1. Глава 1
– …а теперь я объявляю вас мужем и женой. Лорд Лэндон, можете поцеловать свою супругу, – сквозь гул в ушах услышала я, а потом моих губ коснулось нечто влажное и обжигающе холодное, будто по ним провели кубиком льда.
Что происходит?
Где я?
Перед глазами мелькали яркие пятна света, мешавшие разглядеть хоть что-нибудь вокруг.
Прищурившись, я попыталась сфокусироваться, и первым, что увидела – было лицо мужчины. Серебристые прямые волосы, острые скулы, тяжелый подбородок. А еще глаза, бледно-голубые, похожие не то на алмазы, не то на кристаллы льда.
Руку обожгло холодом. От неожиданности я попыталась вырвать ее, но ничего не получилось – мои пальцы словно зажали в тиски.
Мужчина напротив меня криво усмехнулся.
Из ярких пятен наконец стали складываться и другие картинки – цветочная арка, покрытая изморозью, и какой-то человек, похожий на священника.
Вокруг зазвучали вялые аплодисменты, а до меня потихоньку стало доходить – я на свадьбе.
Причем, в роли невесты.
Но как же так? Ведь всего пару мгновений назад мы с подругой летели в самолете, возвращаясь с отпуска. Затем его тряхнуло, а дальше – темнота. И этот мужчина.
– Прекрати вырываться, милая, – прошипел ледяной красавец мне на ухо. – Теперь уже поздно, ты сама пошла на сделку.
Голос его – холодный, лишенный всяких эмоций, невольно заставлял подчиняться, и я перестала дергать рукой, замерев, будто статуя.
Может, это просто сон? Точно, в полете меня всегда тянуло спать, вот и в этот раз я наверняка просто не заметила, как отключилась.
Вот только холод, сотней иголок впивавшийся в тело, явно говорил о том, что я не сплю и все происходит на самом деле.
Так, соберись, Ира. Если не сон, то что?
Священник продолжал что-то говорить, а мужчина, чуть успокоившись, отвернулся, ослабив хватку.
Я же стала украдкой разглядывать его, а заодно и себя. Одежда на мне была явно чужой – белое платье, украшенное серебристыми камнями, что спускалось до самого пола. Рукава наряда были длинные, ворот подпирал горло. А по плечам струились каштановые волосы, завитые в красивые локоны и украшенные такими же камнями, как и платье.
Каштановые?
Невозможно, ведь пару месяцев назад я перекрасилась в рыжий и сделала себе каре. Так значит…
Неужели другой мир?
Верилось в такое с трудом, да только странный жених, обстановка, и вообще сам факт свадьбы говорили именно об этом. А еще тело… оно явно не мое. Сразу этого не заметила, но сейчас поняла – я словно стала ниже ростом, да и ощущения в этот момент были странными, будто меня засунули в нечто чужеродное… даже руки казались не моими – слишком тонкие запястья и пальчики, слишком нежные ладошки. Мои покрывали небольшие мозоли от занятий гимнастикой на любительском уровне, а здесь идеально гладкая кожа и руки, в которых не держали ничего тяжелее вилки.
– Ты можешь хотя бы изобразить улыбку, дорогая? – снова зашипел на меня мужчина.
И поскольку ничего другого мне пока не оставалась, я растянула губы в улыбке, которая со стороны наверняка выглядела резиновой, словно у куклы.
Наконец, спустя пять минут неизвестности, и торжественных слов, касательно счастливого брака, церемония закончилась.
Мужчина (если правильно расслышала, его звали лорд Лэндон) подал мне руку. Я приняла ее, и мы прошли сквозь народ, который принялся осыпать нас рисом.
Вышагивая рядом с незнакомцем, я старалась сохранять спокойное выражение лица, хотя в голове так и крутились вопросы – что происходит, почему попала сюда? Что будет дальше? И главное, как вернуться обратно?
Потому что оставаться в чужом мире, будучи непонятно чьей женой, мне совершенно не хотелось.
– Вот видишь, никто не умер. А ты так боялась, – усмехнулся лорд, склонившись к моему лицу, отчего щеки закололо, будто меня коснулись кусочком льда.
Вместо ответа я только дернулась, однако мужчина держал крепко, а мой рывок лишь заставил его поморщиться.
Из часовни мы вышли на улицу, и я поежилась – платье невесты было совершенно тонким, почти невесомым, а вокруг стояла настоящая зима.
Белый снег хлопьями падал с небес, собираясь на ветвях огромных елей, что росли по двум сторонам не чищенной дорожки. В конце ее нас ожидал экипаж, запряженный белоснежными и какими-то сказочными лошадьми. Казалось, что их копыта сделаны изо льда, а хвосты – из вьюги.
Все это выглядело бы очень красиво и по-настоящему волшебно, но, мамочки, как же мне сейчас было холодно!
Жених, одетый в белый, с искрой, костюм, такой же тонкий на вид, как и мое платье, от мороза даже не поморщился. Скорее напротив, среди снега он чувствовал себя куда как комфортнее, чем в здании.
Я в очередной раз содрогнулась. Лорд смерил меня пронзительным взглядом, усмехнулся и проговорил:
– Не трясись, а лучше привыкай. Ты ведь знала, за кого выходишь замуж.
Ну да, если бы… я вообще ни за кого замуж не собиралась, и понятия не имела, как оказалась здесь. Впрочем, сообщать об этом новоявленному супругу не стала – он явно не походил на того, от кого можно было бы ожидать сочувствия, или помощи.
В экипаже оказалось немногим теплее, чем на улице. Лорд Лэндон сел напротив меня, молча уставившись в окошко – очевидно светлых чувств к своей невесте он не испытывал, и непонятно зачем вообще взял ее замуж.
Я последовала его примеру, глядя, как позади остается заснеженное здание старинной часовни, а мимо проносятся все те же ели. Мчались лошади очень быстро, так что вскоре деревья слились в единое пятно, и я отвернулась от окошка, принявшись разглядывать мужчину.
Впрочем, при виде него в голову приходило единственное слово – холодный. Слишком бледная кожа, которую подчеркивал белый костюм и серебристые волосы… лорд Лэндон словно был целиком создан изо льда.
Наконец карета остановилась.
Мы прибыли к красивому замку, высокие стены которого устремлялись в небо, затянутое свинцовыми тучами. Стоило ступить на подъездную дорожку, как снова повалил снег.
Когда мы дошли до ворот замка у меня уже зуб на зуб не попадал и хотелось только одного – тепла.
Будет чудом, если завтра я не заболею и не свалюсь с температурой… если завтра вообще будет.
– Чего ты так трясешься? – скривился лорд. – Давно бы уже согрелась, магией тебе никто пользоваться не запрещал. Не хватало мне только ухаживать за тобой больной.
Он махнул рукой и вокруг разлилось тепло. Не так много, чтобы все-таки согреться, но лучше, чем было до этого.
Магией, выходит… знать бы еще, как ей пользоваться.
На выпад я не ответила, да лорд ответа и не требовал.
Вместе мы поднялись по обледенелым ступеням и вошли внутрь.
– Господин и госпожа Лэндон, – на пороге нас встречала целая армия слуг во главе с низкой и пухловатой, но довольно обаятельной женщиной. – Добро пожаловать в замок Нортдэйл.
