1
Стать счастливым и богатым, властвовать в сердцах и умах людей. Вот что пообещал мне старик. Он больше походил на бомжа, чем на Учителя. Бледно-серые водянистые глаза араба хитро щурились, пока он закуривал новую порцию кальяна. Если над головой пролетала крупная визгливая птица, он провожал ее долгим внимательным взглядом.
Как может этот нищий араб знать, а тем более научить меня чему-то?! Сапожник без сапог, не иначе! Естественно, я усмехнулся в ответ на столь смелое заявление и отправился прочь по зыбкому прибрежному песку.
Старый курильщик кальяна не выветривался из головы в течение всего вечера. Мгновенно закатившись за холм, солнце подарило отдыхающим прохладу и ночь. Любители ночного купания начали сонно вылезать из нор: кто с бутылочкой вина, кто с напитком покрепче; кто веселой однополой гурьбой, а кто парочками. Как по команде, стремительно рассасывались волейбольные площадки, пустели номера и шезлонги. Разной степени поджаренности туристы, ускоряясь на последних метрах дистанции, перемещались к курильщикам кальянов. Я же прогулочным шагом направлялся в бунгало.
Зайдя в номер, привычно наткнулся на отражение в зеркале и подмигнул себе. Поблескивая бликами от лампы, на тумбочке красовалась бутылка «Red Label». Прихватив ее и «Coca Cola» из холодильника, я вышел на террасу и устроился на пластмассовом стуле. Блаженно откинувшись назад, забросил ноги на перила.
Верный помощник в низком стакане всячески помогал расслабиться. Перед глазами плыл хмельной туман. По ногам ползли мурашки, а может и натуральные мураши. Когда со стороны главного корпуса раздались шаги любительницы шлепок, я повернулся к дорожке в ожидании незнакомки. Однажды я видел девушку, танцующую в сланцах. Создавалось впечатление, что бедняжке срочно надо в туалет. Выглядело нелепо и смешно.
Вынырнув из-за кустов, премиленькая девушка повернула на мою дорожку. Скинув ноги с перил, я принял «исходное положение». Покормить ее, что ли, бедную?
– Девушка, милая, вы заглушаете стрекот цикад! – ляпнул я первое, что пришло в голову. Она остановилась, вглядываясь под навес моей терраски. То ли не поняла, комплимент это или обвинение, то ли вообще немка и не ферштейн>1.
– Простите?
Ближе… подойдите ближе, бандерлоги…
– Я вас прощаю, но с одним условием! Разделите со мной божественный напиток «Виски-кола в звездную ночь»!
Она коротко засмеялась и сделала пару шагов в мою сторону:
– Сейчас, руки помою.
И пошла дальше, вскоре скрывшись за дверью соседнего бунгало.
Не сильно огорчившись, я навел следующую порцию коктейля. Готовый провести вечер наедине с моими бутылками, снова закинул ноги на перила террасы. Орешков бы… не подумал, старик, не подумал.
Здесь, в стороне от развлекательной зоны, тишину разбавлял только стрекот цикад. Усыпанное звездами небо пугало своей натуральностью. Только в детстве случается такое небо, только в деревне и только тогда, когда все еще веришь в чудо.
– Ну, и где же?
Я с грохотом уронил ноги на деревянный настил и уставился на уткнувшуюся локтями в перила незнакомку. Кто бы мог подумать?!
– Ща все будет! – воскликнул я, семеня за вторым стулом и стаканом, – жаль только, орешков нет.
– Хм, почему нет?!
Обойдя террасу, она скрылась у себя в бунгало и вскоре принесла невероятный пакет фисташек.
– Это же откуда такое вау?!
– Из Duty free.
– Саша.
Я протянул руку через стол.
– Марго или Рита.
Я разлил коктейли, мы чокнулись и выпили.
– Мне так приятно, что вы согласились на мое скромное предложение!
– Какое предложение? – Рита насмешливо вскинула брови. – Я пришла искупить вину за шум, заглушивший цикад! Впрочем, прощаю! И в знак примирения предлагаю перейти на «ты».
И заняться любовью прямо здесь и сейчас, додумал я и подтолкнул ее стакан своим.
Орешки оказались очень кстати. Преисполненный искренней благодарностью новой знакомой, я закинул ноги обратно на перила.
– Ты здесь одна?
– Нет, с папой и мамой.
Я понял, что сижу, напряженно уставившись на Риту, лишь после взрыва ее смеха. Мотнув головой, снова откинулся на спинку. Ну и шуточки у вас.
– Я уже захмелела, – пожаловалась Рита через полчаса.
– Но для секса еще рано! – отозвался я скромно. – Мы еще и часа не знакомы!
– Пошли, погуляем. Хочу шашлычка купить, не ела вечером.
– Ну, кто ж напивается на голодный желудок?!
Обогнув жилую территорию отеля, мы остановились у стекленной веранды ресторана. Распахнутые двери зазывали отдыхающих на ужин.
– Смотри, на ужин еще пускают. Пойдем.
Рита целенаправленно зашагала на веранду, оставив меня на главной дорожке. Не люблю я общепит.
– Да, пошли! Тут нормально кормят. Лучше чем в Мариотте и Хайяте, уж точно.
– Это эталон?
– Нет, просто пять звезд, в отличие от наших четырех.
– Четыре звезды в центре Наама бей? Меня обманули?
– Раньше было пять, одну сняли год назад.
Мы сидели напротив и с аппетитом ели второе, третье, сладкое… пили вино. Вино было против виски-колы, но возмущалось не сильно. При свете она казалась необыкновенно бледной, худой и ангельски привлекательной. Точнее, чертовски привлекательной. Если бы не здоровый цинизм и едкий юмор, я бы подумал, что она больна. На вопрос, почему она не загорает как все отдыхающие, последовал лишь легкий кивок: на себя посмотри. После этого я узнал, что она тоже проводит дни под водой. В общем, мы нашли друг друга вовремя и в правильном месте.
Из ресторана мы вышли последними. На улице стало прохладней. Я вдохнул теплый бриз, освежающий захмелевшую голову.
– Кальян? – Марго прижалась к моему плечу, лукаво щурясь.
Я планировал направиться сразу в номер, но моему крепышу из Бухенвальда невозможно было отказать. Да и не хотелось. С ней было необыкновенно уютно и просто.
– Кальян, – кивнул я, крепко обнимая ее за плечи.
Старик сидел на том же месте, где я оставил его до заката. Он так же неторопливо беседовал с посетителями своих подушек, раскуривал кальян и изредка смотрел в небо. Я нерешительно остановился на дорожке. На его подушках уютно умостилась молодая парочка. На их разомлевших лицах лежали тени от маленького масляного фонаря. Этот крохотный кусочек пляжа выглядел как сцена из арабской сказки. По сторонам от ковра старика было пусто метров на сто. Сзади же, буквально в десятке шагов, накатывало мелкими бурунами море. Я расстроился, что место занято, и кинул взгляд на Марго. Худышка зябко жалась ко мне и так же смотрела на курильню араба.
– Я сегодня был у того старика. Он сказал, что может научить меня быть счастливым, богатым и властвовать в душах и сердцах людей.
– Научил?
– Нет, я ушел.
– Дурак, – оскалилась она и пошла вперед.
– Там же занято!
Марго промолчала, снимая на ходу сланцы.
– Ты вернулся, мой друг! – старик махнул курительной трубкой и улыбнулся. – Я знал, что ты вернешься!
