1. Глава 1
Вдох-выдох, Женя. Ты уже большая девочка, тебе не стоит бояться темноты.
Тем не менее, к горлу подкатил липкий комок страха, и я заорала, молотя кулаками в дверь:
– Миша, придурок, это не смешно! Выпусти меня!
Вот выберусь – и по ушам ему надаю. Это же надо было придумать – запереть меня в подсобке торгового центра!
А я-то, наивная, надеялась, что он меня сюда позвал, чтобы на свидание пригласить… напишу на него теперь докладную, пусть его премии лишат!
– Миша! – снова крикнула, стукнув несчастную дверь.
Ай, больно-то как, словно она не из пластика, а из металла.
Пытаясь отвлечься от подступавшей паники, принялась ощупывать эту самую дверь, словно надеясь найти на ней что-то новое. И, к удивлению, нашла – грубые деревянные доски, холодные металлические пластины… что происходит?
Впрочем, не успела всерьез задуматься этой дилеммой, как дверь наконец распахнулась, и я вывалилась в полутемный коридор.
– Миша! – замахнулась, чтобы дать пощечину нахалу, но осеклась.
Мужчина, стоявший передо мной, мало походил на моего коллегу – высокий, почти под два метра ростом, с внушительными плечами. Лицо толком рассмотреть мне не удалось, но и того, что увидела, хватило, чтобы понять разницу.
– Спасибо! Спасибо вам огромное! – на эмоциях я бросилась обнимать незнакомца, мимоходом оценив странную на ощупь одежду и тугие мышцы, скрывавшиеся под ней.
– Смотри-ка, стоило полчаса подержать тебя в темнице, как ты уже на все готовая, – проговорил мужчина.
Его голос можно было бы назвать приятным, если бы только не пренебрежительный тон и сам смысл слов.
– Я… – растерявшись, попыталась отступить, но незнакомец крепко стиснул мою руку и куда-то потащил.
Скудно освещенные каменные коридоры, запах плесени, тяжелые двери с маленькими зарешеченными окошками – все это едва ли походило на торговый центр, где я работала.
Что происходит? Как мы здесь очутились?
Пользуясь небольшой паузой, я принялась соображать, как могла оказаться в таком странном месте. Провалов в памяти у меня точно не было, и всего пару минут назад Миша, с видом заговорщика, вел меня по подсобным коридорам, а теперь…
Нет, невероятно. Может, я вырубилась от страха и это лишь сон? Ну да, самое логичное объяснение…
Коридоры закончились, началась лестница. Ступени тут были такими склизкими и гладкими, что мне пришлось вцепиться в руку мужчины, чтобы не упасть.
Наконец, незнакомец отпер ключом тяжелую дверь, и мы вышли на свет, так что я смогла разглядеть своего провожатого.
Красивый, раз в сто красивее Миши – темные волосы с рыжеватым отливом, широкие скулы, четко очерченные губы, ровный нос. Правда, это только в профиль, и возможно другая сторона окажется хуже, хотя и сомневаюсь.
Сейчас я находилась в каком-то ступоре, равнодушно подмечая происходящее, потому что не верила в реальность всего этого. Так ведь не бывает, чтоб за одну минуту человек переместился из подсобки торгового центра в какое-то средневековое поместье.
А обстановка вокруг именно такое поместье и напоминала – вычурная мебель с резными ножками, обитая бархатом, какие-то странные сиреневые светильники, похожие на флуоресцентные кристаллы, стены, украшенные гобеленами… ну, или мне снился музей, вот.
Мужчина был одет под стать особняку – камзол, рубашка с кружевным воротником, высокие сапоги. Да и я…
Опустив взгляд, увидела на себе простое платье в пол, тоже явно несовременное, с длинными рукавами и рядом пуговиц.
Постойте-ка, я что, стала ниже?
Впрочем, не успела додумать эту мысль, как мужчина открыл еще одну дверь, толкнул меня к столу, сунул в руку перо и приказал:
– Вот. Подписывай.
Я принялась вглядываться в строчки – работа кредитным специалистом приучила меня внимательно относиться к мелкому шрифту.
Однако эта бумага на привычные договора не походила – витые символы, непонятные по отдельности, каким-то причудливым образом в моем сознании сложились в слова:
«Брачный контракт».
Стоп, что?
Какие-то странные фантазии у моего подсознания…
Поджав губу, принялась и дальше вглядываться в чужие символы, краем сознания отметив, что их вид даже неудивителен, ведь во сне с цифрами и буквами обычно всегда бывают проблемы.
Имена в контракте тоже оказались незнакомыми – некий Лоренцо Алессандро Энрике Росси (странно, что не Иглесиас) и Джейн Стивенсон. Иностранцы? Хотя, да, это же сон…
А вот содержание контракта было возмутительным – согласно нему Джейн, вступая в брак, должна была отказаться от всех своих прав в пользу Лоренцо. Дети (точнее, их воспитание) тоже отходили этому недоделанному Иглесиасу и вообще, договор куда больше походил на рабский, чем на брачный. Развестись Джейн не могла, подать жалобу, или оспорить контракт после подписания – тоже.
– Ну, – поторопил меня незнакомец. – Подписывай, и тогда все будет хорошо.
– Нет, – помотала головой.
Такую дичь я даже во сне подписывать не собиралась, ведь после брака бедняжке Джейн было проще сразу в гроб лечь, чем терпеть все пункты контракта.
– Снова передумала? – разозлился незнакомец. – Вернуть тебя в темницу?
В темницу? Вот же мерзавец… или как еще можно назвать человека, который добивается свадьбы угрозами и шантажом?
И хотя от перспективы вернуться в темноту в голове проскользнули трусливые мысли подписать предложенное, я лишь повыше вскинула подбородок и процедила:
– Только попробуй.
В конце концов, это мой сон, так что мне будет? Ну, испугаюсь, может, ну и ладно.
– Как ты запела, – склонив голову, несколько удивился господин-мерзавец. – Не ожидал от тебя подобной дерзости. Что ж, ночь на сыром полу быстро это исправит.
И схватив за руку, он снова потянул меня в коридор.
Да что же это такое? Хожу туда-сюда, как собачка на веревочке. Неужели даже во сне мое подсознание ничего получше придумать не смогло?
Я дернулась, попытавшись вырваться, но хватка мужчины оказалась на удивление крепкой. А еще слишком болезненной для сна.
Останавливаться он явно не собирался, так что мне приходилось перебирать ножками, чтобы не волочиться по полу, и это напрягало.
Спокойно, Женя, это сон, и он скоро закончится.
По пути попалось большое зеркало, и мимоходом поглядев на отражение, я очень удивилась. Потому что оно точно принадлежало не мне – светлые, почти пепельные волосы, густые, длинные и шелковистые, бледная фарфоровая кожа, тонкая талия… на мое черное каре и загар из солярия все это явно не походило.
С другой стороны, почему бы и нет – всегда хотела хоть на один денечек стать блондинкой.
Когда мужчина дотащил меня до двери, ведущей в темницы, я окончательно взбесилась. Не хочу снова сидеть в темноте, даже если это всего лишь видение! И вообще, раз уж сон мой, то мне и устанавливать правила. Сейчас как шарахну этого мерзавца магией…
