«Где я? Почему темно? Темно и тесно. Почему я не могу пошевелиться? Где я? Кто-нибудь!!! Эй!
…Я не могу говорить. Мой язык, рот. Что со мной?! Кто я?!
Кто я и где нахожусь? Что со мной случилось? Я умер? Темнота вокруг меня – это гроб? Тесно. Я не могу двигаться. Но я мыслю, значит, я жив! Люди!!!
Я жив! Я должен выбраться! Тело не слушается меня. А есть ли оно? Кто я? Человек? Может, животное? Нет, я мыслю, как человек. Мой язык, кончик языка, зубы – я их чувствую. Это человеческие зубы.
Почему темно? Я должен вспомнить, кто я и где. Что со мной случилось?
…Женщина. Я помню женщину. Молодая, красивая, нежная. Младенец на ее руках, в голубом комбинезончике и белом чепчике. Она бережно держит его у груди. Но взгляд, устремленный на меня, печален. В ее глазах любовь и жалость. Она старается скрыть тревогу неловкой улыбкой. Но печаль безнадежна. Я умираю?
Это моя любимая женщина с моим сынам на руках. Я гляжу на нее снизу вверх, расстояние такое, будто я лежу, а она стоит надо мной. От нее идет теплый свет, животворящее сияние. Она, словно мадонна, благословляет меня. И смотрит прямо в глаза. Как же ноет сердце при взгляде на эту красавицу. Я не хотел расставаться.
Свет гаснет. Не уходи! Не оставляй меня одного! Ведь я жив!
Свет. Нет, это не свет из моих воспоминаний. Это реальный свет! Справа и снизу. Сумрачный, рассеянный луч во тьме. Вот еще один. Люди! Я здесь! Я жив!»
В руинах было темно и опасно. Пол помещения завалили обломки железа, осколки стекла и рваные искореженные куски пластика. Опознать сейчас, чем были эти детали ранее, не представлялось возможным. Двое в защитных зеленых скафандрах с кислородными баллонами за спинами осматривали останки лаборатории в поисках выживших с помощью мощных фонарей дальнего света.
– Никого, – заключил один из них.
– Пойдем дальше, – согласился второй.
Внезапно из дальнего угла послышалось приглушенное мычание. Оба прожектора устремили лучи в направлении звука.
– Кто-нибудь здесь есть?! – включив громкоговоритель, крикнул в микрофон спасатель. В ответ беспомощное мычание усилилось.
– Вызывай группу парамедиков! Быстрее!
Через десять минут металлическую капсулу вскрыли.
«Люди!»
– О, Господи! Как он еще жив?!
– Срочно вытаскиваем! Носилки!
– Как его поднимать?! Поражение ста процентов поверхности…
Один из людей в скафандрах наклонился к лицу пострадавшего:
– Браток, ты натерпелся, знаем! Потерпи еще немного. Нам надо тебя вытащить отсюда. Хорошо? —повернувшись к команде, он скомандовал – Осторожно! Достаем на счет три. Раз-два-три!
«Я человек. Это ясно. Я жив. Выжил в какой-то ужасной аварии. Но как я попал в ее эпицентр, кем был до этого – не помню.
Меня держат в странной палате под клеенчатым балдахином. Я заразен? Возможно. Но я жив, это самое главное.
Осталось вспомнить, кто я.
Язык. Это пока единственное, чем я могу управлять. Язык шевелится, как я ему велю: влево, вправо, упирается в небо, в щеку, в зубы. Моргать не получается, хотя слезы мешают. Они постоянно образуются, вытекают из глазниц. Глаза закрываются, лишь когда веки устают. Но я не засыпаю. Я пытаюсь вспомнить.»
– Ты слышала о страшной аварии в медицинском центре под Новосибирском?
«Не лучшее время для мрачных новостей», – подумала Ирина, сдула челку с намокшего лба и, сберегая воздух, быстро ответила подруге:
– Нет. Что говорят?
Лена замедлилась на эллипсе и нагнулась к Ирине ближе, отчего последняя уловила резкий запах дезодоранта, смешанного с потом.
– В соцсетях пишут, что произошел взрыв криоустановки. Причем, вроде как, из-за этого по ветру распространился радиоактивный след. Прикинь!
– Глупости! – Фыркнула, поморщившись (от новости и от запаха подруги одновременно), Ирина, – Очередные страшилки. Ничего хорошего в новостях никогда не сообщают. Лишь бы народ пугать.
– Да ты послушай! —Не унималась подруга, – Радиация – это не шутки! Конечно, Новосибирск далеко от Челябинска. Но все-таки не хотелось бы под это облучение попасть.
– Я всё, набегалась. Сорок минут, – Ирина с размаху ударила красную кнопку на дисплее и остановила беговую дорожку.
– Пойдешь в бассейн? – Лена спрыгнула с эллипса, торопясь успеть за подругой.
– Нет, я записана на массаж к десяти. Потом за Кириллом заеду, у него шахматы сегодня.
– Ну ладно. Привет передавай, – Лена начала на ходу отставать, понимая, что на сегодня ее компания отвергнута.
– Ага, – через плечо бросила Ирина и вильнула бедром, исчезая за дверью раздевалки.
«Вот сука! – привычно с завистью подумала Лена, – Ничего из себя не представляет, а всегда королевной ходит. И умнее, и красивее всех. И мужики от нее без ума.»
Как только Ирина осталась одна, она ускорила шаг, чтобы спрятаться за шкафчиками. Но, прежде чем раздеться, она открыла яндекс в смартфоне и ввела запрос «авария Новосибирск». Женщина стала быстро листать строки выдачи, нервно кусая губы. Информации было мало, подробностей никаких. Как всегда, сплошные репосты и комментарии. «Надо сказать Олегу», – решила она и тут же передумала: «Нет, не стоит».
Яркий солнечный свет через панорамные окна заливал весь кабинет. Николай любил такие ослепляющие дни и довольно жмурился, как кот.
– Скоро я не увижу солнца долго. Возможно, никогда больше не увижу, – меланхолично произнес он, закинув руки за голову и подняв подбородок повыше, чтобы поймать больше ласковых солнечных лучей.
– Ну что ты такое говоришь, Николай! – неуверенным тоном возмутился собеседник, который сидел за стильным канцелярским столом спиной к городскому пейзажу, открывавшемуся с одиннадцатого этажа бизнес-центра, – Я уверен, что ты излечишься! Пусть через десять лет или двадцать…
– Э-нее! – засмеялся с хрипотцой Николай, – Контракт с мракобесами подписан только на десять лет. Уж больно цена кусается. Если через десять лет не найдут способ побороть мой недуг, я все равно вернусь: на сына в последний раз посмотреть, жену обнять.
– Да что за мысли у тебя упаднические! – товарищ не знал, как ободрить Николая.
– Нормальные мысли. Реалистичные. То, что я на эту аферу с заморозкой согласился, вот это, конечно, погоня за химерами. Но, понимаешь, очень жить хочется. Подольше.
– Понимаю, – уныло отозвался коллега.
– Ладно. Давай о делах, – решительно хлопнул себя по ляжкам Николай, сменил позу и ослепил собеседника солнечным бликом на своей лысине, – Я составил с юристами пакет документов и передал компанию сыну. Ты останешься замом и исполняющим обязанности директора, пока Кирюша подрастает. Смотри, проверю через десять лет, не просрал ли ты бизнес! – он громко уверенно рассмеялся, на что товарищ ответил лишь кривой сдержанной улыбкой:
– Я думал, что я стану твоим приемником, – все-таки решился он возразить после паузы.
