За относительно новым московским микрорайоном, сразу же за недавно построенным высотным домом в двадцать четыре этажа, есть большой пустырь. Ничего в нём особенного – небольшой пруд, кусты да цветочные поляны. А ещё дальше – заросли тальника и ольхи в заболоченном месте. Даже если и есть там какие-то тропинки или стёжки, то их просто не видно. Всё заросло тальником и ольхой. Но совсем скоро и здесь появятся новые дома. Так и должно быть, потому что Москва растёт, строится.
Иногда на пустыре можно просто погулять, да и совершать полезные для здоровья пробежки. Ровное место и простора достаточно. Потому Алексей и Маргарита порой приходили сюда с ракетками для игры в бадминтон. Нет, они не брат и сестра, а соседи по лестничной площадке. Обитали на девятом этаже нового дома в целых шестнадцать этажей. Они – не дети, не подростки. Взрослые люди. Ему двадцать семь лет, она младше его на два года.
Так в жизни получилось, что он и она остались не то, что бы в изоляции от общества. Всегда, конечно же, у них имелась возможность общаться с людьми. Но они особо к этому не стремились, их даже устраивало полное одиночество. Привыкли к нему, может быть, смирились со своим положением.
Наверное, всё же, каждый из них не до конца понимал, что одиночество – остров на заклание. Человек, по сути, оторванный по собственному желанию или в силу обстоятельств не только в глубокой старости, но и в молодости обречён на моральные мучения и страдания и даже на физические. Но не так уж мало людей, которые почти радуются своему одиночеству или, по крайней мере, оно их не тяготит и, вполне, устраивает, но, наверное, до поры и до времени. Друг с другом они, всё-таки, не так часто, но общались.
Оба в своё время пытались создать семьи. Не получилось. Не всегда и не у всех в жизни происходит, именно, так, как им хочется. Жена от Алексея ушла два года тому назад, удачно, по её мнению вышла замуж, за какого-то чиновника, гораздо старше её. Там преуспевающий господин, а не газосварщик, как он, Алексей Сафаров. Правда, оставила ему бывшая, предприимчивая супруга однокомнатную квартиру. В принципе, та делить-то нечего. Кое-что он ей за это приплатил. Не без этого.
В данном случае, к счастью, они детьми не обзавелись. Скорей всего, его бывшая жена и не планировала продолжать с Алексеем дальнейшую совместную жизнь. Поняла, что дала маху, совсем не того выбрала себе в мужья. Есть варианты и гораздо лучше.
У его соседки, Маргариты Щегловой, которая, вообще, не состояла в законном браке ни с кем, а так… был у неё мужик, который жениться на ней не планировал, и о том, чтобы она забеременела от него, даже слышать не желал. В конце концов, осталась одна. А могла бы родить ребёнка и самостоятельно заниматься его воспитанием. Зарплату неплохую получала, трудилась на одном из машиностроительных заводом машинистом мостового крана. Проще сказать, крановщица.
Покойный дед Серафим Аркадьевич оставил ей эту однокомнатную квартиру, и Маргариту, вполне, устраивал этот вариант. Много ли ей одной-то надо. А что там у неё в впереди, то есть в перспективе, никто не знает.
Оба, и Алексей, и Маргарита, довольно симпатичные люди, синеглазые, с аккуратными чертами лица, густой каштановый волос на голове… Но, наверное, оказались слишком уж терпеливыми и покладистыми, потому и не обрели личного счастья. Наверное, считали, что навязчивость и великое самомнение – не лучшие черты характера. Да разве же они одни такие на белом свете? Немало таких людей, которые слишком уж скромны и не требовательны жизни. Во многом, по этой причине, по сути, они одиноки в этом мире.
Родители, ведущих почти отшельнический образ жизни Алексея и Маргариты, как и другие родственники, проживали в других городах. Так что, особо никто в их жизнь не вмешивался. Правда, иногда звонили им по сотовым телефонам, да и порой через интернет общались. Вот и все дела. Когда зачастую нечего сказать, сообщить или услышать что-то новое, то даже такого рода общения становятся скучными и необязательными. Ничего не попишешь, такова реальность. Но, конечно же, каждый человек воспринимает её по-своему.
Иногда, Сафаров, преодолевая робость, от скуки заходил в гости к соседке Маргарите. Пили чай, говорили о погоде, в шахматы играли. Если и чувствовали какую-то симпатию друг к другу, то не могли преодолеть психологический барьер. А сближаться телесно просто так, без любви или без явной симпатии, не могли. Оба считали вольные и разнузданные отношения чем-то несуразным, пустым и, наверное, греховным.
Однажды он набрался смелости и пригласил соседку в ресторан. Но она отказалась.
– Со мной тебе, Алексей, там будет не интересно, – пояснила она. – Я не люблю больших сборищ. Да и никакие спиртные напитки в рацион моего питания не входят. А по чашке кофе можно выпить и у меня дома, в тишине и без суеты.
– Если честно сказать, Рита, то я точно такой же, как и ты, – признался он. – У меня даже друзей нет. Им со мной не интересно, а мне – с ними.
– Получается, что мы с тобой – белые вороны. Но я всегда рада тебя видеть, в любое время. Мы ведь уже многое рассказали друг другу о себе.
– Да. Многое. Но вот я к тебе захожу, а ты ни разу не была у меня в квартире.
– Какие наши годы. Как-нибудь зайду и я к тебе в гости.
– Мне кажется, Рита, что мы с тобой, как-то, неправильно живём на белом свете.
– Может быть. Но, наверное, другой я уже никогда не стану. Не получится.
– Если честно признаться, только благодаря тебе я не чувствую себя одиноким.
– Я тоже всегда тебя жду. Как приятно, что есть, с кем пообщаться или просто помолчать. Может, партию в шахматы сыграем?
Но Алексей предложил своей соседке просто прогуляться, посидеть в ивовой роще, на берегу пруда. Всё-таки, воскресный выходной день. Вполне, можно поиграть на поляне в бадминтон. Ракетки и воланы у него имеются. Они уже несколько раз вместе гуляли по пустырю. Соседи, всё-таки.
Немного подумав, Маргарита согласилась с таким предложением. Она сказала, что минут через двадцать приведёт себя в порядок, наденет джинсовый костюм, кроссовки, бейсболку и будет ждать его внизу, у подъезда.
– Я быстро, Рита! – пообещал он. – Оденусь точно так же, как и ты, и спущусь вниз. В конце концов, просто подышим свежим воздухом – и то хорошо.
– Подышим, Алёша! – кивнула она головой. – Не сидеть же вечно у телевизора. Так, вообще, можно с ума сойти.
Сафаров поспешно выскочил на лестничную клетку, перешагнул через порог собственной холостяцкой квартиры.
Через полчаса они уже шли через пустырь в сторону ивовой рощи и пруда. Рядом с ним была и небольшая поляна, где можно поиграть и в бадминтон. Выглядели они неплохо. В общем, со стороны эта симпатичная пара в синих джинсовых костюмах, в белых кроссовках и бейсболках смотрелась неплохо. Никто из редких прохожих, пожалуй, не сомневался в том, что это молодые муж и жена или, в крайнем случае, влюблённая пара. Но это было совсем не так. Они – всего лишь, соседи по лестничной площадке. Не больше.
