1. 1
– Вы даже представить себе не можете, что отец с вами за это сделает! – рявкнула я, обернувшись на толкнувшего меня в спину русала. – Он вас всех в труху…
– Заткнись! – грубо обрубил меня второй из конвоиров, схватив за руку и буквально затащив в водный портал, перемещая нас на палубу какого-то корабля.
– Вы об этом пожалеете, кильки будущие… – прошептала я, нервно всматриваясь в спокойную водную гладь.
Всю свою жизнь я старательно избегала морскую воду.
«Помни, Кэсси, ни капли не должно коснуться твоего тела, до наступления твоего двадцать первого дня рождения!» – после каждой редкой встречи, напоминал мне папуля. Не только это, само собой он мне напоминал. Список запрещённого до моего совершеннолетия был воистину обширен, но это было главным и нерушимым правилом, от которого зависела моя безопасность. Ведь только по следу моей спящей внутри силы, на которую откликнется морская вода, папины недоброжелатели могли меня выследить.
Именно поэтому этому правилу я следовала неукоснительно, под зорким надзором мамы.
И что мы имеем по итогу?
Меня выкрали из собственной ванной!
В одном полотенце!
В тысяче километров от солёной морской воды!
И оказалась посреди… да окуньки его знают, куда именно меня притащили эти рыборожие! Ну ничего… скоро мама заметит, что я пропала и вызовет папу. Он из этих хвостатых кильку в томате сделает и мне баночки подарит!
Утешая себя этими мыслями, я практически не испытывала страха. У папы есть враги, которые всё никак не могут успокоиться на тему меня, считая недостойной его трона и звания наследницы. Но никто из них не обладает достаточной силой, чтобы открыто противостоять отцу.
– Подарок для Ван дер Деккена!
Меня потащили в сторону массивной двери, распахнувшейся при нашем приближении.
«Капитанская каюта!» – промелькнуло у меня в голове, когда я прикидывала размеры корабля и судорожно пыталась вспомнить, где раньше слышала это имя.
Деккен… Деккен… Я точно что-то читала про него! Или мне рассказывал кто-то из присылаемых папой наставников… Капитан Ван… как этот чешуйчатый сказал дальше? Не важно! Кем бы этот капитан не оказался, жить ему осталось недолго. Ровно до появления моего папочки.
Который, к слову, уже должен быть тут… Опаздывает.
– Руки убрал! – сквозь зубы рыкнула я на схватившего меня за предплечье и толкнувшего вперёд конвоира.
Сил этот мужлан не пожалел, отчего я неуклюже завалилась на колени, сконцентрировавшись больше на попытке не дать сползти прикрывающему наготу полотенце, нежели на удержании равновесия.
– Отец вас на корм рыбам пустит! – зашипела я от боли в коленях, сильно приложившись об деревянные доски.
– Слишком острый язык у подарка, – раздался тихий мужской голос, от которого у меня внутри всё похолодело.
Сила.
Я чувствовала мощь морской стихии. Обычно только с папой я ощущала нечто подобное!
Медленно повернув голову в сторону говорившего, первое, на что я обратила внимание, были его сапоги. Мужчина сидел в кресле, вальяжно расставив ноги, на полу у которых расположились две полуголые сирены, чуть ли не целуя кожаную поверхность высоких чёрных сапог своего господина.
Они водили по ним тонкими пальцами, прижимались щеками, с надеждой бросая жаждущие хоть капли внимания взгляды на мужчину… И, да. Они всё же целовали ему сапоги, демонстративно пошло и медленно.
Гадость.
То-то сапожки этого капитана аж блестят! Губку для обуви ему порекомендовать нормальную, что ли? Сирены, конечно, сами любят находить себе мужчину и служить ему, во всех смыслах, но…
Что из них выходят отличные грелки для кровати – я слышала. Но вот про клининг и химчистку… Такое я вижу впервые.
Подняв глаза выше, я чуть не закашлялась, поперхнувшись воздухом. Всё то время, что я наблюдала за процессом чистки капитанской обуви, сам мужчина смотрел только на меня. Так же безразлично, как и на действия своих сирен.
– Насмотрелась? – лениво произнёс он, чуть прищурив поразительно глубокие зелёные глаза на красивом надменном лице. – Можешь к ним присоединиться.
– Сразу после того, как ты вычистишь таким же способом сапоги моего отца, – мило оскалившись в улыбке, я с достоинством поднялась на ноги. В Подводном мире уважают силу. Стоять на коленях перед каким-то идиотом? Спасибо, но нет. – У тебя осталась максимум пара минут до его появления. Можешь…
– Такая же спесивая, как и твой отец, – поднявшись на ноги, капитан направился в мою сторону под разочарованные вздохи сирен. На них он вообще не обращал внимания, сверля меня взглядом. И с каждой секундой аура мужчины давила на меня всё сильнее. – Никто за тобой не придёт, принцесса.
– У тебя остались считанные минуты до того мгновенья, когда мой отец пустит на дно твоё судёнышко вместе с командой, – елейно протянула я, сохраняя лицо и не давая почувствовать присутствующим свой страх. – Настоятельно рекомендую вернуть меня туда, где взяли. Тогда, я может быть замолвлю словечко и… твоя смерть не будет столь мучительной.
– Мне уже сейчас можно падать на колени и целовать твои пятки, с придыханием благодаря за столь невероятную щедрость? – прошептал мне в лицо мужчина, вызвав настоящий взрыв дикого хохота со стороны своей команды, что собралась у двери в каюту.
– Ты пожалеешь о своей дерзости, – в тон ответила я, выдержав его тяжёлый взгляд. – Отец…
– А тебе не кажется странным, принцесса, что его до сих пор нет? – отступив от меня, мужчина демонстративно обернулся по сторонам. – Морской дьявол? Кто-нибудь видел морского дьявола?
– Нет! – смеясь, ответили ему несколько членов команды.
– Даже не знаю, что и делать, – издевательски протянул капитан, вновь останавливаясь непозволительно близко от меня. – Может ещё немного подождать? Что думаете?
Пока его команда хохотала, я зло смотрела капитану в глаза. Как он смеет? Что этот мужик вообще о себе думает?
– Тебе всё это с рук не сойдёт, – отступив от него, я брезгливо поморщилась. – Отец покарает тебя, как только…
– Как только "что", принцесса? – шагнув ко мне, мужчина прихватил меня за подбородок, вынуждая вскрикнуть и запрокинуть голову, смотря ему в лицо. – Никто за тобой не придёт.
– Ты ошибаешься! – выдохнула я и мотнула головой, сбрасывая его пальцы. – Мой отец…
– Ты кажется так ничего и не поняла, принцесса, – рука мужчины резко схватила меня за шею, практически вжимая в его крепкое тело.
Разница в росте у нас была приличная. По сравнению с ним я ощутила себя до обидного маленькой и хрупкой, злобно сопя ему в грудь, практически уткнувшись носом в белоснежную рубашку, против воли поймав себя на мысли, что пахнет от него очень даже хорошо:
– Отпусти меня, ты, шпроты будущие…
– Добро пожаловать на «Летучий Голландец», принцесса, – выдохнул он мне прямо в ухо, обжигая кожу своим горячим дыханием.
