Луна ярко светила в окно, возле которого стояла моя кровать. Вся семья спала, я же читал, стараясь как можно тише переворачивать страницы, чтобы никого не разбудить. Передо мной лежала толстая книга легенд о нашем континенте. При свете луны я погружался в мир, где древние герои Ириндора сражались с чудовищами, а мудрые мирды владели тайнами, недоступными людям. Особенно завораживали истории о любви. Я читал взахлёб, завидовал героям. В моей жизни не было приключений, а тем более девушки. Я положил глаз на симпатичную соседку Миру, но она казалась недоступной. Девушка со всеми была приветлива, но в мою сторону даже не смотрела, пока я сам с ней не заговаривал.
Мне захотелось пережить и прочувствовать всё то, о чём я читал. Я отвёл взгляд от книги, посмотрел на ночное небо и решил, что добьюсь Миры или получу отказ, но о своих чувствах больше молчать не буду. Высоко в небе я заметил падающую звезду и, следуя обычаю, загадал желание – чтобы мы с Мирой были вместе. Думая о серо-голубых глазах девушки, её длинных светлых локонах и нежной улыбке, я не заметил, как… проснулся.
Из окна на мою постель вместо холодного лунного света падали ласковые солнечные лучи. С улицы долетал звонкий смех младших братьев. Судя по стуку посуды на кухне, мама уже начала свои утренние хлопоты. Веяло ароматом свежей выпечки и травяного чая. В комнате я был один. Отец, очевидно, уже работал в поле. Я почувствовал укол совести из-за того, что опять встал позже всех. Хорошо, что хотя бы с утра пораньше соседи не зашли в гости. В деревне так: сразу можно потерять уважение, если тебя застали спящим, когда солнце уже взошло. Всегда считал это несправедливым.
К утру смелости у меня поубавилось, но от затеи покорить сердце Миры я не отказался. Обдумаю днем, решил я, оделся и пошёл на кухню.
– Доброе утро, мам. Чем помочь? – спросил я, встречая её у печки.
– Добрый день, Рейнар, – ответила мама, подчеркнув, что утро я проспал. По добродушной улыбке я понял: она не сердится. – Ты сначала позавтракай. А потом принеси, пожалуйста, воды в дом.
Умывшись, я уселся за стол, где меня ожидали ароматный яблочный пирог и чай со зверобоем – мои любимые угощения. Мама ласково потрепала мои волосы и вышла: у неё были и другие дела. Я всё чаще замечал, что отдыхать она не умеет. С утра до вечера хлопочет. Позавтракав и ополоснув посуду, я взял пару вёдер и пошёл на улицу.
Прогулочным шагом я отправился к колодцу, который был в пяти домах от нашего. В воздухе витал аромат свежескошенной травы. Жизнь в деревне кипела: соседи плотничали, трудились в поле, пасли скот на лугу. А мне вдруг захотелось сесть в тенёк под дерево с томиком легенд об Ириндоре. Я подумал, что книги помогут мне заполучить внимание Миры. Во всей деревне, кроме меня, никто не читал, и я думал, что этим выгодно отличаюсь от других. Иногда удавалось выменять книги у проезжающих торговцев. С тех самых пор, как я научился читать, я мечтал написать свою историю. Реальную или вымышленную – неважно. Главное, чтобы она была интересной.
Показался колодец. Вокруг него толпились люди – колодец всегда был местом, где жители встречались, обменивались новостями. В этот раз я уловил беспокойство и ускорил шаг. До меня стали долетать слова.
– Полночи выли, я даже в отхожее место боялся пойти, – сказал тощий молодой пастух Беван, размахивая руками.
– Не к добру это, – добавила Рэя, седая женщина с коромыслом. – Они слишком близко к деревне. Нужно что-то делать.
– Я как услышал, собак домой забрал, а то ещё уведут да съедят, – сказал Авон, зрелый мужчина-земледелец. – В тесноте да не в обиде.
– Волки? – спросил я, нахмурившись. Сам-то я воя не слышал. Наверное, слишком крепко уснул.
– Они самые, – вздохнула Рэя. – Слава богам, только выли на опушке, в деревню не сунулись. Но надо быть на чеку.
Вой волков взбудоражил соседей. Было в этой новости что-то мистическое, но скорее всего, это просто моя фантазия разыгралась. Мои мысли сейчас занимало другое. Я намеревался набрать воды, быстрее закончить дела и перейти к своему плану, как вдруг услышал сзади встревоженный голос.
– Кто-нибудь видел Миру? – выпалила, не тратя времени на приветствие, Анна, мать моей возлюбленной. Она подбежала запыхавшись, обычно заплетённые в тугие косы светлые волосы растрепались.
