Однажды меня посетил один мой приятель и, едва переступив порог моего дома, сказал:
– Тут у меня одно выгодное дельце наклевывается, а у тебя, поговаривают, деньги водятся.
– Да, есть немного про запас, – признался я. – Пара тысяч баксов.
– Значит, я могу у тебя их одолжить на неопределенный срок? – произнес мой приятель радостным голосом.
– Неопределенный в каком смысле? – поинтересовался я.
– В том смысле, что неизвестно когда я смогу тебе их отдать. Так дашь мне их в долг или нет?
– Нет, – ответил я.
– Нет в смысле нет денег или в смысле не дашь? – поинтересовался приятель.
– Нет в смысле не дам, – сказал я.
– Почему? – искренне удивился приятель.
– Потому что это моя единственная заначка. И пока я работы не найду, мне придется оттуда что-то доставать. Иначе я и моя семья помрем с голоду.
– Эгоист! – обозвал меня, как врезал пощечину, приятель.
– Почему это я эгоист? – искренне удивился я.
– Потому что ты думаешь в первую очередь о себе, а не о других.
– Как это я не думаю о других?! – воскликнул я. – Я как раз думаю о других.
– Ерунда, ничего ты о других не думаешь!
– Думаю, – возразил я. – О своей семье, например.
– Нет на свете хороших людей! – воскликнул приятель. – Кругом одни проклятые эгоисты!
С этими словами он покинул мой дом, в сердцах хлопнув дверью. А я остался сидеть как оплеванный. И всё думал: «Обидеться или не стоит? Ведь он назвал меня эгоистом. Словечко-то уж больно ругательное, неужели я и вправду эгоист? А ведь раньше я таким не был».
Долго я сидел в раздумьях по поводу случившегося. И решил, что, наверное, не стоит себя так уж укорять за то, что не отдал последние деньги неизвестно на что с сомнительно перспективой их когда-нибудь получить обратно. Да и кормить-то своих близких всё же надо до того, как найду новую работу. Так что принял я за факт сие обидное для меня утверждение, а заодно решил пораскинуть мозгами, так ли уж плохо быть эгоистом. И эгоист ли я вообще?
И с этого дня стал я периодически думать над этой проблемой, пытаясь выйти за рамки обыденности и условностей и занявшись поиском ответа на этот, надо сказать, не такой уж простой вопрос: хорошо или плохо быть эгоистом и что вообще означает это слово с привычным для нас оттенком дурного.
Чтобы разобраться со всем этим я открыл новейший философский словарь, который так описывает этот феномен: «Эгоизм (от латинского ego – я) – принцип жизненной ориентации и моральное качество человека, связанное с предпочтением собственных интересов интересам других (индивидуальных и коллективных)».
«И что же получается? – подумал я. – Наше эго (в частности мое) ищет материального благополучия, соответствующего окружения, только его волнующих интересов, душевного спокойствия. Спрашивается, а что тут плохого? Разве мы все не стремимся к этому? Разве мы не хотим для себя и своих близких комфорта, как духовного, так и бытового? Ну, а если всё так, то все мы тогда эгоисты. Разве мы можем жить интересами других больше, чем своими? Навряд ли! Тогда бы мы стали просто зомби, лишенными своего «Я».
После этих размышлений я стал вспоминать некоторые эпизоды из своей жизни, которые заставили меня усомниться в правильности того, что я всю жизнь делал. Да и вы, читающие эту книгу, наверняка делали то же самое. И при этом получали тот же самый результат, что и я. Тот, кому мы не щадя своих сил, времени и средств помогали в ущерб себе, позабыл нас за это даже поблагодарить или вовсе напакостил нам после всего, что мы для него сделали. Знакома вам эта история? Мать или отец отдали своему чаду самих себя без остатка, а потом чадо выросло и упекло их в дом престарелых, ни разу даже не поинтересовавшись – живы ли родители или нет. Знакома вам эта история? Друг, которому для развития бизнеса мы отдали последние деньги, поднявшись выше облаков в материальном плане, не удостоился нам эти деньги вернуть, а когда мы, впав в бедность, попросили его это сделать, даже разговаривать с нами не захотел. Знакома вам эта история?
Возникает естественный вопрос: почему так происходит? Почему мы безропотно помогаем другим в ущерб себе? Откуда в нас такая покорность? Думаю, это пошло еще с раннего нашего детства. Нас вечно учили наступать себе на горло, чтобы стать для других достойным и хорошим индивидом. Нас учили стыдиться себя, играть роль тех, кем, по сути, мы не являемся, чтобы нас приняло общество, которое всегда требовало от нас полного подчинения интересам других. Каждый свой шаг мы должны были сверять с чужими проблемами, ставя их выше собственных. Мы были обязаны заботиться о тех, кто беднее и неудачливее нас. Неважно, каким потом и кровью достались нам наши деньги, – всякий раз, когда мы тратили их на себя, а не на других (которым вечно чего-то не хватало), нас упрекали в безнравственности. Чтобы прослыть хорошим человеком, нам нужно было отдать все нажитое другим и забыть о собственных интересах. Свою жизнь мы должны были полностью подчинить служению другим. Проще говоря, нас всю нашу жизнь призывали добровольно отдать себя в рабство этим вечно «нуждающимся» другим.
Вспомним, что нам вдалбливали с детства: «Надо значит надо», «А губозакаточную машинку не хочешь?», «Я – последняя буква алфавита», «Много хочешь – мало получишь» «Если не отдашь свое – значит, ты эгоист», «Любовь – это, прежде всего, жертвы и растворение себя в любимом» и т.д.
И вот мы играли по навязанным нам правилам, заботились о счастье других, а эти «другие» ни черта не делали того же в ответ. Что ж, надо признаться честно: нас попросту надули.
Ведь если ничего для себя, а все для других, то очень быстро понимаешь, что этим другим вечно всего мало, что они используют тебя как бездонную вечную кормушку. И должно произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы человек, наконец, обратил внимание на себя. Если кризис не случается, он так и будет бежать в своей «упряжке», пока не рухнет. А что взамен? Благодарность, искреннее восхищение его личными качествами, уверение в вечной дружбе и преданности? Дудки! Как бы не так! Его тут же забывают, будто его и не было вовсе. Как говорится в пьесе Иоганна Фридриха Шиллера «Заговор Фиеско в Генуе»: «Мавр сделал свое дело, Мавр может уходить». Ведь стоило человеку обратиться за помощью к тем, кому он вечно помогал часто в ущерб себе, так оказывалось, что у этих людей свои дела и они, ну никак сейчас не смогут помочь. Он другой раз обратился, и выяснилось, что вообще-то у них семьи и они никак не готовы броситься на помощь. Он третий раз обратился, и его номер заблокировали навсегда. И вот он уже абсолютно обескураженный сидит наедине со своими проблемами, и понимает, что никто помочь ему не желает. А ведь он бросал свои дела, задвигал свои планы, чтобы им помочь. Он искренне не понимает, как же так могло случиться, что он всю жизнь потратил на помощь другим, а когда помощь оказалась нужна ему – никто не захотел помочь. Мир рушится, земля уходит из под ног, и не понятно, почему и что с этим делать. Прямо шекспировский «Король Лир», да и только!
