Глава 1. Исчезновение Любы
− Артурчик, выручи, − просила сестра. – Своди Колю в театр.
Ни в какой театр Артур идти не хотел, тем более на детский спектакль. Он, конечно, любил племянника, но воскресным утром предпочел бы остаться дома.
− Миша на рыбалку уехал, еще вчера, − между тем торопливо продолжала говорить Мила, − А у меня группа туристов. С Коленькой на представление свекровь должна была идти, но у нее давление подскочило.
− Ладно, − сдался Артур. – Как хоть спектакль называется?
− Пеппи Длинный Чулок.
Стоило ему завершить звонок, как на экране телефона почти мгновенно высветился значок входящего сообщения. Мила прислала адрес театра.
Когда он, спустя сорок минут, подъехал к дому, где жила сестра, она и мальчик уже ждали у подъезда.
Мила трудилась гидом-экскурсоводом на обзорной экскурсии по столице. Такая работа предполагала достаточно свободный часовой график, что ее весьма устраивало. Единственным недостатком виделась периодическая загрузка в выходные и праздничные дни. Но на подхвате всегда муж и свекровь, на крайний случай, как сегодня, младший брат.
− Ну что, поехали? – усадил Артур шестилетнего Колю в детское автомобильное кресло.
− Поехали, − ответил Коля после того, как помахал вслед мамочке.
В фойе здания театра многолюдья не наблюдалось, все-таки начало лета, театральный сезон идет на спад. Не пришлось выстаивать очередь в гардероб, зато потребовалось раскошелиться на аквагрим, фотографию с живой обезьянкой и игрушку. Свое место в партере Коленька занял украшенный живописной маской тигра на лице и с набором из пяти резиновых динозавров, купленном втридорога.
Артур раздумывал – поспать или украдкой полистать новостную ленту об инновациях в сфере компьютерных технологий.
− Дядя, начинается, − дернул его за локоть бдительный племянник. – Сейчас Пеппилотта появится.
− Кто?
− Пеппи Длинный Чулок. Ее полное имя Пеппилотта. Мне мама про нее читала.
Разряженная женщина, что сидела на ряд ближе к сцене, не понять, то ли бабушка, то ли мама девочки подле нее, шикнула на Колю.
− Не шуми.
Затем с укоризной глянула на телефон в руке Артура. Он решил поспать.
− Смотри, сейчас Пеппи познакомится с Аникой и Томми, − тормошил его Коля. На этот раз мальчик говорил шепотом.
− С кем?
− Ты что, книгу не читал? Томи и Аника, брат с сестрой, они втроем подружатся.
− Читал, просто имена забыл, − признался Артур и сфокусировал взгляд на сцене.
Перед зрителями танцевала актриса в кофте цвета лимон, зелено-черных полосатых чулках и оранжевых шортах.
Артур уставился на нее. У него вдруг вспотели ладони. Не танец заворожил Артура, а сама девушка, ее искрометная энергетика. Танцевала она, кстати, так себе, но он этого не замечал.
− Дай свой телефон. Поиграть, − попросил Коля в антракте.
− Бери, а я пока за цветами сгоняю.
− Здорово. Мама никогда цветы актерам не покупает. Ты ведь разрешишь мне подарить?
Артур так и хотел, чтобы букет вручил племянник, а он в это время просто постоит рядом.
− Я быстро, а ты с места не вставай. Понял?
− Иди-иди, − скорее по инерции выдал мальчик. Он уже погрузился в онлайн игру и не слишком реагировал на внешние раздражители.
Далеко идти не требовалось. Цветочный киоск приютился возле здания театра. Артура порадовало – предлагался неплохой ассортимент. Выбрал уже готовый сборный букет из хризантем оранжевых оттенков. Вкупе с желтой оберточной бумагой и красной ленточкой смотрелось очень даже шикарно.
Успел вернуться к началу второго действия, даже буклет-программу успел купить.
− Что же Вы сына одного оставляете, без присмотра? – набросилась на него та же дама, что шикала на Колю перед началом спектакля.
− Племянника, − поправил Артур.
− Какая разница? – не унималась женщина. – А если бы он потерялся?
− Но ведь не потерялся.
− Я никуда не ходил и не потерялся, − подтвердил Коля, не отрываясь от увлекательной игры.
Мадам фыркнула и наконец отвернулась, а Артур открыл программку.
Люба Солнцева, − прочел он имя актрисы.
У него поднялось настроение. Солнечная девочка, − улыбнулся, ощущая себя так, словно теплые лучи проникли в кондиционированную прохладу.
Он не особо следил за сюжетом, наблюдал за девушкой, ее мимикой, движениями. Интересно, сколько ей лет? Есть ли у нее парень? А цвет волос – на самом деле такой красно-рыжий или это парик, краска?
Когда артисты вышли на поклон, Коля все испортил.
− Я подарю цветы Громиле Карлу, − потянулся мальчишка за букетом.
− Что? Нет. Это для Пеппи.
− Ты пообещал, дарить буду я. Мне нравится Громила.
− Но он же жулик.
− Ну и что? − не сдавал позиций племянник.
− Тогда я сам подарю, − рассердился Артур.
Лицо Коли начало подозрительно морщиться. Точно разревется, − чертыхнулся его дядя.
− Молодой человек, как Вам не стыдно, − вновь вмешалась противная тетка. – Пусть ребенок подарит цветы кому считает нужным.
Артур вздохнул и вложил оранжевое чудо в детские ручонки.
Шикарный букет достался Громиле Карлу.
После спектакля они с Колей поели в летнем кафе, затем отправились гулять в парк. Все это время Артур размышлял, как ему познакомиться с Любой.
− Артурчик, я освободилась, − позвонила Мила аккурат в ту секунду, когда ее сын потянулся за монеткой и шлепнулся в фонтан.
Сдав племянника, Артур поспешил домой и уже в спокойной обстановке включил ноутбук, вбил в поисковую строку название театра. Люба Солнцева была задействована в трех спектаклях, исключительно детских. Следующее представление, где она будет играть, ровно через неделю. Сказка «Волшебник Изумрудного города».
Неделя тянулась долго. Артур не знал, как лучше поступить. Пойти с племянником? Так выглядело бы естественно, но тогда, даже если удастся познакомиться с девушкой, вряд ли получится нормально поговорить. Коля не даст. Пойти одному? Будет выглядеть странно. Ждать в машине окончания спектакля?
Эти мысли сильно занимали его всю рабочую неделю, он даже допустил несколько оплошностей при составлении микросхем, на что ему указал непосредственный начальник.
