– Улица Институтская… Следующая остановка площадь Свободы.
Голос из динамика прервал Верины размышления, по причине раннего утра, бессвязные и расплывчатые. Взбодрил, напомнив, что пора готовиться к выходу. Ловко пробраться к дверям, не застрять в плотной толпе пассажиров – в этом она мастер. Девушка быстро оглядела трамвайный люд. Рядом оказались дама среднестатистической наружности и невысокий дедок в одёжках восьмидесятых годов. Выглядят просто, одеты без затей, но лица живые, настоящие. Им она поставила твёрдые четвёрки.
Оценивать людей по пятибалльной системе – одна из Вериных выдумок. Человечество она любила, а это так, развлечение от скуки. Внешние данные и обаяние, одежда и манера держаться – всё здесь имело значение, влияло на «балл». Троечники, эти вечные середнячки, попадались ей на каждом шагу, а вот четвёрочники, похоже, вымирали как класс. Надо сказать, что и отличники попадались редко. Но, кажется, нашёлся один такой экземпляр, стоит совсем недалеко от неё. Молодой парень, на которого девушка бросила мимолётный и якобы случайный взгляд, оказался хорош собой. Высокий, стройный, темноволосый красавец с тем редким загадочным обаянием, которое делает человека особенным. А если у него ещё и голубые глаза… Эх, убойное сочетание…
Они встретились взглядами, и Вера, застигнутая врасплох, быстренько отвернулась. «Да, за рулём приличной иномарки этот молодец смотрелся бы гораздо лучше, чем в салоне трамвая, – подумала девушка. – Как, впрочем, и я», – скромно закончила она свою мысль и улыбнулась.
Настроение неожиданно улучшилось, где-то внутри заплескалась-заискрилась радость, как в преддверии праздника в далёком детстве. Да и день выдался тёплый, безоблачный, как на заказ. Нежно зеленели деревья на аллее, и уже вовсю цвели одуванчики, эти весёлые, ярко выделявшиеся на изумрудной траве, золотистые дети солнца. Драгоценные монетки, разбросанные щедрой рукой эксцентричного богача.
Она вышла из трамвая навстречу этому тёплому дню, шагнула в него, юная, обаятельная, красивая. «Хорошо-то как! – подумала Вера. – Жизнь я люблю всегда, но весной… весной вдвойне, когда особенно легко веришь в близкое счастье».
Бросив взгляд на часы, девушка прибавила шаг. Так, на всякий случай. Она не опоздает, нет, будет вовремя, как штык. Не любит, ох не любит Николай Михайлович, ЭНЭМ, как за глаза называли Вериного начальника сотрудники, утренних опозданий. В агентстве недвижимости она работает всего полгода, но уже изучила нелёгкий характер шефа. Был у него такой пунктик – любил ЭНЭМ красиво, со вкусом прорабатывать опаздывающих на работу подчиненных. Хотя таковых почти не осталось, таковые исчезали с завидной регулярностью сразу после месячного испытательного срока. Впрочем, в агентстве мало кто надолго задерживался: шеф был неадекватно строг, к тому же скуповат, новичкам платил мало, вот и получилось, что они со Светкой тут практически долгожители.
Света – её лучшая подруга, дружат недавно, но уже «не разлей вода». Вера знала Светлану всю свою сознательную жизнь, даже учились они в одной школе, хоть и в разных классах. Устроившись на работу, девушка была рада увидеть здесь знакомое лицо. Вот тогда и началась по-настоящему их дружба, что неудивительно. Проводя много времени вместе, имея схожие интересы и взгляды на жизнь, симпатизируя друг другу, сложно не стать друзьями. В суете большого мира дружба, эта крепкая душевная привязанность – немалая ценность.
Со Светланой она столкнулась у самых дверей офиса, и это было хорошим знаком. Увидеть её улыбку рано утром – к счастливому дню. Обычно в первые, тихие минуты рабочего дня девушки успевали наскоро выпить кофе, и просматривая почту, немного поболтать. Обычно, но не сегодня. Глухая, с вычурной табличкой дверь кабинета начальника открылась, явив миру рассерженную физиономию их шефа. Сейчас кому-то достанется от него по первое число
Ругался шеф виртуозно, витиевато, распекал свой офисный планктон с вдохновением, достойным лучшего применения. С такого «ритуального выброса яда», как говорила Светка, начинался у ЭНЭМа практически каждый понедельник. Как оказалось, сегодняшней жертвой такого разноса впервые стала Вера, получив нагоняй от ЭНЭМа за неправильно оформленные документы на аренду офиса.
– Дети мои, – гремел по офису голос шефа. – Я очень расстроен. Сия милая барышня, упорно желающая стать риелтором, увы, не обладает набором нужных для этого профессиональных компетенций. Мало того, сия юная особа не обладает и должным усердием, так необходимым в нашей работе. – Остановившись у Вериного стола, где она сидела, ни жива, ни мертва, он грозно взглянул на расстроенную девушку. – К моему большому сожалению, этот печальный список её недостатков можно продолжить. Да-да, и я даже не поставлю верность этого утверждения под сомнение – весьма редкий случай!
И конечно, он продолжил, чего уж отказывать себе в удовольствии, и нашёл у нерадивой сотрудницы повышенное содержание лодырничества. Каков наглец! Да, так и сказал, лодырничества и вдобавок, чтоб жизнь сахаром не казалась, констатировал полное отсутствие элементарных знаний пунктуации у своей подчинённой.
Едва дождавшись перерыва, Светка увела расстроенную подругу в кафешку с незатейливым названием «Тёплая встреча», их ежедневное обеденное пристанище. Здесь, за кофе с рогаликами, Вера высказала всё, что она думает об этом отвратительном человеке, самовлюблённом негодяе и редкостном поганце, каких ещё не видел белый свет. Послал же бог начальничка! Сильно хотелось плакать, она сдерживалась, как могла, сжимала кулачки и говорила, говорила, вытаскивая на свет разные оскорбительные, обидные слова, пытаясь в этой буре эмоций найти облегчение. Впервые в жизни Веру так несправедливо, так незаслуженно отругали, да ещё и при всём честном народе. Светка, как и полагается преданной подруге, держала её за руку, произносила нужные утешительные слова, умело поддакивала. Иногда кивала, так, что золотые кудряшки-пружинки на её симпатичной головке забавно тряслись, рискуя раскрутиться.
Вернувшись с обеда, Вера сразу прошла в свой уголок. Девушке повезло с рабочим местом, ещё как повезло, ведь за Вериной спиной была стена, незримый страж её покоя. Да, о лучшей защите не приходилось и мечтать. И семнадцатидюймовый монитор в сложный момент офисной жизни легко укрывал свою хозяйку от чужих глаз. За огромным экраном всегда можно спрятаться от недружественного мира, переждать и затаиться, если вдруг слёзы навернутся на глаза. Любимый рабочий стол с его привычным порядком, стройным рядком папочек, откуда нужный документ можно выхватить с закрытыми глазами – Верин островок надёжности, спасительный остров.
