Стоял жаркий зной. Ясное небо над головой, палящее солнце. Аннелиона открыла глаза. У неё было милое лицо, изумрудные глаза сверкали на солнце. Её красивые белые волосы будто пропитались солнечным светом, сияя и переливаясь, они аккуратно лежали на песке. Она огляделась. Вокруг, изредка, виднелись кактусы, сухая трава и ни одной живой души. Поняв, что она находится где-то посреди пустыни, Аннелиона попыталась встать. Подняться не удалось, она была полностью обмотана паутиной, даже повернуться не представлялось возможным. Единственное что оставалось свободным – это голова.
Было очень много вопросов. Как она здесь оказалась, почему замотана паутиной, а самый главный вопрос: где жених, с которым вот-вот должны были пожениться. Аннелиона помнила лишь последний момент, как он подарил ей перед свадьбой красивое ожерелье с изумрудом. В этот день они вместе ужинали, он проводил её домой. Она отчётливо помнила, как она надела свадебное платье, и мама предложила примерить ей ожерелье. Затем темнота…
Вдруг, её мысли прервал крик стервятников, она посмотрела по сторонам, несколько птиц уже подбиралось к ней.
– Стойте, я еще жива! – Крикнула она, надеясь, что птицы поймут.
Но всё было тщетно, одна птица подобралась уже к лицу, как вдруг, из-под земли её проткнули, будто копьём, но очень острым. Истошный крик боли заставил остальных стервятников разлететься. А этот упал в полуметре от головы девушки. И тут она поняла, что это не первый раз. Вокруг неё уже довольно много полуразложившихся туш и костей. Это значит, что она уже долгое время находится тут. Появилось еще больше вопросов. Вдруг, песок стал шевелиться и рядом с местом, где была убита последняя птица, вылез паук. Он был около полуметра высотой, лапы расходились, примерно, метра на два. Девушка испугалась, но деваться было некуда. Видимо этот паук и обмотал её паутиной. Паук, удостоверившись в смерти стервятника, посмотрел на неё, не решаясь подойти. Вдруг он, голосом седого старика, говорит ей:
– Не пугайтесь, госпожа! – сделав глубокий поклон, он продолжил – Я Арах`Кантк, защитник! Меня поставили здесь, чтобы беречь вас…
– От кого? Почему? Что я здесь делаю??? – перебила его девушка.
– Не сейчас, все ответы позже. – Спокойно ответил паук. Он обошёл её, осмотрел. Видимо всё было в порядке, он вернулся к изголовью. Он посмотрел по сторонам, убедившись, что никого нет, продолжил:
– Меня поставили здесь, чтобы остерегать вас от хищников и случайных путников. Мы находимся далеко в пустыне. Скоро я отведу вас к вашей матери, она сама вам всё расскажет. А пока отдыхайте, набирайтесь сил. Они вам пригодятся в предстоящей битве….
– Битве? Какой еще бит….
Аннелиона не успела договорить. Паук вонзил в неё жало, и она отключилась, под действием яда.
– Спите, моя госпожа!
Опять эти голоса…..
Сквозь сон Аннелиона услышала разговор:
– Она еще не готова. – Прозвучал голос паука.
– Сколько еще? – Приятный женский голос, до боли знакомый. Его Аннелиона где-то слышала, но не могла понять где.
– Потерпите еще немного, ваше величество! Совсем скоро она полностью восстановит силы.
– Ты проверил её?
– Я пока не понял её истинных способностей, она сильно напугана….
– Страх – удел смертных!!!
– Ваше величество, она выросла среди смертных. Её никто не готовил к такому…
– Не смей попрекать меня. Я знаю, что должна была взять её с собой. Но ты же помнишь, какие были времена. Её могли убить. Погиб её отец, на нас напали. У меня не было выбора…
– Да, ваше величество. Думаю, ещё немного, и я приведу её к вам.
– Я надеюсь, Арах`Кантк, не подведи меня!
– Слушаюсь……
– Тише. Слышишь?
– Вроде ребёнок…. Откуда звук?
– Со стороны сарая. Бежим.
Молодой парень, лет двадцати пяти, вбежал в сарай. За ним зашла девушка, чуть моложе его. Это были Игорь и Виктория. Они недавно поженились. Они жили в крайнем доме, в небольшой деревушке под названием Сурдал, около города Харказин. Их все знали, хоть и приехали они недавно. Детей у них не было. Врачи говорили, что Виктория не может иметь детей и ей невозможно помочь в этой проблеме. Все с пониманием отнеслись к проблеме Виктории. Бабушки предлагали всяческие обряды, а мужики предлагали взять ребенка из приюта в городе. За год, что они там живут, так ничего и не поменялось. Игорь уже согласился на приёмного ребёнка, как вдруг услышал детский плач.
Они вошли в сарай. Среди кур лежала корзинка. Заглянув в неё, они увидели маленькую девочку с большими зелёными глазами, как изумруды. Сверху лежала записка: «Берегите её».
Парень выбежал на улицу, чтобы оглядеться. Никого не было. Вика вышла за ним с корзинкой, прижимая её к себе.
– Может Бог услышал наши молитвы? – Спросила Вика
– Будем надеяться на это, – ответил Игорь. – Завтра поспрашиваем в деревне, может, кто что знает.
– Хорошо. Как назовём малышку?
– А как ты хочешь?
– Мне нравится Аня.
– Мне тоже. Пусть будет Анна.
Они пошли в дом. Виктория сразу приготовила молока и накормила малышку, и они втроём легли спать.
На следующий день Игорь с Викой обошли всех соседей. Никто и не слышал о подкидыше. Сразу стали их поздравлять с пополнением, уверяя, что это Бог послал им благодать. Молодые смирились с этим. Так началась жизнь Анны.
Аня была не похожа на остальных девочек, её изумрудные глаза сверкали с каждым годом всё ярче. Она не играла в куклы, зато очень любила пауков. У неё в комнате, помимо террариума с редкими видами, все углы были объяты паутиной. Родители пытались вывести их, но Аня настояла не трогать насекомых, и их оставили. Притом, что остальной дом пауки обходили стороной. Соседи начали поговаривать, что Аня дочь ведьмы. Но не причиняли ей вреда, боясь мести. Ходили слухи, что ведьма подбросила её на вырост и потом заберёт назад. А тех, кто будет обижать девочку, проклянёт.
В школе Аня училась хорошо. Одноклассники прозвали её «паучихой». Она им показывала редких пауков, рассказывала, что они могут и как ведут себя в разных ситуациях. Мальчишки были от неё в восторге, ведь она единственная девочка, которая не боялась взять паука в руки.
В старших классах интерес к паукам утих. Деревня потихоньку забыла эту историю. Аня со сверстниками гуляла. Купались в речке. Играли в игры. Отметки в школе были хорошими, поэтому родители позволяли ей долго гулять.
После школы Аню отправили в город на дальнейшее обучение. Решили сделать из неё швею. Найдя приличное учебное заведение, родители оформили документы. Анне предоставили жильё. И вот началась новая, самостоятельная жизнь.
Игорь и Вика долго прощались с Аней. Ведь она теперь будет приезжать к ним только на каникулы. Они никогда не расставались надолго, Аня всегда была рядом. Они её сильно любили, и очень переживали. Анна их успокоила, сказала, что будет писать им каждые выходные и обязательно приезжать.
