок телефона из дальнего угла комнаты…
Комната… Моя комната… Или моя бывшая комната? Можно ли это вообще назвать комнатой? Она больше похожа на какое то заброшенное место: пустой чердак или подвал. Раньше здесь было много вещей, которые могли бы тебе рассказать, что я за личность, какие у меня интересы, но сейчас это просто серое помещение: ни стиля, ни образа, ни души. Четыре стены. Обставил своё жилище я немногим из того, что смог найти в округе. Или скорее – из того, что уцелело. Старая кровать без ножки, тумбочка из-под умывальника, на которой так нелепо стояла керамическая статуэтка балерины, гитара (зачем она мне, я всё равно не умею играть!) и неработающий холодильник, который использовался вместо шкафа. В нём я хранил пару маек и шорты. Впрочем, ходил я всё равно в одном и том же. Куртка-плащ, в которой очень много внутренних карманов, лёгкий чёрный свитер, джинсы. На моих ногах – самые простые кроссовки, а на голове – шапка-бини, совсем не закрывающая уши, но она мне очень нравится. Есть ещё кое-что. С моей шеи свисает подвеска-ключ. Откуда он у меня? Расскажу позже.
Ах, да, телефон! Подозреваю, что техники во всём мире осталось не так много, да и пользы от неё никакой, потому что сейчас происходит самая настоящая перестройка всего и вся. Позволь объяснить. Неделю назад соседнее государство прибегло к крайней агрессии, которая ни с точки зрения мировых соглашений, ни исходя из человеческой морали не должна была проявиться никогда. «Что же это за такое?» – спросишь ты. Ядерка. Ядерный удар. Бомба. Мы оказались в этом конфликте совсем случайно. На наш остров не должны были попасть даже пылинки, но какой-то мудак промахнулся при расчёте координат, когда собирался атаковать. И вот теперь наша страна в таком состоянии, что только и сравнивать с апокалипсисом. Только ли наша страна? Я лишён какой-либо информации о том, что происходит в соседнем районе, не говоря уже о других государствах. Понятия не имею, что там. Но есть ощущение, что нам сейчас хуже всех. В данный момент мой сотовый – последняя отрада в этом мире. У тебя наверняка ко мне вопрос: «Какой телефон после ядерного взрыва, и почему он вообще работает?» Ответить я не смогу, потому что сам ничего не понимаю. Когда всё это случилось и я впервые открыл глаза после катастрофы, аппарат лежал возле моих ног, хотя за час до этого он был на зарядке в другом углу комнаты…
Итак, мне звонили… Взяв трубку, я понял, что упустил шанс. Скорее всего, даже на спасение. На маленьком экране красовалось уведомление о пропущенном вызове от неизвестного абонента. Какой, к чёрту, абонент? Кто мне звонит? Я абсолютно не понимал, как такое возможно. Однако именно эти звонки в итоге сыграют ключевую роль в моей истории.
Я собрался с силами и вышел на улицу. Зачем? Возможно, я встречу её, а может быть, новые проблемы. Я шёл неизвестно куда, словно в тумане. И вдруг меня будто разбудил звук собственного телефона. Неожиданный звонок показался мне настолько резким, что мое сердце бешено заколотилось. На экране высветилось: «Служба спасения»…
– Какого?.. 911? – произнёс я вслух.
Если бы она увидела моё лицо в этот момент, клянусь своей жизнью, она бы упала со смеху. Я не то что удивился, я был шокирован. Неуверенно приблизившись указательным пальцем к экрану телефона, я всё-таки смахнул вправо, чтобы ответить.
– Алло?..
– Тебе пора, – сказал некто.
– А кто это? Почему мне звонит 911?
В ответ – раздражающее молчание, зловещая тишина, а ты всё ждёшь, будто кто-то тебе ответит. Даст знак, подскажет… Но – нет. Я слышу резкие нервные гудки, отдающиеся в моей черепной коробке бешеным пульсом.
Я решил, что это чья-то дурацкая шутка. Но кто мог позволить себе шутить в такое время?!
Увидев её впервые, я подумал: «Что за глупое выражение лица…» На самом деле в ту первую встречу меня раздражало в ней буквально всё. Вот, например, её безудержный оптимизм и гиперактивность. Ей уже двенадцать лет, а она всё ещё ведёт себя несерьёзно. Я так считаю, потому что я в её годы уже был относительно взрослым. Пора становиться ответственнее и разумнее. А особенно сейчас. Хотя порой я ловлю себя на мысли, что ей завидую, но, с другой стороны, чему бы в реальности я мог завидовать…
Медленно я приближался к её дому, а точнее – к тому, что от него осталось. Я увидел её. Она спала на улице, облокотившись на стену. Её лицо было закрыто капюшоном. Я тихо и очень осторожно приблизился к ней, затем присел, чтобы оказаться ближе… и тут её крик пронзил округу. Мне кажется, даже мелкие букашки разбежались, испугавшись этого звука.
Выдохнув и успокоившись, она повернулась в мою сторону с таким осуждающим взглядом, с каким на меня не смотрела даже моя старшая сестра.
– Ты идиот, Кенни…
– Ну извини, – с сарказмом ответил я.
Она отвернулась от меня и легла прямо на землю, свернувшись в позу эмбриона.
– Ты чего тут разлеглась? Почему ты не внутри?
Она приподнялась и сделала такое лицо, будто вот-вот расплачется.
– Ладно, я понял. Ты всё ещё ждешь их.
Она ночевала под открытым небом уже неделю. Всё это время каждое утро я приходил к ней, кормил её тем, что ещё осталось в моём жилище, пытался как-то развлечь своей болтовней, делал вид, что всё будет хорошо, и лишь к вечеру шёл обратно к себе. Она ждала, когда её семья вернётся обратно. Честно говоря, я был уверен, что все её родные превратились в пепел, но не хотел ранить хрупкое и чувствительное сердце девочки, хотя, возможно, она уже и сама обо всём догадалась…
– Давай, Селина, вставай… сегодня переночуешь у меня, – я протянул ей руку, чтобы помочь встать, но она отрицательно покачала головой, надула губы и сложила руки на груди. Я не-довольно фыркнул. И правда, какого чёрта она тратит моё бесценное время и безграничную щедрость?
– Давай вставай! Живо! – крикнул я.
Я схватил её за предплечье и силой поднял на ноги.
– Пошли!
Я сам не ожидал, но она покорно встала и поплелась рядом до моего такого же полуразрушенного дома. Я решил ей помочь, уговаривая себя, что так мне хотя бы не будет скучно.
– Кенни, скажи… – опустив взгляд в пол, шёпотом спросила девочка.
Я вопросительно промычал в ответ и сел на свою кровать. Она тем временем села на пол. Я окинул взглядом свою комнату. Краска слезла, и всё вокруг было тёмно-серым. Было очень влажно. Пахло сыростью. По ночам здесь стоял невыносимый холод; учитывая нынешнее время года и одежду, которая была на мне, я дрожал как лист. Греться мне было особо нечем, и оставалось только разжигать огонь прямо в помещении, для чего нужно было постараться найти побольше спичек, досок и бумаги для розжига. Окон не осталось, и это порой вызывало у меня страх. Страх увидеть незнакомца у себя в комнате.
