ПОСЯГАТЕЛЬСТВО НА ЖИЗНИ! – гласил заголовок.
Ниже под ним шло короткое описание событий, без упоминания имен. Однако узнать было не трудно:
«Какъ стало извѣстно, возлѣ одного из институтовъ Москвъ прѣподаватѣль напалъ на пятѣрыхъ студѣнтовъ. Что стало прiчиной конфликта выяснiть не удалось, но по итогу одинъ студѣнтъ ранѣнъ из рѣвольвѣра въ ногу и сѣйчасъ проходитъ лѣченiя, а остальные жѣстко избитъ. Полицiя занiмается расслѣдованiямъ, однако самъ фактъ нападѣнiя на молодыхъ людѣй вызываетъ возмущенiя обществѣнности.»
– Вы кому-нибудь рассказывали о произошедшем? – поинтересовался ректор.
– Нет, да и смысл? Весь институт и так в курсе, журналист мог узнать о событии от кого угодно. Меня иное беспокоит – то, что меня выставляют в виде преступника! – зло сжал я зубы.
В груди внезапно кольнуло. Сначала я подумал, что это сердце дало сбой – все же в последние дни я изрядно перенервничал, но потом узнал это чувство – клятва о защите чести рода дала о себе знать! Но почему? Статья хоть и неприятная, но при детальном рассмотрении, если кто-то захочет изучить вопрос, ко мне претензий не возникнет.
– Подобное написано не только в «Ведомостях Москвы», – буркнул Котельников и взял с края своего стола еще несколько газет и протянул их мне.
Я стал брать их одну за другой, и в каждой газете можно было найти подобную статью, причем характер статей был очень похож.
НАПАДЕНИЕ НА СТУДЕНТОВ
НАСТАВНИК ПО ДИСЦИПЛИНЕ ПРЕВЫСИЛ ПОЛНОМОЧИЯ
ПРОЛИТА КРОВЬ СТУДЕНТА, ЧТО ДАЛЬШЕ?
И в каждой статье, не указывая конкретных имен, авторы рассказывали о происшествии под таким углом, что именно я выставлялся виновником происшествия.
– Имен нет, – все же указал я ректору на эту особенность.
– Ай, бросьте, – отмахнулся тот. – У нас не так много учебных заведений. Узнать, где это произошло, не проблема.
– Студенты знают, как все было на самом деле.
– Но будут ли они говорить правду? Многие ведь вас недолюбливают и с радостью поддержат тон статей. А там – слухи имеют удивительнейшее свойство искажаться самым причудливым образом. О вас и нашем институте безусловно узнают, и имена точно добудут, а вот дальше… Это ударит по репутации заведения самым разрушительным образом! Мне в вину поставят, что я взял на работу мясника и убийцу! – заломил руки Игорь Александрович.
– Прекратите нагнетать, – жестко пресек я его. – Вы же видите – все статьи словно одной рукой написаны. Это чей-то заказ. И я знаю не так много людей, кому это выгодно.
А я ведь еще и согласился с предложением полицейского придержать дело до разговора с родителями студентов. Черт! Даже если я прямо сейчас это сделаю, те же слухи потом могут исказить таким образом, что я еще и натравил на несчастных полицию. Вот почему клятва дала о себе знать!
В груди снова кольнуло, уже сильнее и я не удержался и приложил руку к груди.
– Вам плохо? – заметил мой жест ректор.
– Да, немного прихватило, – кивнул я.
И пусть мне действительно было немного больно, но признался я в этом Котельникову с одной вполне конкретной целью.
– Вам лучше пойти домой и отлежаться, – предложил ректор.
Я лишь кинул в ответ.
– А со статьями я разберусь! Напишу в редакции газет, потребую с них объяснений, – серьезно проговорил ректор.
– Нет, – тут же остановил я его, а то еще дров наломает. – Это удар в первую очередь по мне. Я сам решу вопрос.
– Репутация института тоже под угрозой, – заметил мужчина, но по его глазам было видно, что он не против скинуть решение проблемы на меня.
– Решу вопрос удара по мне, и честь института не пострадает.
– Хорошо. Раз вы так уверены…
У меня уже появились мысли, с чего начать, остался лишь вопрос – когда это сделать. Понятно, что в ближайшее время, но стоит ли из-за этого отменять встречу с Лидой? Очень не хочется. И стремление провести с девушкой время в итоге победило. Тем более что и колоть в груди почти перестало. Видно клятва дала намек, что пропускать мимо внимания газетные статьи не стоит и, когда я принял решение разобраться с их составителем и заказчиком, успокоилась.
Когда я вышел из института, около входа на территорию уже стояла Лида, а на нее с интересом посматривала пара молодых людей. Вот один из студентов решился и пошел к девушке с явным намерением познакомиться. Но тут ему не повезло. Ускорив шаг, я нагнал его и придержал за локоть.
– Что вы себе позволяете? – попытался тот скинуть мою руку.
– Останавливаю от совершения опрометчивого поступка, – холодно ответил я. После чего повернулся к девушке и улыбнулся. – Лида, рад, что ты смогла приехать.
Поняв, что ему ничего не светит и красавица стоит здесь не просто так, студент опустил голову и, когда я отпустил его, быстро ретировался, тихо бурча проклятья в мою сторону.
– Григорий, – стрельнула в меня глазками Воронцова, от которой не укрылась эта мимолетная сцена. И ей моя реакция точно понравилась! – Я тоже рада нашей встрече. А что это у вас в руках?
– Подарок вам, который поможет осуществить ваше желание, – с улыбкой произнес я.
Намек был более чем прозрачным и глаза девушки загорелись, а руки она еле удержала на месте, чтобы не потянуться к сумке и не раскрыть ее прямо здесь.
– Предлагаю найти нам транспорт и определиться с местом будущего отдыха. У вас есть что-то на примете? А то я в Москве недавно, а уж в ее окрестностях и вовсе не бывал.
– Признаться, я в этом рассчитывала на вас, – протянула Лида.
– Тогда я что-нибудь придумаю, – тут же заверил я девушку.
Подозвав ближайшего извозчика, я спросил его, согласится ли тот отвезти нас с Лидой за город, подождать там и потом вернуть обратно. Но худой мужичок впервые на моей памяти ответил отказом. Место около института было оживленным и других его «коллег» здесь хватало, поэтому я не расстроился, а просто подошел к следующему. После третьего отказа, я начал всерьез переживать, что наше с девушкой свидание сорвется. Да и сама Лида начала скучать, что совсем не хорошо.
– Семь рублев! – выпалил пятый «водитель кобылы», когда я озвучил свою просьбу.
Молодой еще, едва за двадцать. Видно, что извозом занялся недавно и готов за названную цену отвезти нас хоть за город, хоть к черту на рога. Но при этом он и сам ошалел от своей наглости, что было видно по глазам.
– Если отвезешь нас с дамой в место, где можно спокойно пострелять по бутылкам, а рядом никого не будет, то согласен. Задаток – три рубля, остальное получишь, как вернемся в город.
Парень расплылся в щербатой улыбке, предвкушая, как вечером потратит заработанные деньги, и махнул рукой на пассажирское место его двуколки.
– Лида, я нашел нам транспорт! – позвал я девушку.
Подав девушке руку, я помог ей усесться, расположился рядом и скомандовал парнише править к ресторану.
