Наши дни. На сцене в белой тунике за столом сидит писец. Перед ним лежат глиняные таблички, над которыми он замер, выводя свою клинопись. Появляется группа молодых людей вместе с экскурсоводом.
Экскурсовод:
– Перед нами реконструкция способа нанесения клинописного письма на глиняные таблички. Взгляните на писца, который записывает историю своего времени – в руках его палочка с помощью которой на мягкой глине он выводит аккуратные клинышки.
Кто-то из молодых людей:
– А писец-то – как живой!
Группа удаляется в другой зал. Наступает тишина. В окно проглядывает полная Луна. Свет её всё ближе и ближе перемещается к столу писца, и, наконец, освещает его весь. Писец чихает, поднимая клубы пыли. Оглядывается – все ли ушли, и начинает:
– Есть драма драм, пять тысяч лет
Забытая в песках.
В табличках глиняных поэт
Донёс её в стихах.
Уже пронёсся Гильгамеш,
Герои полегли,
И где-то в сумерках надежд
Иные дни пришли.
Издалека несёт Евфрат
Преданья старины,
Дворцы руинами лежат –
Их дни завершены.
Но, если мы прочтём их сны,
На глиняных листах,
То ощутим, – чей яд вины
Себя же ввергнул в прах…
Занавес открывается, и невидимая машина времени переносит нас в далёкое прошлое.
Междуречье. Вавилон. 2-е тысячелетие до Рождества Христова. Белокаменный дворец знатного господина. Просторный зал. На возвышении из ступенек стоит трон, на котором восседает хозяин – знатный гражданин города. Поодаль на войлочной подушке сидит раб. Играет вавилонская музыка – лира, систр и флейта. Небольшой ансамбль расположился в одном углу залы. В другом углу горит жертвенный огонь. Перед господином танцуют пять полуобнажённых рабынь. Их босые ноги скользят в танце по каменному мозаичному полу, на котором изображены сцены охоты на львов. Господин здоров и статен, на вид ему уже лет пятьдесят, но что-то тяготит его душу, какое-то долгое раздумье. Курчавая седая борода закрывает его шею. Одет он в богатую расписную тунику, отороченную шкурой гепарда. Раб силён и красив, выглядит лет на двадцать пять. Голый торс открывает рельефы его мускул. На теле есть шрамы от ударов мечом или когтей льва. На нём только набедренная повязка.
Действующие лица: Заккар, Унар, Аддар.
Хозяин встаёт и хлопает в ладоши. Делает вид, что ему всё это наскучило. Жестом он приказывает танцовщицам удалиться. Остановившимся музыкантам приказывает играть дальше. Обращается к рабу:
ЗАККАР – Иди ко мне, служи мне, раб!
Что, плохо ли звучит?
К чему свобода тем, кто слаб,
Кто ей не дорожит?
Ну, дам тебе свободу я,
Так ты ж её пропьёшь!
УНАР – Пропить её – мечта моя!
Но ты же не даёшь!
ЗАККАР – Лукавишь, раб!
УНАР – К чему таить? Лукавлю, господин!
Хотел бы я с тобой дожить
До старческих седин!
ЗАККАР – И тут лукавишь ты, шутник,
Но я к тебе ведь добр!
Тебя ж я спас от страшных пик,
Проткнутых между рёбр!
Послушай, раб, я не о том, -
Поговори со мной,
Хоть мы не ровня, но отцом
Я был тебе порой.
Я не таю – мне страшен путь
За гробом, что ведёт
К пространству вечному примкнуть
Однажды позовёт.
Но ты мне верь, я дам тебе
Свободу, лишь со мной
Ты вступишь в царствие теней:
Вот выбор тебе мой!
УНАР – Да, снова выбор не велик!
Не годен я опять!
А ну, издам трусливый крик –
Могу всех распугать!
ЗАККАР – Болван ты, раб!
УНАР – Да, хуже нет!
ЗАККАР – Молчи!
УНАР – Уже молчу!
ЗАККАР – Послушай, дай же мне совет –
Жениться я хочу…
УНАР – Неужто мало здесь рабынь,
Что ублажат тебя?
ЗАККАР –Хочу на равных – бой гордынь,
Почувствовать, любя!
УНАР– Женись, женись, мой господин!
Хозяйка в дом нужна!
Жить одиноко до седин –
Как праздник без вина.
ЗАККАР– Болван ты, раб!
УНАР – Да, хуже нет!
ЗАККАР – Молчи!
УНАР – Уже молчу!
ЗАККАР – Увы, не годен твой совет –
Жениться не хочу!
(Раб подходит к сидящему за столом Аддару, который что-то записывает в свои таблички)
УНАР – Что ж, не женись, мой господин!
От жён одна беда!
Проест всю плешь, и до седин
Не добегут года!
(раб от него отходит)
ЗАККАР – Постой, иди опять ко мне,
И слушай же, ворчун:
От добрых дел я стал бедней –
Злодеем быть хочу!
УНАР – Злодеем? Стань, и будет нам
Еда всем и вино!
ЗАККАР – Нет, не хочу. Построю храм –
Злодеем быть грешно.
УНАР – Построй, построй – для нищеты
И паперть как дворец!
ЗАККАР – Не буду строить. Красоты
Не разберёт подлец.
УНАР – Не строй, не строй, зачем тебе
Растраты и долги?
ЗАККАР – Велю ка я подать обед!
УНАР – Бегу уже
ЗАККАР – Беги!
