Глава 1
Все закончится там, где началось
Венера долго глядела в окно, немного хмурясь и напряженно о чем-то думая.
В скрещённых на груди руках у девушки была её старая тетрадь, хранящая в себе многочисленные символы, рисунки, записи двухлетней давности. Смуглая золотистая кожа, карие глаза и чёрные, словно вороново крыло, волосы писательницы прекрасно смотрелись с белым платьем.
На лондонских улицах был дождь. Он барабанил во все окна, вселяя во всех жителей города грусть.
Венера любила дождь.
С детства она привыкла к тому, что когда на улице моросит, все родные собираются в доме. Она уже ровно год жила одна в самом загадочном и мистичном городе на планете, и здесь у неё не было близких людей. Однако тёплое и родное чувство наполняло её каждый раз, когда по Лондонским улицам гулял дождь.
Писательница вышла на балкон и открыла окно, глядя на падающие дождевые капли, которые, разбиваясь о землю, крыши и асфальт, создавали свою удивительную симфонию, музыку легкой печали и мистерии.
Блаженно вздыхая свежий воздух, девушка поглядела на Биг-бен.
Ей казалось, что весь мир неожиданно стал старым черно-белым кино.
Сейчас почему-то не хотелось глядеть фильмы, отвлекаться… хотелось мечтать.
Зайдя назад в комнату, писательница оставила открытой дверь на балкон с распахнутым окном, чтобы слышать дождь, и включила музыку Бетховена. Композиция называлась «Мелодия Слез».
Вслушиваясь в прекрасные ноты, девушка развалилась на диване, глядя на капли, стекающие по оконному стеклу.
* * *
Максимилиан Смит, или просто – Макс, как ему нравилось больше, стоял в аэропорту с небольшим чемоданом.
Это был высокий стройный молодой человек, одетый в черное пальто. У него были красивые и благородные черты лица, карие глаза и темные, почти черные волосы. В руках у него была свежая лондонская газета, которую он внимательно читал, вглядываясь в каждое слово.
«ЗАГАДОЧНЫЙ МАНЬЯК РАЗГУЛИВАЕТ ПО УЛИЦАМ ЛОНДОНА
На этой неделе было совершено зверское убийство одной из жительниц Лондона. Её тело, полностью обескровленное, было обнаружено недалеко от полицейского участка. Жители Лондона, будьте бдительны, ведь маньяк на свободе…»
Макс сунул газету за пазуху. Набрав на телефоне номер своего брата Димитрия, из-за которого он сюда приехал, молодой следователь нахмурился.
– Привет. Как обстановка? – спросил молодой человек, выходя из здания аэропорта.
Лондон встретил его сильным ливнем, словно не желая, чтобы следователь здесь долго задерживался.
– Привет, Макс. Дело, похоже, может надолго затянуться. Без тебя мне не управиться. Похоже, орудует кое-кто посильнее обычного человека… спасибо, что откликнулся, – помимо тихого напряженного голоса, в трубке были слышны звуки дождя и проезжающих машин, поэтому Макс начал оглядываться, чувствуя, что друг где-то недалеко, и вскоре нашел его взглядом.
– Понятно. Рад, что ты решил меня встретить, – Макс закурил и, всё ещё хмурясь, выскочил на оживленную улицу, прикрываясь от моросящего дождя газетой. Юноша начал перебегать дорогу в неположенном месте. – Обернись, Дима. Я сзади.
Димитрий был такого же роста, как и его брат. У него были зеленые глаза и черные волосы, очень симпатичные черты лица. Дмитрию было двадцать восемь, а Максу двадцать девять.
– Давай поедем для начала к тебе, – не дав ничего сказать брату, сказал Макс и, затянувшись последний раз, выкинул окурок. – Я предпочитаю разговаривать на такие темы в безопасных местах.
– Да, конечно, – на лице его брата мелькнуло легкое подобие улыбки. – Садись в такси.
Они сели в машину, удобно устроившись на теплых сиденьях.
По дороге Димитрий размышлял о том, что может сказать насчет такого дела его брат, которого он считал лучшим следователем, которого когда-либо встречал.
Макс раскрыл мокрую газету и углубился в чтение.
– Я давно тебя не видел. Даже ничего о тебе не слышал. Есть что-нибудь новенькое?… – попытался завязать разговор Димитрий, выйдя из раздумий.
– Ничего не изменилось, – молодой человек сам не понимал, от чего у него сейчас такое угрюмое настроение. Может, виноват дождь?…
– Рад тебя снова видеть.
– Я тоже… – перевернув страницу газеты, задумчиво ответил Макс. – Рад тебя видеть.
– В Лондоне часто бывают дожди. Но ты приехал в самый теплый месяц, – улыбнулся Димитрий, разглядывая мелькающие здания в окне такси.
– Я заметил. Особенно когда вышел на улицу, – сухо усмехнулся следователь.
– Остановите здесь, пожалуйста, – Димитрий заплатил за проезд.
Они вышли из машины и направились к мрачному многоэтажному дому.
Через несколько минут они были в квартире Димитрия.
Макс снял с себя немного намокшее пальто.
На нём была черная рубашка и черные брюки. Димитрий заметил, что всю дорогу Макс был бледным, словно привидение. Даже сейчас, при приятном освещении, его брат был белым, как полотно.
– Тебя ещё преследуют видения? – стараясь говорить непринужденным будничным тоном, спросил Димитрий. В его взгляде читалось беспокойство за собственного брата.
– Да, – сухо отозвался Макс.
– Что ты видишь? – стоя спиной к брату и вешая намокшую куртку, немного напряженно спросил Димитрий.
– Я вижу шкатулку с двумя кольцами и девушку, которая одевает одно из них… Эти видения преследуют меня уже несколько месяцев… обычно, когда видение многократно повторяются, значит, они должны значить что-то очень важное, – подойдя к окну, Макс открыл его и закурил снова. – Как сам?
– Мои коллеги думают, что убийца – психически больной человек… но их не сильно интересуют эти загадочные смерти. Том, например, на месте преступления думал о том, какой подарок стоит сделать свой девушке. А Билл спешил смыться домой, так как там у него по телевизору будет интереснейший матч… в общем, мысли мыслями, но головой на этой работе, похоже, работаю только я один.
Макс тихо засмеялся.
– Похоже, эта вторая причина, по которой ты меня вызвал, – выкинув окурок, парень закрыл окно. Помолчав, он присел в кресло рядом с братом. – Орудует, естественно, вампир. Поддельное удостоверение у меня с собой. Завтра пойдем на место преступления, чтобы я увидел хотя бы примерные черты убийцы, а после будем уже думать, где и как его искать.
– Как у тебя в личной жизни? – спросил неожиданно Димитрий.
– Ну, месяц назад я всех бросил. Пришлось почти всю телефонную книжку в телефоне чистить… – Брат Макса, услышав эти слова, поперхнулся кофе.
– Ты что, Макс?… Если у тебя депрессия, это не значит, что надо лишать себя…
– Димитрий, я, в конце концов, не маленький мальчик. Ни с одной из тех девушек у меня даже в принципе ничего серьезного не может быть, кроме как… ну, ты понял.
