To strive, to seek, to find,
And not to yield.
Alfred Tennyson
Марина закричала и проснулась. Ее сердце выпрыгивало из груди. «Опять тот же сон, – подумала Марина, – этот отвратительный сон. Эти глаза… Эти страшные и злые глаза. Ох…»
Вот уже несколько недель Марине снился один и тот же сон. Она видела себя в таинственном, темном, дремучем лесу. Ночь. На небе висит большая, круглая луна. Ее желтый, с красноватым отливом цвет наводит ужас. Где-то далеко раздается вой волков. Марина во сне пытается найти дорогу, пробираясь сквозь страшную, темную чащу, такую густую, что даже свет луны не может пробиться сквозь ее непроходимые, дремучие заросли. Ветки колючих кустов расцарапали руки, сучья деревьев так и метили в глаза. Тяжело дыша, Марина продолжала углубляться в чащу леса, как вдруг, словно пробка, девочка вылетела на залитую лунным светом поляну. Не удержавшись, она упала на колени. Сердце билось как сумасшедшее, руки тряслись, дыхание сбилось, ладони вспотели, по вискам текли капли пота. Липкий страх пронизывал мозг. Девочка попыталась успокоиться. Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох и быстрый выдох. Именно так ее учила мама. Если тебе тяжело на душе, разбирает злость или отчего-то панически страшно, то следует сделать дыхательную гимнастику. Удивительно, как ей удалось все это вспомнить в такой критической ситуации. Страх стал понемногу отступать. Марина перевела дыхание и огляделась. Поляна так была залита лунным светом, что видно стало каждую иголочку на соснах. Тени от деревьев напоминали страшных, сказочных существ, тут и там раздавалось стрекотание каких-то ночных насекомых. Где-то вдалеке послышался громкий хохот и хлопанье крыльев. Мимо девочки пролетел филин. Марина вздрогнула.
Вдруг небо потемнело и подул холодный ветер, девочка подняла голову и увидела, что черная туча закрыла луну. По траве пополз туман, насекомые стихли. Снова послышался хохот филина, а вдалеке вой какого-то животного. Марину затрясло. И в этот момент в зарослях орешника вспыхнули зеленые, огромные, как показалось девочке, похожие на кошачьи, глаза. Они смотрели на нее с ненавистью и злобой. Обезумев от страха, Марина кричала и просыпалась. И так изо дня в день вот уже несколько недель.
Вздохнув, Марина встала и пошла в ванную, включила холодную воду и посмотрела в зеркало. Глаза у нее были испуганные, лицо бледное. Девочка набрала полные ладошки ледяной и даже, как ей показалось, обжигающей воды и с наслаждением ополоснула лицо. Сразу стало легче, как будто вода смыла весь тот гадкий, липкий страх, который обволакивал ее во сне. Девочка снова взглянула в зеркало. Лицо от холодной воды раскраснелось, глаза были уже не такими испуганными, скорее уставшими.
«Надо снова попробовать уснуть, – подумала Марина, – завтра контрольная».
Она вернулась в кровать и попыталась заснуть, но страх увидеть тот же сон не давал ей расслабиться. Девочка снова встала и пошла на кухню. В доме было тихо. Родители спали. Герберт – большая, черная собака, похрапывал в гостиной, развалившись на ковре. Герберт был породы кане-корсо. Очень древней породы. Заводчик, продавший родителям Марины этого щенка, говорил, что когда он вырастет, то будет иметь внешность дьявола, а характер ангела. Но это относится только к членам семьи, в которой он живет. Он очень привязывается к тем, с кем живет, и всячески старается показать свою любовь и преданность. Но вот непрошеный гость увидит отнюдь не ангела, а дьявола во плоти. Пес вполне сможет разобраться с обидчиком по-своему.
– Милый Герберт, – прошептала Марина, – если бы ты только мог защитить меня во сне.
Она вздохнула и прошла на кухню. Подойдя к раковине, Марина кинула взгляд в окно, в котором виднелся желтый диск луны.
– Прямо как во сне, – пробормотала Марина, – хорошо, хоть никаких глаз не видно.
Она попила воды, сполоснула стакан и снова вернулась в спальню. Усталость взяла свое и Марина уснула. Больше ее в эту ночь не мучили ни глаза, ни другие призраки. А утро принесло много нового, интересного, волшебного…
Утро. Пасмурно. Сквозь тяжелые, темные тучи пробивались редкие лучики солнечного света. Марина сладко потянулась, открыла глаза и улыбнулась.
«Все не так плохо, как кажется», – подумала Марина.
В это время дверь открылась и в комнату заглянула мама: «Мариночка, солнышко, ты почему до сих пор не встала, опоздаешь ведь в школу?»
Марина взглянула на часы и тут же резко вскочила с кровати.
– Не хватало только в школу сегодня опоздать, – вскрикнула девочка.
Из-за бессонной ночи Марина чуть не проспала уроки. Девочка поспешно побежала в ванную. Открыла кран, быстро сполоснула лицо, взяла зубную щетку и начала чистить зубы, внимательно всматриваясь в свое отражение в зеркале. На нее смотрела двенадцатилетняя шатенка с голубыми, миндалевидными глазами. Ее короткие волосы запутались и торчали в разные стороны. Девочка расстроилась.
– Только вчера подстриглась и сделала прическу, – простонала Марина, – и опять они все взлохмачены и похожи на стог сена. Кошмар…
Она взяла расческу и резкими движениями начала наводить на голове порядок. Из глаз брызнули слезы, но девочка яростно продолжала расчесывать волосы. Потом, еще раз сполоснув лицо, Марина побежала в комнату. На часах было уже восемь утра. Проворно покидав учебники в рюкзак, она натянула джинсы и выглянула в окно. На улице моросил осенний дождь. Марина надела свою любимую клетчатую рубашку и пошла на кухню. Мама поставила на стол перед ней тарелку с аппетитно шкворчащей яичницей и, внимательно посмотрев на дочь, спросила: – Что-то ты сегодня плохо выглядишь. Что-то случилось? В школе проблемы?
– Нет, ничего, просто плохо спала.
– Ну, сон – это не страшно. Наверное, устала вчера или перед компьютером пересидела. Ложись сегодня пораньше спать. И еще, Марина, я надеюсь, ты помнишь, что сегодня ты мне обещала прийти пораньше и помочь по дому. И, самое главное, не забудь погулять с Гербертом.
– Хорошо, мамочка, я постараюсь, – согласилась Марина, не говорить же маме, что сон повторяется уже несколько недель, скажи ей, так она, пожалуй, по врачам меня затаскает.
– Поела? – мама вновь обратила ее внимание на себя. – Ты опять в облаках летаешь. Доедай и выходи, я машину пока прогрею. Отвезу тебя в школу, а то ты опоздаешь.
Мама ушла. Марина, наскоро доев свой завтрак, схватила рюкзак, накинула ветровку и выбежала на улицу, где ее ждала мама, чтобы отвезти к началу занятий.
Школа, в которой училась Марина, располагалась возле парка. В этом чудесном, хвойном парке школа проводила уроки физкультуры. Была ранняя осень, но все парковые тропинки уже были засыпаны осенними листьями. Еще вчера они шуршали под ногами и радовали Марину, но еще немного – и они пожухнут, скрутятся и станут тусклыми и некрасивыми. Мелкий дождь, который накрапывал все утро, на осенних листьях переливался и сверкал своими капельками, отражая редкий солнечный свет. Девочка очень любила этот парк и, наверное, поэтому она так ждала уроки физкультуры. Ведь так здорово было бегать по дорожкам парка и вдыхать ароматы хвойных деревьев, слушая пение птиц.
