Я потянулась, так сладко мне еще не спалось, и никто не будил холодной, колодезной водой. Моя перина казалась мягче, не упивалась в тело выступающими кочками. Я сегодня долго проспала, удивительно, что никто не решил ворваться в комнату с претензиями, неужели обо мне забылись? Мыслишка конечно знатная, но не правдоподобная, тетушки не упустят всякую возможность напомнить об испорченности, у нас теперь что-то вроде скрытой войны, замаскированной под любезность и покаяние. Преподобному Бернзу они слабо поверили. Благо, боятся разнести сплетни по Тивертауну, прежде пострадает их незыблемая репутация. Глаза открыла в ожидании нового трудного дня и удивилась.
Лежу на удобной перине, на роскошной кровати, застеленной белоснежными простынями, утопаю в мягкой подушке и прекрасно понимаю, что комната не моя. Да, мне вчера разрешили переселиться на второй этаж, но там и в помине не было такой постели, я точно помню, что засыпала на неудобной, скрипящей кровати. Сонное воображение недоумевало вместе со мной, оно бы точно такого не сотворило, да еще так реалистично. Чья-то рука легонько прошлась по моему обнаженному стану, бережно покрытому мягким одеялом. Вздрогнула и обернулась. Деймон с интересом рассматривал меня, озорно наблюдая за моим перепуганным ликом.
- Доброе утро, крошка.
- Я… я еще здесь?
- Да, ты вчера так доверчиво ко мне прижалась, так спокойно засопела под боком, не хотелось тебя отправлять к тетушкам, решил продлить удовольствие и оставить здесь.
- О, Создатель, что они подумают, когда меня не обнаружат!?
- Не беспокойся, эти фурии никого не хватятся по причине своего крепкого сна, поверь, у них сейчас такие ужасы, когда им следить за пропавшей племянницей.
- Даже служанка спит, она уж точно…
- О, для нее я приготовил особое сновидение, хотя этим всегда славилась моя сестра, но… пришлось самому учиться наукам, - он злорадно улыбнулся, а я ему в ответ.
- Предлагаю позавтракать, - деловито сообщил мой искуситель. – Заодно и погуляем.
Я вскочила, радостно предвкушая сытный завтрак, но заметила, что по-прежнему нагая, юркнула под спасительное одеяло, уткнувшись в подушку со стыда. Деймон расхохотался, да так заразительно, что мне самой стало смешно за свое поведение.
- Крошка, я тебя всю ночь изучал, прикасался к каждой пяди твоего тела, а ты теперь прячешься. От ласк ты мурлыкала, а теперь смущаешься.
- Да. Ой, что мне теперь делать? Я, видимо, точно пропащая…
Он присел рядышком, его глаза светились весельем и озорством, бережно положил руку мне на голову.
- Пропащей ты можешь быть только в лице старых, ворчливых куриц, но поверь, еще немного и тебе будет наплевать на их мнение.
- Они еще и священнику сказали…
- Это не страшно, эти моралисты всегда меня забавляли, но дальше нотаций никуда не продвигались в своей борьбе, хотя преподобный Бернз тот еще сластолюбец, уж, поверь.
Я внимательно выслушала Деймона, в принципе, моя жизнь и так череда испытаний, хуже быть не может, разве что меня совсем выгонят с дому. Я тяжко вздохнула от понимания своей зависимости, но Деймон бережно приподнял меня за подбородок.
- Этого не случится…
Больше он говорить не стал и мягко позвал к себе, но как же я… я ведь нагишом, мне стыдно, я не буду разгуливать, как Саима. Демон понял меня и заговорил:
- Ладно, крошка, не буду тебя заставлять, хотя голышом ты мне нравишься больше, думаю, одежды моей сестренки тебе подойдут. Он открыл ближайший шкаф и достал оттуда платье свободного покроя и пояс, а также отрыл где-то удобную домашнюю обувь. В таком одеянии я мало-мальски позволю себе прогуляться, хотя по-прежнему буду стесняться. Я начала одеваться, он не удосужился обернуться, нагло меня разглядывая. Потом я обулась и была готова завтракать. Представляю, как буду краснеть и смущаться при виде слуг, они у него имеются, это точно.
Мы вышли в просторный холл, покрытый ворсистым ковром, и оббитый красным, лакированным деревом. Жилище Деймона было великолепным, он, скорее всего, богат. Сам хозяин бережно вел меня, он был одет не лучше моего, накинув на тело лишь халат. Теперь обо мне будут судить превратно его слуги, этот народец подчас бывает болтливым.
- Не беспокойся за свой внешний вид, крошка, - со спины отозвался Деймон. – тебе нечего тут смущаться.
Мы вошли в роскошную, светлую столовую, я, наверное, в жизни не встречала таких огромных помещений, и на удивление теплых. Меня бережно усадили на почетный стул с огромной спинкой, я откинулась, вжалась, ожидая лакеев или служанок. Но и оком не успела моргнуть, как стол был накрыт и все приборы расставлены передо мной, только тени мелькали рядышком, если это и были слуги, то скорее бестелесные и прозрачные.
- Это призраки, крошка. Я нанял себе хорошие души, которые бы корчились в аду, но я выкупил их и теперь они исправляются у меня на службе.
- Вот как! - я опять обомлела от удивления, но рассматривая, как нечто невидимое и невесомое разливает суп и аромат просто завораживает.
- Правда, пришлось одолжить в чистилище парочку лучших поваров, за которыми водились мелкие грешки наживи, но сама понимаешь, они здесь могут продолжать любимое занятие.
- Ты о таких вещах говоришь.
- Говорю, мы же теперь доверяем друг другу, или ты все еще меня боишься?
- Но ты же демон, а я простая смертная, конечно, я тебя опасаюсь, это даже в моей натуре заложено.
- Да, ваши суеверные страхи тяжелее всего искоренить, но я пока не злюсь, будем тебя излечивать, и это доставляет мне некоторое удовольствие, - он улыбнулся, а я понимала, что этот сластолюбивый искуситель имел в виду, но решила без разговоров приняться за вкусную еду.
Некоторое время мы наслаждались едой молча, я так особенно. От изыска всяких яств не могла говорить о чем-то постороннем, достаточно того, с каким любопытством изучала предложенный мне гарнир, о десерте и говорить не стоит, объеденье. Остановилась только тогда, когда почувствовала, что в меня не влезет больше ни один крохотный кусочек. От предложенной порции чая тоже отказалась. Деймон меня изучал, съел намного меньше меня.
- Знаешь, твоему священнослужителю следует упрекнуть тебя лишь в чревоугодии.
Я сурово на него посмотрела, я не страдаю чревоугодием, посидел бы он впроголодь на крохотных порциях овсянки, посмотрела бы на его волчий аппетит. Откровенно говоря, с меня издевались, потому как сказал это Деймон, забавляясь моими гримасами.
- У меня нет такого порока, если бы я каждый день могла позволить себе вкушать нежные сливочные десерты и мясные деликатесы, то не набросилась бы сейчас так на еду.
- Знаю, поэтому решил тебя побаловать разными вкусностями, и буду баловать впредь.
