Выстрел. Второй. Третий.
Две пули попали в край мишени. Третья улетела в «молоко».
– Эй, Стеф, что с тобой такое сегодня? – тренер оперся о косяк.
Я выдохнула сквозь зубы и положила ствол на стол.
– День не задался.
– Могла тогда вообще не приходить. Говорил же, стрелять надо только на холодную голову. Помнишь, что в прошлый раз было, когда ты пришла злая?
Я поморщилась. Мог и не напоминать. Ну подумаешь, выстрелила вместо мишени в стену над головой парня, который решил прокомментировать мой внешний вид. В него же не попала.
– Ладно, я поняла.
– А раз поняла, дуй отсюда. Придешь, когда успокоишься.
– Тогда это не скоро будет, – буркнула я себе под нос, подхватывая сумку.
– Чего?
– Ничего.
– Вот и иди.
Я скрипнула зубами и вышла из зала. Тренер догнал меня уже на выходе из здания.
– Стеф, ты мне сегодня совсем не нравишься.
– А я не картина, чтобы всем нравиться.
– Так, а ну-ка пошли со мной.
Не слушая моего бурчания, тренер взял меня за локоть и куда-то повел. Как оказалось, в свой кабинет. Не особо вежливо усадил меня на стул, сам сел напротив.
– Давай рассказывай. Я видел тебя разную, но такую хмурую ни разу. Даже когда ты подралась с каким-то мудаком, даже когда потеряла работу, даже когда…
– Да поняла я, – перебила я его. – В общем, я видела его.
– Кого?
– Ну его, того самого.
– Подожди, – тренер хлопнул себя по коленям и выставил вперед ладонь. – Ты имеешь ввиду того самого человека, с которым ты столкнулась пару лет назад и чуть не погибла?
– Да.
– Откуда он взялся?
– А я почем знаю? Но судя по тому, как я сегодня стреляла, вся моя подготовка зря. Если придется защищаться, я промахнусь. Или он пристрелит меня первым.
– Успокойся. Ты не была готова. Встреча выбила тебя из колеи, – тренер говорил уверенно, но я такой уверенности не ощущала.
Мне было страшно, а еще я злилась на себя. Два года потратить на то, чтобы научиться стрелять, пользоваться ножом, драться, а потом встретить того, из-за кого всем этим начала заниматься, и утратить почву под ногами.
– Тебе надо тренироваться.
– Но вы же сами сказали…
– Я не про стрельбу, – перебил тренер. – Я про баланс. Тебе надо научиться сохранять холодную голову в любой ситуации.
– И как это сделать?
– Приходи завтра сюда к 8 утра. Буду тебя учить.
– Но… Зачем это вам? – я недоуменно покосилась на него.
– Стеф, ты вроде умная, а глупости говоришь. Я на тебя столько времени уже потратил, что будет обидно, если тебя грохнут в первой же стычке.
Прозвучало цинично, но я улыбнулась. Тренер был одним из тех немногих людей, в ком я чувствовала поддержку, опору.
– Так, – продолжил он, вставая, – а теперь дуй домой, отдохни и завтра приходи. И постарайся, чтобы тебя сегодня никто не подстрелил и не подрезал.
Я встала и пожала ему руку. Осталось пережить эти 12 часов. Будем надеяться, я не успею ни во что вляпаться.
***
Несмотря на мой скепсис и внутреннюю панику, я смогла обойтись без косяков и ровно в 8 постучала в запертую дверь зала.
– Эй, полегче, прибереги свою агрессию для другого, – тренер отпер дверь и нарочито негостеприимно показал рукой, чтобы проходила.
Я хмыкнула и вошла. Первое время после нашего знакомства я напрягалась из-за такого его поведения, но потом поняла, что это лишь маска. Тренер не любил показывать свои слабости. Это мне рассказали парни, которые ходили в зал дольше меня. Никто не знал его реального имени, всем он представлялся тренером. Поначалу это смущало, потом я привыкла.
– Так, ну давай начнем. Держи, – тренер сунул мне в руку стакан воды.
– И что мне с ним делать? Пить? – не поняла я.
– Выпьешь. Потом. Если будет, что пить.
– В смысле?
Вместо ответа тренер вытащил из кармана ствол и выстрелил в потолок. Я вздрогнула, расплескав часть воды.
– Так и заикой недолго остаться.
– Ну либо ты научишься сохранять спокойствие в любой ситуации, либо тебя грохнут. Выбирай.
– Первое, – буркнула я.
– Ну и отлично.
Целый час тренер мучил меня, заставляя вздрагивать, а потом сжимать зубы и терпеть. К концу тренировки воды в стакане не осталось. Я демонстративно перевернула его и потрясла.
– Вердикт неутешительный.
Тренер хмыкнул.
– А ты думала, что с первого раза все получится? Нет, Стеф. Тут так же, как со стрельбой и ножами. Постепенно.
– Боюсь, нет у меня времени на постепенно.
– Но и выбора у тебя тоже нет. Можешь пока остаться здесь, если боишься возвращаться на квартиру.
– Это что, мне как таракану заползти в щель и не высовываться? – вспыхнула я.
– Надо будет, станешь и тараканом, – отрезал тренер. – Учти, если будешь дурить, меня на свои похороны не приглашай.
– Да поняла я, поняла, – буркнула я.
Тренер вздохнул и крепко меня обнял. Это было так на него не похоже, что я сначала застыла на пару секунд и только потом обняла в ответ.
– Спасибо.
– Спасибо скажешь, когда грохнешь этого урода, – тренер отпустил меня и слегка оттолкнул. – Давай топай, и чтобы без глупостей. Вечером на стрельбу, а завтра с утра продолжим то, что начали сегодня.
Я кивнула и вышла, подхватив сумку. Может, у меня все-таки есть шанс?
***
Я сидела в офисе перед монитором и не понимала ни знака в тексте на экране. Перечитывая одно предложение уже в пятый или шестой раз, я никак не могла сосредоточиться на отчете. Зачем я вообще трачу на это время, если меня может просто не стать? Бах, одна секунда или даже меньше, и вот мое тело уже бездыханное лежит на земле.
Я потрясла головой. Нет, нельзя об этом думать.
– Ну не думай, – фыркнул внутренний голос. – Просто дай ему себя грохнуть.
Я сжала зубы. Обычно разговор с самой собой помогал успокоиться, но сейчас с каждой репликой я злилась все больше.
– Стефания!
Я вздрогнула.
– Тебя шеф вызывает.
Я подняла взгляд. На меня смотрел Борис. Он устроился в компанию пару месяцев назад на место ассистента руководителя и уже успел всех достать своим рвением в выполнении поручений.
– Мог и не орать. У меня со слухом все в порядке, – огрызнулась я.
– Задумчивая слишком была. Могла и не услышать, – парировал он. – Иди давай. Там что-то срочное.
– А когда у нас было несрочное? – буркнула я, вставая со стула.
Оправив пиджак, двинулась за Борисом.
– Может, намекнешь, что меня ждет?
– Зачем намекать? – Борис хмыкнул. – Прямо скажу. У нас новый партнер. Приехал познакомиться лично. Шеф хочет, чтобы этим проектом занялась ты. Так что тебе предстоит знакомство с большой шишкой.
Я закатила глаза. По-любому там какой-то подвох. Самые сложные задачи и долбанутые партнеры шли на меня. Надо сказать спасибо моей врожденной способности разруливать подобные вещи.
– Ладно, ладно, поняла.
– Ну вперед, удачи, – Борис демонстративно изобразил джентльмена, открыв передо мной дверь в кабинет шефа.
Я кивнула и вошла. Шеф поднялся из-за стола, перед которым ко мне спиной в кресле сидел мужчина.
