День как всегда оказался долгим серым и унылым. Делать было совершено нечего. Маленькие деревянные игрушки валялись на полу. Топчан скрипел и разваливался при попытке слезть с него. Паутина на грязном окне закрывала вид на соседние одноэтажные деревянные дома и вершину горы, скрывающейся за ними. На потрескавшейся стене сидела черная муха, она по ошибке залетела в очень скромное жилище, и не найдя ничего съестного, приняла решение поспать.
Что же придумать поделать? Полетать на крохотном дракончике Пите? Или вместе с солдатами освободить страну от диктатора Морка? Или как обычно, похитить разбойником Корохом принцессу Салийскую, а потом пройдя суровые испытания, спасти ее.
Ольгер снова взглянул на окошко.
Если до него доползти, докарабкаться, то можно посмотреть на проходящих людей, полюбоваться вершиной горы. Если только стряхнуть паутину и убить паука.
Это было бы действительно самое интересное приключение.
Вчера Ольгеру исполнилось восемнадцать лет, а ведь в такой день полагалось дарить подарки. Приходить гостям. Слушать поздравления. Но он весь один лежал дома, уставившись в потолок, и мечтал, что кто-нибудь постучит в дверь и скажет «привет».
Но никто так и не пришел. А кто мог прийти, ведь он жил в очень далекой стране Роума. Высоко в горах. В потерявшейся деревне, которую почему-то все называли городом. Город Роум, она же и столица Роум, она же и вся страна Роума.
И Ольгер сам никогда не мог сходить в гости. Он не мог даже встать на ноги. Он только ползал с трудом по полу и еще с большим трудом залезал на топчан или слазил с него.
Серьезная, неизлечимая болезнь обездвижила его ноги еще в детстве.
И никто, совершенно никто не мог его вылечить.
Сначала родители пытались, приглашали лучших докторов, шаманов, колдунов. Нашли даже известного местного Оборотня по прозвищу Борис. Но никто даже близко не смог помочь больному ребенку. Все разводили руками, ссылаясь на возможные порчи, проклятия, только Оборотень сильно хмурился и говорил про какие-то тайные силы, которые дремлют в Ольгере. Возможно когда-нибудь настанет тот день, когда эти силы проснутся.
А потом настали совсем тяжелые времена. Злой и глупый король Морк решил запретить проживание инвалидов в городе. Видите ли, из-за них город становится менее красивым. И родители Ольгера, не долго думая, решили переселить его на самую окраину, куда не один извозчик не захотел бы поехать, и бросили его там.
– Зато здесь очень красивый вид на гору! – заявила на прощание мама Лифидия. – Все, что надо, у тебя есть. Деревянные игрушки, картиноменятель – будешь каждый день менять картины и любоваться ими, дальновид – облака разглядывать или звезды, и дальноговоритель, веревочка с колокольчиком – позвонишь Карандику, хозяину харчевни, когда проголодаешься. Харчевня здесь недалеко, всего в трехстах шагах, и кто-нибудь из посудомойщиков принесет тебе отбросов. А там могут быть и лапша и кости и горох. Вот еще альбом есть и цветные карандаши. Да! Целых два. Красный и зеленый. Рисовать будешь. Или сказки сочинять. Жил же у нас сказочник Асдрен. Все любили смотреть его книги. Никто ничего не понимал, но кормили его всегда хорошо.
Ольгер злился, сжимал зубы. Какие сказки? Он совсем не умел их сочинять. А рисовать еще хуже получалось. Одна мазня, похожая на тину в болоте.
– М-м… – только и оставалось, что промычать Ольгеру.
– Не забудь, мы оставили одну книгу Асдрена. Говорят, там много интересных и поучительных историй. Если будешь их постоянно перечитывать, то может, их даже поймешь.
– А там не написано, как убить короля, чтобы… мне остаться с вами? – Наконец решился Ольгер на страшный, и мучавший его, вопрос.
– Тише, тише! Как ты можешь такое говорить? – всполошились родители, оглядываясь по сторонам. – Он наш король, мы должны его любить и почитать. Все его законы мудры, а мы – простой народ, мы же не понимаем, поэтому нам нужно терпеть.
– Почему терпеть? Он глупый и злой! И все его министры глупые и злые! – завелся мальчик. – И все богачи глупые и злые. Карандик ваш тоже глупый и злой. Еда его отвратная, воняет навозом. Был бы я здоровым, поубивал бы всех глупых и злых, вот тогда мы все зажили бы счастливо.
Долго еще после ухода родителей Ольгер бил и ломал игрушки. Не только короля с министрами и Карандика хотелось убить. Еще был противный мальчишка, который заглянул ему как-то в окошко и бросил тухлое яйцо. А девочки однажды проходили, он тогда выполз на улицу, что делал чрезвычайно редко, так они посмеялись над ним. Обозвали заморышем. Почти все в округе вызывали жуткую ненависть, все были глупыми и злыми. Даже родители оказались такими же, бросили его одного, теперь их тоже следовало убить.
Но как же это сделать?
Он вырвал из альбома чистый лист, взял карандаши, внимательно поглядел на них и отбросил в сторону. Потом засунул руку в углубление в стене. Там лежал уголек. Этим угольком Ольгер принялся рисовать черный квадрат. Чернее, еще чернее, мальчик яростно давил на уголь, что тот начал быстро рассыпаться. Еще остался маленький кусочек, а в квадрате еще несколько светлых пятнышек, как вдруг…
Раздался громкий стук в дверь.
Ольгер так опешил, что у квадрата выросла черная волнистая линия, похожая на стебель.
То, о чем мечтал вчера, исполнилось. Но у него лишь закралось подозрение, что это ни к чему хорошему не приведет.
Дверь всегда была открыта, кроме родителей никто в дом не заходил. И кому только вздумалось прийти? Разбойнику? Так в его доме и брать нечего. А может, это фея пришла, о которой он постоянно фантазировал, мечтал. Нет, скорее тролль придет с ближайшей горы, спрячет его в клетку и утащит в глубокую пещеру, заставит золото добывать. Там ведь ноги не нужны, лежи и руками золото перемывай.
– Живой кто есть? – громкий и властный женский голос, как стрела влетел в комнату, и на пороге выросла высокая и нарядная красивая девушка, видать очень знатная особа. На голове ее держалась маленькая серебряная корона.
– Я… я… здесь, – Ольгер не на шутку испугался. Он лежал на глиняном полу среди разломанных игрушек и очень хотел куда-нибудь спрятаться, исчезнуть, чтобы эта величественная дама его не заметила.
– Фи, какая гадость, – скривила губы нежданная гостья. – Ее маленький носик вздернулся, а черные глаза зажмурились. – Здесь живет кто-нибудь… нормальный?
Ольгер ничего не ответил. Но смог отрицательно покачать головой.
– Так ты один здесь живешь? Так разве это жизнь? Ха! А ты понимаешь, что твоя жизнь уже ошибка! Поверь, твое место в могиле! Да-да! Тебе там будет лучше. Поэтому ты должен немедленно освободить этот… э-э… лачугу.
Нет, это не фея. Это какая-то злая ведьма, хоть и очень красивая. Ну, почему у него нет сил? Ее первой бы убил, вонзив нож в самое сердце.
