Пролог
Я бежала сквозь колючие кусты на пределе своих возможностей. Лес залитый фиолетовыми лучами больше не манил своим волшебством. Наоборот всё здесь кричало об опасности. Силы заканчивались, собственное рваное дыхание перекрывало все звуки леса, сердце казалось сейчас выпрыгнет из груди. Запнувшись за очередную корягу, я провалилась в яму, что скрывалась за обочиной, слёзы градом полились из глаз. Мне не хотелось умирать, хотелось жить и веселиться. Ссора с родителями больше не казалось такой важной. Все те страшные слова, что были сказаны в запале спора, казались глупыми и несерьезными. Как же я хотела оказаться в родительском доме, чтоб всё случившееся оказалось лишь кошмарным сном. Я бы как в детстве устроилась на коленях у отца, он бы гладил меня по волосам и говорил, что это всего лишь сон. Матушка бы суетилась вокруг, готовя успокоительный отвар и целую в макушку.
Я не чувствовала боли от слова совсем, хотя видела, что правая нога вывернулась под неестественным углом, а кровь застилала глаза. Собрав остатки сил поползла в сторону виднеющейся воды. Отец говорил никогда не сдаваться, видят Боги, я старалась следовать его заветам, вот только, наверное, это в последний раз. В душе воцарилось ледяное царство, после того как у меня отобрали магию и моего зверя, мир для меня померк. Сейчас договорной брак не казался таким уж ужасным, может быть я была бы счастливой, если бы дала шанс и узнала жениха. Но поздно жалеть о том, чего никогда не будет. Вода уже была так близко, когда резким рывком меня схватили за волосы.
– Куда-то спешишь? Не хорошо уходить, в начале вечера. Видно придётся научить тебя хорошим манерам, – шепот у самого уха казался громче грома.
Тело сковали невидимые жгуты, и мы вернулись туда откуда начали. Апатия охватила меня, хотелось поскорее закончить со всем этим, чтоб душа наконец освободилась, надеюсь в следующей жизни я буду умнее.
– Ну, что же ты молчишь? Ты же была такой дерзкой? А теперь тебе нечего сказать? – я смотрела в эти безумные глаза и не понимала, как не замечала этого раньше. Никто не замечал. Безразличие накрыло моё сознание и это стало моим спасением. Я больше не слышала обидных слов, что срывались с этих губ, не чувствовала боли, что причиняли руки виртуозно орудуя кинжалом.
Моё тело стало холстом, на котором мой убийца создавал свою картину. В какой-то момент, не выдержав сердце остановилось, а душа наконец обрела свободу. Последнее, что я увидела в глазах того, кто меня убил, это обида на то, что я так быстро ушла.
Глава 1.
– О, Боги, дайте мне сил! – Лорабэль в очередной раз провожала жадным взглядом спину нашего сопровождающего.
– Не поминай их по пустякам. Того и гляди откликнутся. Что будешь делать? – вопрос был риторический и какого-либо ответа я не ждала, поудобнее устроившись в шезлонге с видом на побережье. Повертев в руках книгу, но так и не открыв её, отложила в сторону. Я рассчитывала, что буду работать над собой, покопаюсь, поэкспериментирую со своим даром, буду больше медитировать, но, оказавшись здесь, поняла, что намеченный план летит в бездну. Не хочу, решила просто расслабиться и плыть по течению. Тем более, это – отличный навык! Где его отточишь, если не здесь? Дорогущий курорт, сервис по лучшему разряду, здесь предугадывают ваши желания, когда вы ещё сами их до конца не осознали. Здесь ничего не случится, не выйдет из-под контроля, а значит, я могу расслабиться. Шум волн, солёный воздух и шорох листьев экзотических деревьев настраивали на умиротворённый лад. Густой влажный воздух, наполненный сладким ароматом цветов и фруктов, пьянил получше дорого вина. Мне было лень думать, копаться в себе, шевелиться, читать, не говоря уже о том, чтобы устраивать охоту на разных красавчиков, в отличие от моей подруги. Она же решила расслабиться по полной, ведь мы отдыхаем в лучшем отеле драконьей Империи. Ну, что могу сказать? Ящерицы знают толк в отдыхе!
– Эль, ты – зануда! Тебе нужно расслабиться и получить удовольствие от жизни. Тем более, что отдыхаем мы в самом «Авалоне»! Посмотри, сколько здесь красивых и богатых мужчин! Даже если ничего не сложится, ты получишь массу удовольствия! Ну же, оглянись! – глаза Лоры блестели таким азартом, что мне становилось страшно. И вот честно, не знаю, кого жалеть, то ли мужчин, то ли себя любимую…
– Кто вы, девушка? Я вас не знаю! Верните мою подругу – недоступную деловую красавицу. Собранную и серьёзную!
– Тьфу на тебя! Я в отпуске! Нужно хвататься за такой шанс. Тебе неслыханно повезло выиграть путёвку на этот остров, до сих пор в голове не укладывается. Не думаю, что мы смогли бы позволить себе отдых здесь, а если бы и смогли, маловероятно, что драконы бы одобрили наши кандидатуры. В любом случае, мне надоело быть ледяной красавицей, неустанно следить за репутацией и ждать, когда же появится тот самый! Мне на-до-е-ло! Здесь же, вдали от семьи, сплетников и высшего общества, я могу расслабиться и в коем-то веке получить удовольствие. Чего и тебе желаю! – поправив верх купальника и придав томности взгляду, она походкой от бедра отправилась вслед удалившемуся дракону. Я же осталась подбирать свою отвисшую челюсть и лицезреть, как вслед моей подруге сворачивают шеи чуть ли не все существа мужского пола на этом острове.
Похоже, любовные романы с их страстными отношениями делали своё дело, и Лорабэль решила сама создать свой собственный. И даже наметила главного героя, но тот отчего-то усиленно сопротивлялся. Это он зря, конечно! Не подумал, бедный! Всю свою жизнь Лору пожирают страстными взглядами, причём не только мужчины, а тут нате вам – полный игнор. Не хорошо, не знаю, кто затесался в её предках, но хищники были точно, в данный момент я ясно это осознала и поставила крест на мужчине. Светлые волосы локонами спадали до самой поясницы, фиолетовые глаза манили тайнами, что скрывались в их глубине, а пухлые губы навевали мысли о поцелуях. Красивая упругая грудь, тонкая талия и длинные ноги. При этом она завораживала своими плавными движениями и напоминала нереально красивую ожившую куклу. Я не знаю более прекрасного существа. И он решил ей отказать?! Самоубийца.
Окинув взглядом близлежащих мужчин, еще раз укрепилась в мысли, что искать приключения среди них не буду. Большая часть провожала взглядом мою подругу, а те, что не смотрели, либо спали, либо всё вниманием отдавали своим парам. Как бы глупо не звучало, я хочу, чтобы мужчина смотрел только на меня, а не выбирал по остаточному принципу, даже если это роман на несколько дней. Да и что греха таить, не хотелось мне сейчас мужского внимания. Мне было хорошо и комфортно одной наедине с собой. Выбросив ненужные мысли из головы, решила окунуться в зовущую воду. Выйдя из тени, в несколько быстрых шагов по раскаленному песку преодолела расстояние, и вот я уже вбегаю в освежающую водичку. Конечно, можно было бы чинно пройти по выложенным дорожкам, чтобы не обжигать ступни, но как же это прекрасно – после раскаленного песка и такого же обжигающего воздуха с разбегу, не сдерживая эмоции, окунуться в прохладные воды моря. Вода освежала, забирая с собой все тревоги и невзгоды. Прозрачные воды позволяли видеть своих обитателей. Яркая окраска и необычная форма привлекала и захватывала внимание на долгое время. Вдоволь наплававшись, я наконец вышла на берег, растянувшись на шезлонге, и с особым удовольствием смотрела на голубое небо и белые облака; своей причудливой формой они также увлекали в свой мир. Вон там, кажется, плывет корабль, а за ним – гигантская уточка, а тут резвится настоящий драконий молодняк под присмотром более опытных особей. В нашей Империи драконы – редкость, как-то разошлись наши пути; конечно, дипломатические отношения мы поддерживаем, но у каждого народа своя боль и правда. Мы стали слишком разными, слишком рьяно бережем свои тайны. А ведь когда-то в прошлом жили в мире и согласии. Мир между нами и сейчас, просто с явным привкусам недоверия.
