Лос-Анджелес 2006 г.
«Дорогой дневник… прошло уже два с половиной года с того момента, как мы переехали жить к тете Саре. Временами я очень грущу, вспоминая счастливое прошлое, которое одним разом превратилось в болезненное воспоминание. Ровно два с половиной года назад не стало мамы и моего старшего брата Теодора, со смертью которых я потеряла и себя. По вине водителя, который вез их с вокзала домой, они попали в аварию и погибли на месте. Единственной выжившей в этой страшной катастрофе осталась моя сестра Дуель, которая, по необъяснимым причинам потеряла память и до сих пор не может ничего вспомнить. Казалось бы, прошло столько времени… но Дуель будто заново родилась…»
Мое внимание привлекло настежь распахнувшееся окно. Подумав о том, что Мери может замерзнуть, я встала и снова закрыла его. Дуель накинула на Мери теплый плед, а та, не обратив внимания, продолжила лепить фигурки из белой глины.
«Хорошо, не буду о плохом, у меня ведь есть и хорошие новости. За такое время случилось очень многое, и целого дневника не хватит, чтобы все рассказать. Для начала о самом главном. Завтра у Дуель день рождения, ей исполняется шестнадцать лет, и мы с нашей маленькой Мери приготовили ей сюрприз. Мы испекли для нее очень красивый торт, надеюсь и не менее вкусный, Дуель та еще сладкоежка! Мама на каждый праздник пекла такой торт, может быть, это поможет сестре хоть что-нибудь вспомнить…»
– Как же скучно… – провопила Дуель. – Что там о прогнозе слышно?
– Кажется, еще неделю будут дожди, – ответила я, по-прежнему продолжая писать.
– Вот бы погулять под дождем, – подхватила Мери. – Суэлен, хоть немножко, можно?
– Ты же знаешь, что нет, – пригрозила я сестре.
– Неужели ты всегда будешь такой скучной… – съязвила Дуель. – Никакой радости!
– Конечно, ведь нет ничего веселее валяться в койке неделю и кашлять, – иронично произнесла я.
– Говори за себя, – нахмурилась Мери. – Сара сказала, что я очень крепкая и не заболею даже если буду есть много мороженного.
– Сара вас балует, а зря, – сказала я, а за тем добавила. – Если будешь есть много мороженного, зубы выпадут.
Дуель только посмеялась, а Мери еще больше расстроилась.
Я снова настроилась на свои записи, и прочитав последнее написанное предложение, начала придумывать что-то еще.
«Я очень люблю своих сестер и берегу их как зеницу ока. Но маму я никогда заменить не смогу, как и мама никогда не могла заменить нам папу. Каждый играет свою роль. Все что я могу, это любить своих сестер…»
– Что ты делаешь? – отвлекла меня Дуель своим любопытством.
– Пишу дневник, – объяснила я. – Ты будто не видишь.
– А я думала, ты перестала его писать. Бесполезное дело…
– Может и бесполезное, – хихикнула я. – Зато, весьма занятное.
Дуель с самого рождения стала носителем весьма необычной внешности: светло-голубые глаза, очень редкий, белоснежный цвет волос, выразительные скулы и пухлые, от природы алые губы. Удивительным я считала тот факт, что Дуель, не была похожа ни на одного человека из нашей семьи. Я, а также Мери, мама и брат имели темный цвет волос и серый цвет глаз, а наш отец, который погиб на войне, когда родилась Мери, отличался от нас тем, что имел абсолютно черные, необычные, но красивые глаза.
Мери же более была похожа на меня. Каштановые длинные волосы, густые темные брови, пухлые губы и круглые серые глаза, все что досталось ей от нашей мамы. От отца Мери унаследовала некую землистую бледность и очень скверный характер.
Я имела схожесть с мамой абсолютно во всем: темно-каштановые, непослушные волосы, серые глаза, бледные губы и розоватые веснушки. Тетя Сара называла меня «копия Милены», и удивлялась такой схожестью с мамой.
Ужинали мы, как обычно, ровно в шесть. Опустошив все тарелки с едой, мы решили объявить Дуель о том, что после завтра отправляемся в путешествие по Тихому океану, в честь ее дня рождения.
– Не может быть! – закричала она от радости. – Морское путешествие! Это лучший подарок!
Дуель металась от одного шкафа к другому, собирая все необходимые вещи, а мы лишь следили за ней и тихонько смеялись.
– Дорогая, у нас будет завтра весь день на сборы, – успокаивала сестру Сара. – Зачем спешить?
– Не могу поверить, что я увижу море, – радостно обняла Дуель тетю.
– Не только море, – подхватила я. – Океан.
Я была следующей, кого Дуель заключила в свои объятия.
– Ведь это была твоя идея, правда? – спросила она с легким подозрением.
– Я знаю, как важно для тебя это путешествие. Только прошу тебя, без фокусов.
Сестра лишь загадочно улыбнулась и не проронив ни слова, довольная убежала в свою комнату.
– Дуель! Я серьезно!
На следующий день мы с самого утра принялись поздравлять сестру. Сара, ради веселья зажгла не задуваемые свечи, которые Дуель, как бы не пыталась, не смогла погасить.
– Сара, опять твои шутки! – засмеялась Дуель.
– У меня тоже есть для тебя подарок, – немного застенчиво сказала Мери, держа за спиной небольшую открытку.
– Что там у тебя, зайка? – защекотала Дуель сестру.
Мери робко протянула сестре маленькую открытку с сиреневым вкладышем для письма. На ее лице засияла довольная улыбка.
– Не может быть! – удивленно произнесла Дуель. – Ты сама написала?
Мы с Сарой мельком переглянулись.
– Ну почти, – засмущалась Мери. – Прочитай вслух.
– Дуель! – выразительно начала читать сестра. – Сегодня тебе исполняется шестнадцать лет! Я хочу пожелать тебе крепкого здоровья, огромного счастья! Чтобы ты всегда была очень красивой, как сейчас!
Дуель растрогалась и продолжила:
– Я желаю тебе, чтобы ты наконец-то вспомнила все, что забыла!
Дуель резко сменилась в лице, ее губы заметно вздрогнули и растянулись в блаженной улыбке.
– Мери не перестает меня удивлять, – засмеялась сестра. – В восемь лет не умеет читать, а пишет без ошибок!
Мы с Сарой снова переглянулись.
«Сегодня у меня много планов… мне предстоит отпрашивать Дуель с уроков на две недели, пока мы будем путешествовать. Даже несмотря на то, что с оценками нет никаких проблем, от упреков директрисы будет отвязаться не так легко. Затем, думаю отправиться в лагерь и навестить Димонта. Ах, как же я скучаю по нашим урокам. Все бы отдала, чтобы снова ненадолго взять в руки свой лук…»
– Суэлен, ты отпросишь меня? – подкралась Дуель.
– Я ведь сказала, что да, – повторила я сестре, уже в какой раз.
– И когда пойдешь? – надоедливо расспрашивала меня Дуель.
Я закрыла дневник, убрала его в свой ящик и устало ответила:
– Как видишь, сейчас!
– Может мне пойти с тобой?
Я накинула пальто и на всякий случай взяла зонтик. Легкое подозрение внезапно зародилось в моей и без того забитой важными делами голове.
– Ты опять что-то учудила?
– Ты ведь запретила мне, – виновато уставившись в пол, ответила она.
