1. Глава 1
Марцелла
В нос ударил запах долгожданной свободы, шебутной, безрассудной, абсолютно возмутительной и невозможной в своем сумасшествии! Отпуск, ласкающее самую душу слово. Две недели я вырвала полностью для себя. Никаких кошек, детей и собак! В том числе и своих! Пусть муж сам разбирается со всеми домашними делами и детьми как хочет! Чтоб ему не скучно было! Звучит почти как проклятье. А нет, чтоб ему ещё и моя мамочка позвонила! Вот, так значительно лучше.
Как сладостно все же быть ведьмой. Ведьмой, свободной от всех возложенных на нее обязательств. Теплый бархатный ветерок приключений ласкает кожу в расстегнутом до неприличия низко вороте рубашки, джинсы обтягивают, словно вторая кожа, ботинки, шитые эльфами по мотивам берцев, ступают мягко и почти не слышно. Замужние дамы такое не носят! Фи! Брак заключал король, а не жрец, и на мне нет ни одного символа союза сердец, нет даже кольца, а земной паспорт со штампом в магическом мире не действует! Что хочу, то и ворочу! Хочу варенье ложками ем прямо из банки, хочу на метле летаю! И никто мне слова не скажет! От счастья я провернулась вокруг своей оси на носке ботинка. Длинные черные волосы разлетелись по плечам, солнцезащитные очки слетели куда-то в придорожный кустарник. К демону их! Пусть он сам их и носит! В магическом мире проявления моей второй ипостаси скрывать, точно, не нужно. Заполонит тьма весь глаз и хорошо! Я - ведьма, мне можно абсолютно все!
По ту сторону двери раздался ряд громоподобных ударов. Похоже, муж исчерпав все доводы разума, взялся за таран или даже кувалду. Ну-ну! Портальный дом надёжно хранит свои секреты. Дверь в этот мир я открыла в тайне от всех. И запечатала ее за собой очень надёжно, мышка не пробежит, букашка не проползет. А уж этому разгневанному носорогу, точно, ничего не светит.
- Тиран и деспот! Будешь буянить, вообще никогда не вернусь! - я показала двери язык и танцующей походкой, ни разу не обернувшись, пошагала мощеной булыжниками дорогой в сторону городской ратуши.
Солнышко мягко освещало невысокие двух-трёх этажные домики из красного кирпича и серого камня, всюду среди горожан сновали веселые ведьмы. Они прибыли сюда ровно за тем же, зачем и я - добыть колдовством трофеев, разгуляться, насладится полнотой жизни, попытать удачу и счастье. Испытать судьбу. Мы, ведьмы, почти бессмертны и ловко вступаем в схватки почти с любой нечистью. Всех нас нанял союз трёх королевств. Впереди бушуют зеленью дикие, легендарные золотые земли, развалины монастырей и замков, позабытые клады, разгул нечисти, хрустальные голубые озера, редкие селения смельчаков. Нам предстоит очистить их для людей и эльфов. Взамен – все, что найдем, будет принадлежать нам по праву.
По правую сторону от меня зеленела мягким мшистым покровом некогда алая черепичная крыша казармы. Раньше, когда жила на Земле, и знать не знала про колдовство и магические миры, я бы немного смутилась, заходя в подобное здание. Но не теперь.
Группки военных рассеяны по территории. Кто постарше просто отводит взгляд в сторону, юноши, наоборот, пожирают ведьм исподтишка жадными любопытными взглядами, как сластёна таращится на заведомо роскошное недоступное блюдо, возведенное под стеклянным куполом витрины. Им любопытно, им так хочется рассмотреть нас получше, коснуться хоть края одежды ведовки, распробовать на вкус горьковатый запах полыни и трав, тянущийся за нами шлейфом. Смешные. Заглянешь такому в глаза и сразу увидишь бездну страха, смешанного с любопытством. А ведь нам завтра выступать отсюда всем вместе. Ведьмы чуть впереди, а следом эти вояки. Разве можно вступать на тропу вместе с тем, кого до дрожи боишься?
Дверь в здание распахнулась прямо перед моим носом, оттуда вскочилл розовощекий мужчина, блондин лет тридцати, чуть не прибил меня дверью. Дернулся, подскочил, вытянулся в струну. Сверкнул полумесяцем белого шрама, словно татуировкой украсившего правую щеку.
- Простите, темнейшая.
- Я подумаю, прощать или нет. Начальство на месте?
- Маги и интенданты все на местах, - цокнул он каблуками учтиво.
- Спасибо. А где их места?
- Вам прямо, потом налево, сквозь фиолетовую дверь, не ошибётесь.
- Ну-ну, вы во мне слишком уверены.
Улыбнулся во всю ширь ослепительно ярко, скользнул глазами по зажатой в моей правой руке дамской сумочке с рисунком рыжего кота сбоку, раскрыл дверь пошире.
- Прошу.
- Спасибо.
Да, а на светильниках тут экономят. Полумрак, людей нет. Вот и куда мне? Прямо и направо? Или налево и прямо. Приступ топографического дебилизма, как всегда, случился внезапно. Ещё и не видно ни демона в царящем тут полумраке. Хоть бы кто навстречу попался. О! А вот и фиолетовая дверь. Или это розовый? Не суть важно. Дернула, как следует, за неудобную ручку на себя, заело эту дверь, что ли? Пришлось дёрнуть сильней.
В лоб мне летит огненный шар магического огня. Свинство! Глаза тут же налились тьмой, на руке выступили черные когти. Страх спровоцировал начало проявления второй ипостаси. Двумя коготками поймала боевой заряд и проткнула кипящее пламя насквозь, шар осыпался серым пеплом. Огляделась. Демон! Ну угораздило же меня попасть на чье-то испытание. Красавец маг замер посередине просторной комнаты, у стены полукругом приткнулись высокие кресла начальства. К ним-то мне и надо. Пройти регистрацию, получить жетончик и все причитающееся ведьме, вступающей в боевой легион. Вот только смотрят они на меня как-то уж очень странно.
Не привыкли видеть у ведьмы вторую ипостась? Ну да, таких, как я, мало. Редкий вид практически - великая черная ведьма, способная обернуться темным крылатым сирином.
- Простите, Я кажется, дверью ошиблась. А как получить жетончик?
- К-хм. Химера?
- Ведьма. Черная ведьма Марцелла. Я заглядывала пару недель назад. Вот решилась провести у вас отпуск, - я кокетливо улыбнулась, нижнюю губу кольнули клыки. Черт. Неудобно получилось. Расслабиться и вернуть себе облик молодой красивой женщины получилось немного не сразу. Вдруг не возьмут. И куда я подамся отдыхать тогда? На Мальдивы? Пережариваться на солнце? Спасибо, не надо. Тем более, что в любом уголке Земли меня тут же найдут и муж, и дети. Нет уж.
- М-мм. Загляните завтра с утра. К сожалению, сегодня мы оказались немного не готовы к появлению такой одаренной. Мы подготовим ваше содержание в полной мере, как подобает. Включая, разумеется, провизию, а так же все остальное, что причитается вам по положению.
- Спасибо. А сейчас мне куда?
- Вас проводят на постоялый двор, там уже зарезервированы лучшие комнаты для членов легиона. Прошу, возьмите жетон.
Мужчина потянулся к столу и выбрал для меня самый крупный, самый красивый серебряный диск под ревнивым взглядом молодого мага, проходящего испытание. Ведьма не должна подтверждать свои умения и навыки, нас берут сразу и очень охотно. А вот магам ещё нужно подтвердить свои умения, и то берут далеко не всех, а только самых одаренных и умелых. Хоть бы извинился, что ли? Чуть волосы мне не подпалил, недоучка.
