1. Пролог
Развод.
Это слово окатило меня, словно обухом.
Мне, вероятно, это послышалось. Вероятно, моя жена выжила из ума.
Она что, не понимает, чем это грозит? Такие как мы не разводятся. Тем более, по такой пустяковой причине.
-Ты... – не верящим голосом произношу я.
-Развод, - серьёзно повторяет Юриса, с присущей ей холодностью.
Впрочем, она из рода духов зимы, именующихся скади. Настоящая ледяная королева, с этими её платиновыми волосами и всегда в элегантных белых нарядах. Сразу видно древнюю благородную кровь.
И сейчас она снова повторяет эти нелепые слова с таким убийственным взглядом.
-Давайте успокоимся, - в наш разговор вклеивается ректор Майлз.
Он наш общий знакомый и ректор академии, в которой мы работаем. Дон Майлз единственный, кто присутствует при этой встрече, и всё же, это делает её официальной.
-Юриса, в том числе и ты, - произнёс ректор, обращаясь к моей жене на «ты».
А они ведь знакомы довольно давно... Работают бок о бок друг с другом столько лет. Раньше, когда Юриса была студенткой, Майлз был её деканом...
-Это он? - требовательно спрашиваю я.
-Что? - кажется, ледяная маска на лице Юрисы треснула, и она удивилась искренне.
Но я уже почувствовал, как огонь пробежал по венам, пеня кровь. Дракон внутри меня недовольно зарычал.
Новость о том, что она хочет развод, ошарашила меня. Заставила почувствовать себя растерянным, будто я вовсе не контролирую ситуацию, происходящую у меня в семье. Но вспыхнувшая ярость тут же заполонила эту пустоту в груди.
-Любовник. Майлз- твой любовник? Потому ты так быстро продвинулась по службе и стала самым молодым деканом в истории Академии? Ты разводишься со мной из-за него?
Майлз нахмурил брови. Лицо Юрисы же не изменилось никак, но температура в комнате стала стремительно падать. Ароматный чай в чашке, стоявший перед ней, мгновенно превратился в ледышку.
-Разве измена- это повод разводиться? Неужели ты сам считаешь не так? - в её словах не было ни капли яда, как, впрочем, и искренности.
Если бы не лютый холод, окутавший нас, я бы подумал, что моя жена абсолютно равнодушна в этот момент.
-Тогда ты несёшь какой-то бред, Юриса, - повысил голос я, - я не могу придумать ни одного разумного объяснения, почему ты хочешь зайти так далеко. Ты ведь знаешь, что случится, если ты пойдёшь на это? Я- то ещё смогу как-то справится с той бурей, которую вызовет развод аристократов древней крови. Я разберусь. А вот что станет с тобой? Переедешь жить в Академию? Останешься заклеймённой старой девой? От тебя отвернутся твои подруги и светское общество, возможно даже родные, не желая, чтобы их упрекали в том, что они плохо воспитали свою дочь. Так устроен мир, сама знаешь. Ты хочешь этого? Так долго работала над репутацией, чтобы стать посмешищем? Чтобы все уничтожить? Даже то, что было между нами?
-Ты уже уничтожил всё, что можно.
- Я же принял меры, чтобы исправить щекотливую ситуацию, которая могла бросить тень на нашу семью.
В ответ на это Юриса щелкнула языком, словно старалась сдавить усмешку.
-Ты приревновала меня? Поэтому бесишься?
Глаза моей жены вспыхнули, но она промолчала.
Будто она всё сказала и нет нужды что-то объяснять или обсуждать.
И эта тишина хуже пощечины…
Ну уж нет!
-Ты моя жена, Юриса. Я не дам развод, - сказал я.
-Стоило думать об этом раньше.
-Но я никогда и не думал оставлять тебя.
Она выдохнула, опуская свои грациозные плечи, и устало вздохнула:
-Это дело решенное, Эдмунд. Не пытайся остановить процесс. Суд удовлетворит моё прошение на развод. Наш случай попадает под прецедент...
От её холодного тона мне стало не по себе. Она что, действительно готова испортить нам обоим жизнь, из-за глупой мести и ревности? Никогда не думал, что она может быть такой.
Тем не менее, сейчас я хотя бы вижу, что ее хоть что-то может задеть. Возможно, проявляй моя ледяная королева больше чувств, всё бы не случилось так, как случилось.
-Я пришла тебя уведомить, а теперь мне пора, у меня урок, - произнесла она.
Я же остался сидеть на месте, сжимая руки в кулаки, не в силах пошевелиться. Казалось, кто-то выбил почву у меня из- под ног.
Я кинул взгляд на Майлза, терпеливо ждущего, когда я сделаю хоть что-то.
Наверное, я погорячился, решив, что Юриса завела с ним роман. Во-первых, он только выглядит молодо. На деле же Майлз намного старше моей жены.
А во-вторых, да даже если бы и так, и у них был роман, она не может к нему уйти. Это поставит под сомнения все ее профессиональные достижения. Да и ему ни к чему эти сложности.
Опозоренная тридцатилетняя разведенка – кому будет выгодно брать ее в жены повторно? Даже у обесчещенных юных девушек больше шансов, чем у нее.
Да и она не может достаться другому мужчине. Я не позволю.
-Я все исправлю! - громко произнес я, поднимаясь на ноги.
-Ага, поздравляю, - меланхолично заявил Майлз, - а теперь, уважаемый, покиньте пожалуйста кабинет. Мне еще к приему экзаменов готовиться.
2. Глава 1. Глупые сплетни
-Ты его видела? Видела? - возбуждённо произнесла какая-то девчонка с завитыми русыми волосами. Явно новенькая, едва-едва зачислили.
-Конечно видела. Профессор Эдмунд здесь преподает ещё с прошлого года, - ответила ей блондинка, глядя на свое отражение в зеркале.
-Поверить не могу, что сам дон Эдмунд перепадает тут собственной персоной! - воодушевленно продолжала первокурсница.
-Здесь его принято звать профессор, - пояснила вторая девушка, -обращайся к старшим по должности. Профессор, лаборант, курсант. Может, мы наедине и можем откинуть все эти официальности. Но на людях даже нас зови курсантками.
-Поняла. И все же, это так воодушевляет! Называть так самого Эдмунда Эша… И видеть его каждый день здесь... Он и правда так красив, как о нем говорят! - не унималась кудрявая.
-Это ты ещё студентов по обмену не видела, - усмехнулась в ответ подруга.
-Да? А что они... Из себя представляют?
-Вот-вот начнутся занятия, так что сама всех увидишь. А через пару месяцев состоится осенний бал, сможешь пригласить туда одного из них, - усмехнулась рыжая.
-И все же, не смогут они сравниться с нашим профессором Эдмундом. Он же настоящий дракон! Такой мужественный и сильный, а челюсть- то какая мощная, прямо наковальня! Но я слышала, он генерал, что же ему тут делать?
-А ты не знала? Дядя дона Эдмунда- советник Блант Эш, -поучительно сообщила блондинка.
-Тот, что в правящем Союзе?
-Именно. Своих детей у советника нет, зато множество племянников и племянниц. Потому он должен будет выбрать себе приемника из них. Ходят слухи, что именно профессор Эдмунд станет следующим советником. А преподавание ему нужно для портфолио, так сказать. Чтобы показать, что он не только мечом махать умеет, но и молодёжь учить уму разуму.
