Покинув собственную свадьбу, троица направилась на остров сиратов. Лириат любезно открыл порталы до границ. А там друзья остановились.
Они оказались на краю небольшого обрыва. С одной стороны виднелась лесополоса, с другой — равнина, ведущая к городу, обнесенному каменной стеной. Внизу плескалось море. Волны накатывали одна на другую, брызги разлетались в разные стороны. Друзья всмотрелись в горизонт. Ни одного корабля, шлюпки или галеры не предвиделось. Сверившись с письмом сиратов, убедились: место именно то, о котором говорилось в послании. Здесь троицу должен был ожидать проводник. Но поблизости никого не было.
— Интересно, почему нас никто не встречает? Или это была всего лишь шутка? — недовольно нахмурился оборотень.
— Хороша шутка: сорвать с собственной свадьбы, — отозвался Грих.
— Может у них случилось что-то? — нахмурилась Мэйла. — Здесь до странности тихо и непривычно. Вы ничего не ощущаете?
— Я нет, — мотнул головой вампир, настороженно оглядываясь вокруг.
— У тебя нюх отбило? Интересно, что на него повлияло? Свадьба или сдвинутые набекрень мозги? — включил ехидство оборотень.
— Сейчас у кого-то они точно сдвинутся, если ты не заткнешься, — зашипел, обнажая клыки, Грих.
— Ха, напугал мармыку голым задом, — хохотнул Лириат. — Я тебе не младенец и вполне в состоянии дать отпор.
— Так ты всего лишь размяться решил? — приподнял бровь клыкастый. — Мог бы и предупредить или попросить, я бы с радостью устроил тебе поединок.
— Достаточно! — рявкнула на обоих Мэйла. Она переводила взгляд с супруга на друга и понимала одно: отсюда надо срочно уходить. Но куда? Им ведь нужно попасть к сиратам. А это единственное место, где их должны были встречать. — Вы действительно не ощущаете, насколько в этом месте сильная концентрация чар? Они-то и вызывают необоснованную агрессию.
— Я ничего не чувствую, — удивился вампир. — Только воздух более плотный.
— Я тоже не чувствую, — согласился оборотень. — А главное не понимаю, почему так тихо?
Только сейчас они сообразили, вокруг не слышно ни единого звука, ни шороха деревьев, ни пения птиц. Даже шум волн внизу не доносился до них. Мэйла вытянула руки ладонями вперед и выпустила немного магии. Лучи, вырвавшиеся из ладоней, будто рассекли воздух. Разрезали плотную массу, открывая проход.
— Не понял. Это что, мы сейчас находились под непроницаемым куполом? — поразился Лириат. И тут же троица ощутила, как к ним словно присасываются невидимые щупальца.
— Что это за гадость? — зашипел Грих, презрительно скривившись. — Вот зараза, не желает отлипать.
Мэйла ничего говорить не стала. Ее тело воспламенилось, раздалось яростное шипение недовольных захватчиков. Еще один огненный поток с ладоней чуть больше расширил выход из странной обволакивающей субстанции.
— Давайте выбираться, — твердо произнес Грих, с трудом передвигая ногами. Лириат не смог сдвинуться с места. Его ноги будто приросли к земле. Мэйла тоже двинулась вперед с трудом. А разрезанное пространство так и норовило схлопнуться и захватить в плен трех попавших в него друзей.
Осознав, что оборотню сложнее всего, вампир подхватил его, закинул на плечо. Оторвать Лириата от земли стоило неимоверных усилий. Но клыкастый справился. Да и сам оборотень впервые ничего не сказал по поводу такого бесцеремонного отношения с его телом. В данный момент определенно было не до разборок.
— Мэй, в какую сторону идти? Нам нельзя далеко отходить, чтобы не потеряться, — едва донесся до магички голос супруга. Она обернулась и заметила едва различимый силуэт. Это ей не понравилось. Быстро послав еще один огненный луч навстречу обоим парням, она решила дождаться их, а то ведь неизвестно, какие сюрпризы их могут поджидать.
— Иди в направлении света, — попросила Мэйла. Пока оба парня добирались до нее, хотя расстояние, казалось, всего-то шага три-четыре, но времени заняло много больше, сама девушка полностью сосредоточилась на друзьях. Потому подпрыгнула от неожиданности, услышав позади себя:
— Наконец-то, я уж думал, не дождусь. Вы слишком долго.
— Мы здесь давно, но никого не видели, — резко обернулась девушка ко встречавшему их сирату. — Попали в какую-то гадость. Что это? — она ткнула в плотную завесу пальцем. Сейчас она напоминала сгущающийся туман и никак не хотела рассеиваться.
— Не знаю, более того, ничего не вижу, — удивился сират. — И где твои спутники?
— Э? — Мэйла недоуменно приоткрыла рот. — Так вон же они, — кивком головы магичка указала на едва виднеющиеся силуэты.
— Не вижу я никого, — начал злиться встречающий. Он хотел еще что-то сказать, но тут к ним, наконец, вышли Грих с Лириатом на плече.
— Хм, неужели нас решили встретить? — холодно осведомился вампир.
— А раньше явиться не мог? Пока мы не попали в эту гадость, — извернулся оборотень, ткнув пальцем в белесый сгусток, начавший уплотняться. — И вообще, можешь поставить меня на место. Я не девица, чтобы меня на руках таскали.
— И это вместо благодарности, — закатил глаза вампир, с ухмылкой разглядывая Лириата, который, оказавшись на земле, тут же направил свое внимание на сирата.
— Мы спешим к вам по первому требованию, срываясь со свадьбы, а нас, мало того, что не удосужились встретить, заставили ждать, так еще и ловушка едва не стоила нам нервных клеток, — начал свою обличительную речь оборотень.
— Лир, уймись, он даже не видит никакой ловушки, — вздохнула девушка, приглядываясь к встречающему их мужчине.
— А где Риэд? Я думал, именно он явится нам навстречу, — вдруг нахмурился Грих, пристально вглядываясь в лицо незнакомца. Мэйла тоже наблюдала за ним, потому смогла заметить, как он вздрогнул после упоминания уже знакомого девушке имени. Именно Риэд когда-то помог разобраться с артефактом, связавшим ее и Гриха.
— Он занят, — быстро отозвался незнакомец. Как ни старался он говорить искренне, трое напарников хорошо уловили фальшь в его словах. — Нам пора, и так много времени потеряли.
— А что хоть случилось? Зачем мы понадобились сиратам? — как бы невзначай поинтересовался Грих. -И как там у Риэда дела с его… м-м-м… Тайли? Или как ее зовут? — вампир сделал вид, что задумался, вспоминая.
— Тайлис, — с умным видом поправил незнакомец. — Все у них хорошо.
Грих бросил быстрый взгляд на Мэйлу потом на Лириата. Напарники хорошо поняли: не все ладно в королевстве сиратов. И сейчас Грих, использовав старую, как мир, уловку, выяснил для себя нечто такое, что заставило его насторожиться.
— Что? — переместившись за спину встречающему, одними губами прошептала магичка.
— И куда мы сейчас должны отправиться? — тон вампира изменился, став угрожающим. Теперь пришла очередь напрягаться незнакомцу.
