Денис сорвал пучок травы и вытер меч. Осторожно убрал в ножны. Мы ещё помолчали, задумчиво разглядывая мёртвых европейских гостей, и Деня вполголоса заговорил:
– Ну, получил ты от меня письмо с вызовом и угрозами. Пусть не поверил, что письмо от меня, и приехал просто посмотреть… э… с мечом и пистолетом. Ладно, допустим, что взял на всякий случай, подумалось тебе, что вдруг пригодятся, – он поднял на меня очень серьёзные глаза и продолжил спокойным тоном. – Но я ведь видел, что ты ждал этих, – Денис кивнул на трупы. – Именно их. Даже обрадовался, когда их увидел.
– Это была ирония, – ответил я.
– Тёма! – скривился Денис. – Можешь сказать серьёзно?
Я заговорил, как и просили, серьёзным тоном:
– Да обычная северная паранойя, я ведь по прошлой миссии викинг. Подумалось как-то, что волхвы остались и в нашем мире. Помнишь, волхв в учебке говорил нам принимать любые личины, играть какие угодно роли, чтобы сохранить себя?
– Так то ж было в игре, – растерянно сказал Денис.
– Эти руны, – указал я на камень. – Тоже были в игре.
Денис задумчиво кивнул, и я продолжил:
– Ещё в игре ведуны говорили, что так называемых одержимых они уничтожают. А мы с тобой, Дениска, одержимые и есть. Что в квантовом мире, что в нашей реальности. Теперь учтём, что о нашем проекте мы раструбили на всю сеть… – я сделал выразительную паузу и указал рукой на мёртвых немцев. – Вот и результат.
Денис почесал в затылке и пробормотал:
– Точно паранойя, – он поспешно добавил. – И интуиция, конечно! Я б ни за что не догадался!
– Просто ты был слишком занят собой, – мягко проговорил я. – Кстати, спасибо тебе, что встал на защиту калеки, – Денис иронично на меня взглянул, и я напомнил. – Ты же был уверен, что без экзоскелета я калека.
– Угу, – с угрюмой моськой кивнул он. – То есть спасибо за то, что не предал тебя в этот раз?
Я промолчал с каменной физиономией.
– Тебе тоже спасибо, – проворчал Денис. – Что приехал сюда с мечом и пистолетом. Мог же и не приезжать… ну, не торопиться…
Послышался шум винтов, и вскоре над поляной завис вертолёт. Мы, дружно прикрыв от потока воздуха глаза ладонями, смотрели, как он сел недалеко от нас. На траву первым выпрыгнул начальник охраны НИИ, а за ним парни в камуфляже.
Строгий дядька с выправкой военного подошёл к нам и проговорил деловым тоном:
– Здравствуйте. Что случилось?
– Да вот напали на нас гопники какие-то с большими ножиками, – сказал я.
– А вы тут с мечами грибы собирали? – усмехнулся он и, обернувшись к бойцам, скомандовал. – Трупы упакуйте и в вертолёт.
Парни умело уложили мертвецов в длинные чёрные мешки, понесли к машине. Мечи их и сумку положили отдельно. Начальник сказал нам:
– Вы тоже давайте в вертолёт.
– Не, я на мотоцикле, – возразил я.
– С мотоциклом нельзя. Не переживай за него, доставят в целости, – проговорил мужик. – Полетели. Скоро в НИИ прибудет Сергей Васильевич… ну, дедушка твой. Вместе всё обсудим.
* * *
Вертолёт явно прислали, какой был под рукой. Не то, что у деда – удобные сиденья, звукоизоляция, климатконтроль! А тут в маленьком грузовом отсеке сидели на узеньких дюралевых лавочках вдоль борта, а в серёдке на полу лежали дохлые европейские гости в чёрных мешках, их мечи и спортивная сумка. Неуютно, тесновато. Однако, по моим прикидкам вполне бы поместился мотоцикл… ну, как-нибудь сверху. Наверное, по инструкции нельзя, ничего не поделать с формализмом.
Минут через десять-пятнадцать лёту сели на небольшом частном аэродроме. К вертолёту подъехали джип и микроавтобус с тёмными стёклами. Начальник охраны пригласил меня и Дениса в джип. Мы с мечами в руках уселись на заднее сиденье, а начальник сел на переднее. В микраш какие-то парни потащили тела в чёрных мешках.
Мы слитно хлопнули дверцами, и водитель послал машину вперёд. Безопасник повернулся к нам и немного смущённо произнёс:
– Да, парни… звать меня Андрей Витальевич, запомните, пожалуйста, а то получится неудобно…
– Хорошо, Андрей Витальевич, – паинькой ответил Денис.
Я только кивнул. И так знал, как его зовут, он ведь занимает немаленький пост в моей практически фирме. Просто не было повода обращаться, дед прямо сказал, что подчиняется глава моей безопасности исключительно ему.
Минут двадцать в молчании ехали до НИИ. Джип остановился у входа. Андрей Витальевич сухо попросил идти за ним. Проходную миновали без церемоний, начальник охраны на деда на вахте даже не взглянул. Поднялись по лестнице на четвёртый этаж, прошли немного по коридору. У дверей без таблички главный безопасник пояснил:
– Это мой кабинет. Прошу, парни.
«Наверное, отсюда блокируются двери в секретной части», – подумал я, проходя следом за начальником охраны.
Андрей Витальевич, указав на кресла у т-образного стола, сказал:
– Располагайтесь.
Мы с Денисом уселись друг напротив друга, положив мечи в ножнах на стол. Начальник же прошёл на своё место во главе стола, нажал кнопку на селекторе и отрывисто проговорил:
– Дмитрий Олегович, всё в порядке, ждём вас у меня в кабинете.
– Сейчас придём, – ответил прибор голосом папки.
Мне подумалось, что вот и у отца в кабинете я ни разу не был, даже не знаю, где он находится. Владелец фирмы называется! Пусть и формальный пока.
Минут через пять дверь без стука открылась, и вошёл дед, а за ним папка. Дед уселся рядом с Денисом и сказал:
– Приветствую.
А отец устроился рядом со мной и сразу спросил:
– Тёма, что произошло?
– Я получил в игре от Дениса письмо с вызовом на бой и угрозами, – начал я рассказывать. – Денис говорит, что получил оскорбительный вызов на поединок от меня…
– Только я ничего Артёму не писал! – пробурчал Деня.
– Я тоже Денису не писал, – сказал я. – Мне показалось, что некто, кто хорошо нас знает, решил нас заманить к камню с рунами…
– Какому камню? – поморщился дед.
– Ну, есть в лесу древний камень, а на нём тоже древние письмена, – пояснил я. – Мы такие вводим сейчас в игру. Так вот, – продолжил я. – У того камня мы с Денисом встретились и сразу выяснили, что никаких писем друг другу не писали. И тут к нам вышли трое с мечами… – я оглянулся на Андрея Витальевича. – Кого потом упаковали, – я снова принялся говорить, обращаясь к деду. – Они сказали, чтоб мы с Денисом сразились, а победителя они отпустят, иначе убьют обоих. Мы отказались, и один из них использовал какое-то устройство, которое назвал электронной пушкой, чтоб вывести из строя мой экзо…
– Погоди, – прервал меня папка. – Если это действительно была электромагнитная пушка, ты бы тут не сидел! Ну, дойти оттуда сюда самостоятельно бы точно не смог!
– Не преувеличивай значение техники, – ответил я сухо и вернулся к рассказу. – Значит, сожгли они электронику моего экзо и предложили Денису меня убить. А он послал их в жопу и атаковал…
