1. Глава 1
Линда
– Адалинда?! Как ты посмела явиться сюда без приглашения? Поди прочь! – воскликнул красивый мужской голос.
Низкий, чуть хрипловатый, обволакивающий… если бы только не слова.
А я стояла, хлопая глазами, то открывая, то закрывая рот. Не в силах вымолвить ни слова, неспособная отвернуться и уйти. Ноги буквально приросли к полу, в груди зияла дыра, и невольно я прижала туда ладони. Словно это могло унять черную боль, осколками стекла скользящую по нервам. Или залатать разорванное на кусочки сердце, продолжавшее биться лишь по нелепой случайности.
Я попыталась закрыть глаза, но даже так воочию видела сцену, открывшуюся мне пару минут назад.
Мужчина и женщина на роскошной кровати. Одежда, сорванная в порыве страсти, разбросана кругом – на пушистом ковре, на парчовом диванчике с резными ножками. Распахнутый балдахин не скрывает их обнаженные тела, переплетенные друг с другом в сладком экстазе. Высокий потолок с цветной фреской эхом отражает всхлипы, стоны и влажные шлепки.
Не знаю, сколько я так простояла, вдыхая мерзкий запах чужой близости и распахнув рот в беззвучном крике, пока они, наконец, меня не заметили.
И что я услышала вместо извинений?
«Поди прочь».
Ни капли сожаления в голосе, ни тени сомнений, лишь холодное крошево льда безразличия и досады.
– Нет! – воскликнула, наконец обретя дар речи.
Сделала шаг назад, прикрыла рот рукой.
Глаза щипало, в носу кололо, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
– Нет? Что значит «нет», Линда? Я твой король. Возьми себя в руки и немедленно успокойся, – скривился мужчина.
Он поднялся и ничуть не смущаясь своей наготы направился в мою сторону.
– Ваше Величество… – пропищала женщина, тоже подскочив с кровати.
Прикрываясь одеялом, она склонилась в поклоне, который бы можно было счесть почтительным, если бы не обстоятельства.
– Нет! Не подходите! – повторила, задыхаясь собственной болью.
Колени дрожали и больше всего хотелось зажмуриться, а потом проснуться, поняв, что это было лишь дурным сном. Нет, нет. Почему?
Я попыталась отступить еще дальше, но ноги запутались в длинном подоле. Не удержав равновесие, упала, приложившись бедром о мраморный пол, застланный ковром.
Только эта короткая вспышка боли значительно уступала тому пожару, что бушевал внутри, разрывая на части.
– Можно подумать, ты ничего не знала, – закатил глаза мужчина, как ни в чем не бывало. – Вставай, нечего изображать из себя истеричку. Ведешь себя, как девка базарная. Просто позорище.
Не знала? Конечно, не знала, иначе у меня бы сейчас не было такого чувства, будто весь мой мир рухнул. Хотелось топать ногами, царапаться и кричать от несправедливости всего происходящего! Грызть землю, выть, как раненный зверь, выплескивая наружу свое невозможное отчаяние, которого было слишком много для одного человека.
Но все это происходило лишь внутри, а на деле я так и осталась лежать на полу, молясь о том, чтобы мое сердце заледенело.
Мужчина тем временем остановился рядом, даже не подумав подать мне руку, или помочь.
– Линда, вставай, я сказал! – рассердившись, рявкнул он.
В висках закололо.
– Ты… ты… – пробормотала я, медленно поднимаясь на ноги и словно собирая себя по кусочкам.
– Да, я твой муж, но не играй оскорбленные чувства, – сурово процедил мужчина. – Это неуместно. Так что поднимайся и уходи. Вон, пока я окончательно не рассердился, – а после добавил, обращаясь уже к той, что лежала в постели: – Селина, оденься и проследи, чтобы Ее Величество добралась до своих покоев и больше их не покидала.
Судя по лицу, Селина явно была недовольна таким указом. Ну а я не могла допустить подобное унижение – любовница мужа выпроваживает меня из его спальни!
– Не стоит, я сама, – выдавила кое-как, и сжимая подол длинной ночной сорочки, выскочила за дверь.
Прижалась спиной к стене, пытаясь отдышаться и унять боль, а после наконец поняла то, что в первые мгновенья мешали осознать жгучая ревность, обида и разочарование.
Я не помнила ни кто этот мужчина, ни как его зовут. Вообще ничего не помнила, кроме того, что безумно любила его, а теперь он мне изменил.
Почему? Что со мной произошло? И как вернуть все на место?
Хотя… может лучше и не возвращать? Зачем мне память о былом счастье, когда любимый предал? И было ли оно вообще, это счастье?
Проклятье, я даже имени своего бы не знала, если бы мне его не сказали.
Адалинда. Линда. На вкус, как что-то горькое и абсолютно чужое. Незнакомое.
Я сделала пару глубоких вдохов, но это не слишком помогло.
Если я ничего не помню, то почему мне так больно? Отчего кажется, будто потеряла самое дорогое в своей жизни? Словно меня бросили в омут и отвернулись, оставив там тонуть. Задыхаться от жжения в легких и холода вокруг.
Опустившись прямо на пол, я дала волю беззвучным слезам, что катились по щекам, оставляя на горячей коже дорожки соленой влаги.
Надо собраться. Не хватало только, чтобы эта Селина вышла и обнаружила меня в таком состоянии. Может я и потеряла память, но остатки гордости еще при мне.
Стиснув зубы, поднялась на дрожащие ноги и невидящим взором окинула пустой коридор, конец которого терялся во тьме.
Я надеялась, что в голове что-то щелкнет, подсказав верную дорогу, но вместо этого она только заболела, словно лоб сжал раскаленный обруч.
Ненавижу. Ненавижу и его, и эту Селину. И собственную память. Лучше бы она ушла целиком.
Какой смысл ничего не знать о своем бывшем возлюбленном, но при этом продолжать любить его, даже застав в постели с другой?
Тыльной стороной ладони я вытерла мокрые щеки. Прикусила губу, желая сдержать очередной поток соленой влаги.
Надо убираться отсюда, но куда?
Мраморный пол коридора устилал ковер, стены украшали причудливые узоры, как и в спальне, из которой меня выставили, но никаких подсказок, или указателей тут не имелось.
Ладно, неважно. Лишь бы подальше от этой боли.
Придержав подол, уже собиралась двинуться вперед, но дверь снова распахнулась и на пороге возник тот, имя которого я забыла. Он успел одеться, хотя всклоченные серебристые волосы говорили о том, чем он недавно занимался.
– Линда? – увидев меня, мужчина гневно нахмурился. – Ты что, стоишь тут и ревешь? А если бы тебя кто-нибудь увидел? Подумала о моей репутации, или мозгов на это не хватает?
Тон у него был такой, словно он ожидал, что я просто проглочу его измену и спокойно отправлюсь спать.
Да и слова…
В груди снова закипело, только теперь уже ярость, немного заглушавшая боль. Почему он говорит со мной таким тоном, будто бы это я провинилась? Почему смотрит, как на пустое место? В конце концов, почему я должна думать о его репутации, когда это в его постели была другая женщина?
– Я не реву, просто хочу спать, – скривилась, а после уверенным шагом двинулась вперед.
