Пробираясь сквозь густой лес, пробивая себе дорогу мечами, молча шли двое. Высокая стройная черноволосая в эротическом наряде, какой там к чертям собачим эротический наряд: короткая кожаная юбка, еле-еле прикрывающая задницу, да такой же лифт, что все груди наголо, амазонка и парень в рваных джинсах и рубашке без рукавов.
– Макс! – не оборачиваясь, бросила Хелена, – не отставай, нам ещё топать и топать до заброшенного города.
– Мы уже трое суток бредём, поэтому проклятому дремучему лесу, а конечного результата нашего пути, как не было, так и нет. Когда же этот город всё-таки появиться на нашем горизонте. Да и появиться ли он когда-нибудь вообще? – забурчал парень, отгоняя надоедливых насекомых, старающихся залезть в рот и нос.
– Не ной, как сопливый пацан! – резко остановилась путешественница и обернулась. – Я же тебе объяснила, что точной дороги к нему не знаю. А перемещаться в пространстве, не зная конечного пункта назначения, это полный абсурд и чистой воды профанация. Ты точно не знаешь, куда ступят твои ноги, можно на что-нибудь напороться и разбить себе лоб, не рассчитав или того хуже, угодить в очень не хорошее место и там навсегда сгинуть. Лучше, молча топай на своих двоих и работай энергичней руками, а не надоедай своими нудными и глупыми вопросами.
Километра через два Хелена уже сама остановилась и выдохнув воздух, выпалила:
– Всё!
– Что всё? – не понял её Максим, крутя в разные стороны головой, словно что-то высматривая, сквозь деревья.
– Пришли, – присаживаясь на поваленное дерево, бросила женщина.
– Куда это мы пришли? – вновь поинтересовался парень, присаживаясь рядом на дерево с амазонкой.
– Немного отдохнём, на вот этой полянке, – обвела она кругом рукой, на которой росла невысокая трава, – и, пройдя ещё немного, наконец-то войдём в ворота золотого города.
– Ты случайно не перегрелась на солнце, – взглянул на Хелену макс, – где ты видишь эти долбанные ворота, да и вообще, какой-либо город. Здесь кроме деревьев, травы, да назойливой мошкары, ничего нет. Я уже согласен и на простую небольшую деревушку, не говоря уже об огромном городе, тем более из золота.
– Сейчас немного передохнём, – пыша жаром, как паровоз и не обращая на слова парня абсолютно никакого внимания, произнесла амазонка, – и ты сам во всём убедишься. Мы уже, с точной на все 90%, подошли к городу, только из-за плотности растительности, его не видно.
– А, где остальные 10%? – съязвил Макс. – Хелена, а, как называется этот мир? – поняв, что амазонка не шутит, спросил Максим Иволгин, не спуская с женщины глаз. – Ведь я так и не успел у тебя спросить, куда это мы так срочно отправились? Я понимаю, что это секрет, но всё равно должен же я знать, что мы здесь должны найти? Я знаю, Даяна предупредила тебя, чтобы ты никому не говорила о нашем походе, но мне-то ты можешь сказать, ведь я же не пустое место и тем более, мы уже здесь?
– Ты абсолютно прав, – бросила женщина, взглянув на парня. – Тебе всё надо было рассказать раньше, но на все эти разъяснения, не было времени.
– Расскажи сейчас, пока мы сидим здесь и отдыхаем? Ведь на один короткий разговор у нас есть немного времени или нет?
– Конечно, есть! – выпалила Хелена. – Нам уже ненужно никуда торопиться.
– Тогда я тебя внимательно слушаю, – сгоняя с лица какую-то муху, которая пыталась залезть ему в нос, проронил Максим.
– Этот мир называется «Потухшая свеча», – тихим голосом, почти шёпотом, произнесла амазонка, словно чего-то испугавшись.
– Почему такое странное название? – удивился Макс.
– Никто точно не знает название этого мира, – продолжила воительница, поглядывая по сторонам. – Когда первый путешественник попал сюда, конечно случайно, а это произошло несколько тысячелетий тому назад, этот мир был абсолютно пуст и догорал, после какой-то катастрофы, как огарок у свечи. Никого из живых существ в нём уже не было, и куда они подевались, остаётся до сих пор тайной за семью печатью. Вместо высоких деревьев, которые сейчас нас окружают, здесь на то время были невысокие и очень чахлые деревца, похожие на скелеты, которые вспыхивали, когда поднималось солнце и сгорали за считанные минуты. Вот и отсюда пошло это название.
– Но сейчас я вижу, нас окружает огромный лес, пышущей здоровьем, – перебил путешественницу парень, взглянув, на какую высоту поднимаются над головой деревья.
– Да, сейчас жизнь возвращается в этот некогда сгоревший мир, но его название осталось прежним и менять его никто не собирается.
– С этим, кажется, мы разобрались, – выпалил парень, опустив голову и вновь уставившись на прекрасную амазонку, – а теперь я хочу услышать от тебя, как называется город, к которому мы уже несколько дней топаем.
– «Золотой город Богов», – почти шёпотом произнесла Хелена и резко замолчав, стала к чему-то прислушиваться.
– Что случилось? – вжав голову в плечи, закрутил головой Макс. – Ты что-то услышала?
– Тише, кто-то очень осторожно приближается к нам, я слышу чьи-то тихие шаги, но точно это или нет, я сказать не могу. Возможно, ветер гуляет по лесу и шелестит листвой, сбивая меня с толку, а может и правда в нашу сторону кто-то идёт.
Максим замолчал и стал вслушиваться в шелест и шорохи джунглей, но так ничего и не услышал. Но зато уловил какую-то странную и непонятную вибрацию, распространяющуюся в окружающем их воздушном пространстве.
– Хелена, это не шаги, – выдавил из себя Макс, – а что-то совершенно другое, которое я пока не могу понять.
– Опиши мне свои ощущения, может, я разберусь, что это?
Максим вновь прислушался, посылая свой мозговой сигнал во все стороны.
Прошло секунд тридцать, и парень произнёс:
– Чёткого и постоянного сигнала почти нет, он идёт с перерывами в несколько секунд, словно кто-то или что-то бьёт в барабан. Но, возможно, это чей-то звериный гортанный голос или крик птицы.
– Нет, ничего подобного я никогда не слышала, – ответила Хелена, – и даже не могу представить себе, что это может быть такое.
– В этом мире есть люди или какие-нибудь разумные существа? – поинтересовался Максим, взглянув на женщину.
– Если честно, то не знаю. Я здесь никогда не была, но, по словам Даяны, этот мир не обитаем уже пять тысяч лет, а возможно и больше, никто этого не знает.
– Ну и зачем мы тогда сюда припёрлись? Что нашей высокородной даме из него ты должна привести?
– Макс, если я тебе это скажу, ты всё равно мне не поверишь, – бросила амазонка, к чему-то вновь прислушиваясь.
– А ты объясни, может я и пойму, что за хрень мы здесь должны найти? – выпалил парень и резко вскочив, выдернул меч.
