1. Пролог
Что делать, если пропал муж?
Этим вопросом я задаюсь уже который день. И нет. Он не ушел в пивнушку с друзьями и не вернулся. Не сидит за драку с пьяницами за решеткой. Морги тоже разводят руками, мол, к ним дракон не поступал. Любовниц тоже нет. Я бы точно знала.
Да, я замужем за драконом. Но я знаю, что мой отправился в другую страну навестить своих родственников.
Отправился да отправился. Вот только ни весточки от него уже неделю. А я нервничаю.
— Леди Кроудлер, — в дверь стучат. — Для вас пришло письмо .
Я смотрю в одну точку на потолке, но тут же поднимаюсь при голосе дворецкого.
В последнем письме муж писал, что задержится на неделю. В итоге прошел месяц. А еще на связь он выходил неделю назад – и то прислал одно короткое сообщение: “Я уже заканчиваю дела. Все в порядке. Скоро вернусь. Люблю, целую”.
Письмо без обратного адреса.
Ну не дом же построить его родственники там попросили, раз он так задерживался.
Сердце у меня не на месте. Не хватает его объятий и поцелуев. Я думала, что это можно пережить, но увы. Без него никак. И кровать пустует без него. Да и сил почти не осталось.
С каждым днем слабость все больше накатывает на меня. Иногда я могу просто сидеть пару минут и пялиться в одну точку, не в силах сдвинуться. Ужасное состояние, а все потому, что не хватает энергии дракона. Как бы смешно это ни звучало, но мой муж-дракон — мой энерджайзер и батарейка. Я тоже не простой человек. Хотя казалось бы — попала в мир драконов и магии из самого обычного, где такого не существует. Но спасибо колдуну, который наложил на меня заклинание, которое сделало из меня куклу. Потом меня соединило с драконом. Ох, что мы только ни пережили с ним. Но сейчас не об этом. Он исчез.
Я даже отправляла людей в соседнее королевство Волавию, чтобы найти его, но напрасно. Возвращались люди без единой весточки о Вэйланде. И где его искать — непонятно.
— Леди Кроудлер, — вновь меня зовет Вальтер, наш дворецкий.
— Да, — отмираю я. — Прочтите вслух.
Наверняка опять какие-то просьбы о присутствии на очередном балу от светских дам.
— Письмо от господина Кроудлера, — говорит он.
Я резко вскакиваю, приходя в нормальное состояние.
Вальтер протягивает мне конверт. Я дрожащими пальцами срываю печать. Бумага шелестит.
“Здравствуй.
Я жив, со мной все в порядке.
Спешу тебе сообщить, что наши дни прошли”
Интересно, куда они прошли? — я на секунду отрываюсь от письма, чтоб вдохнуть и успокоить бешено колотящееся сердце. Так давно ни одной весточки от него. Но это точно его почерк!
Я уже столько раз видела, как он писал и какими буквами.
“Я решил остаться в Волавии . Нам с тобой было так хорошо. Я никогда не забуду все наши ночи ”.
Особенно по понедельникам. Так мило. Я тоже не могу забыть наши ночи. Но в каждой строчке я вижу подвох. Не мог он такое написать. И эти пробелы в письме. Будто он писал что-то другое. Хм, а ну.
“Ты навсегда останешься в моем сердце. Но мне нужно двигаться дальше. Я не смогу быть с тобой. Не ищи меня больше . Иначе это принесет тебе погибель...
Прости меня и прощай”.
Угу, знаю. И такое проходили. Правда, тогда я нечто подобное говорила. А он и его дракон были против нас отпускать. И кто-то решил угрожать мне?
Сердце бешено колотится в груди, на глазах застывают слезы. Дыхания не хватает. Письмо выпадает у меня из рук, а любопытный Вальтер косится на него.
— Госпожа Кроудлер, вам принести успокоительное?
— Да, — всхлипываю я.
— А неловкий вопрос можно?.. Господин Кроудлер не вернется? — он тяжело выдыхает, с сочувствием глядя на меня.
Видит же, что написано там.
— Нет, — едва сдерживаю слезы.
Мне так больно, что хочется кричать до сорванных связок. Неужели он больше меня не поцелует и не обнимет? Что же там случилось, в той Волавии, раз ему приходится остаться? Вэйланд, как же так?.. Мог бы написать почему… Как же больно. Сердце крошится на мелкие бумажки.
— Мне жаль, — тихо говорит Вальтер.
Я смахиваю слезу, стараясь успокоиться. Какая бы скотина это ни сделала, она еще огребет от меня.
Он мой муж. Я его знаю как облупленного. Не бросил бы он меня ради не пойми чего или кого. В этом я уверена. Кто-то держит моего дракона. И я должна узнать кто! Пока… мне не станет совсем плохо.
— Пока нечего жалеть. Прикажите слугам собирать вещи и договоритесь с кучером, чтоб подготовил лошадей.
— Куда вы собираетесь? — продолжает Вальтер.
— В Волавию, — говорю я.
— Вы хотите найти лорда Кроудлера?
— Да. Узнать, что с ним, и вернуть его домой, — говорю я смело.
— А вы уверены, что он захочет вернуться? — дворецкий подходит еще ближе.
Я поднимаю на него взгляд, видя искреннее сочувствие в его глазах. Понимаю, что он видит это мое состояние изо дня в день, а дальше будет еще хуже. Настанет тот день, когда я не смогу двигаться. Застыну навсегда. Мое сознание пробудет в застывшем состоянии какое-то время, и я сойду с ума. Только это уже не будет иметь значения. Это будет хуже смерти. Я связана с мужем до конца жизни.
— Он точно жив, — говорю я. — Я чувствую это. Тем более, он обещал вернуться. А лорд Кроудлер всегда сдерживал свои обещания.
— Я вижу, что это его почерк. Ни на что не намекаю.
На моих губах расплывается улыбка.
— Он бы никогда так не поступил. Любящая женщина всегда готова притащить своего дракона за хвост домой.
2. Глава 1
— Ну и жара, — я выхожу из кареты.
Ноги гудят, я обмахиваюсь веером.
— Все в порядке, леди Кроудлер? — Вальтер выходит вслед за мной.
— Все прекрасно, — я выдыхаю.
После прохладного Стоунхилла жаркая Волавия кажется просто пеклом. И разница между ними огромная. Стоунхилл лесистый, зеленый, а Волавия больше степная. Начать поиск моего мужа мы решаем со столицы. Вэйланд говорил,что его родственники живут в столице. И ехать он тогда не хотел. Но сильно уж его родственники настаивали. Тем более он не горел желанием меня с ними знакомить. Поэтому и уехал один. Жизнь они ему попортили конкретно. Так что я спокойно принимаю то, что он совершенно не хотел ни ехать, ни меня с собой брать. А тут такое случилось — не пойми что. Да и записка эта странная. Ладно, будем выяснять.
Эстар — столица Волавии. И именно тут нам надо найти моего мужа.
— Наши комнаты должны уже быть готовы, леди Кроудлер, — говорит Вальтер. — В гостинице.
— Отлично, — говорю я.
Первым делом надо обустроиться. На поиски отправимся с утра. К тому же есть у меня здесь один знакомый дракон. Вот он-то мне и должен помочь в поисках мужа или хотя бы сказать, где он.
Гостиница наша находится в центре города. Это огромное красное здание с белой крышей. Оно ярко выделяется среди остальных своей архитектурой. У самой крыши можно заметить небольшие фигурки драконов, которые будто дозорные охраняют здание.
