– Есть!
Сигнал металлоискателя был четким. Взялся за лопату и, локализовав сигнал, аккуратно копнул грунт с таким расчетом, чтобы не разрубить потенциальную добычу.
– Ух, ты! Царица полей – деньга.
Аккуратно убрал находку в небольшую баночку с дистиллированной водой. Монета времен Анны Иоановны улучшила мое настроение.
Старая деревенька была давно покинута. Покосившиеся крыши, пустые оконные проемы, обвалившиеся каменные дома. Я возился здесь уже несколько дней. Улов был не очень солидный, но несколько серебряных рублей и пара десятков царских медяков, найденных в округе, показала перспективность места. Нужно поскорее здесь все проверить, пока не набежали другие охотники за кладами. Ага, как же, набегут, да они тут уже бывали сто раз, вон, сколько незакопанных ям. Явно работали новички с простенькими металлоискателями. В отличие от них, я умел искать.
Направился к развалинам церкви, стоявшей на пригорке, на берегу заросшего пруда. Наметил несколько незатронутых моими коллегами копателями участков и принялся за работу. Отбросил наиболее крупные фрагменты мусора и прогнившего дерева, чтобы проверить, нет ли там чего интересного. Прошелся по освободившейся площадке у фундамента металлоискателем. Сигналы от валявшегося кругом разнообразного мусора мешали мне искать, поэтому я снова принялся за расчистку. Новички редко пачкают руки, поэтому пришлось расчистить участки, которые они не затронули из-за своей лени. Как гласила мудрость форумов кладоискателей, в первую очередь проверил те места, где сам бы что-то спрятал.
Очередной взмах, и прибор показал наличие в земле предмета из черного металла. Энтузиазма не было, так как в таких местах часто встречаются куски металлолома, но опытные копатели, как правило, проверяют все сигналы, которые кажутся им любопытными. Так и знал, несколько черных сигналов. Кованые гвозди и куски металла. Продолжил обследовать участок. Новый сигнал, который был очень непостоянным и прыгающим, привлек мое внимание. Зажал кнопку пинпоинтера на металлоискателе и локализовал цель. Сантиметров двадцать, не больше, судя по показаниям прибора. Начал обкапывать кусок дерна. Скрежет лопаты, и спустя пару минут моему взору открылся небольшой металлический ящик.
Странный сигнал и не менее странная находка, но решил не торопиться и аккуратно осмотрел предмет. Не похоже на эхо войны, а значит, можно отнести в лагерь и там спокойно разобраться с замком, который мешает открыть крышку.
Металлический сундучок был неожиданно тяжелым. «Из свинца что ли?», – подумал я, рассматривая артефакт. Вытащил найденный предмет из ямы и, оглядываясь словно вор, оттащил его к невысоким кустам. Пусть пока побудет здесь, не думаю, что сразу нужно его вскрывать. Вдруг там какой-то хлам, а не что-то стоящее. Оставлю на вечер, там будет возможность его аккуратно взломать, не повредив потенциально ценное содержимое.
Было часа четыре вечера, когда, наконец, дневная жара постепенно начала спадать. Август – не лучшее время для любителей побродить с металлоискателем, разве только по убранным полям, но сейчас, в начале месяца, фермеры и прочие фанаты полевых работ только-только начали готовить транспорт к грядущей жатве.
Снял рюкзак и присел на известняковую надгробную плиту. Пара бутербродов с копченой колбасой и большая бутылка воды. Сервировал небольшой столик прямо на каменной поверхности. Открыл крышку бутылки и с наслаждением начал пить. Хорошо-то как. Таких камней в округе были десятки, еще в тридцатые годы их растащили со старого кладбища. В паре мест они пошли на ремонт мостов и прочие хозяйственные нужды советского народа. Поставил баклажку на плиту и принялся за бутерброды. Порыв ветра, налетевший со стороны пруда, повалил бутылку и обрызгал меня ее содержимым.
– Черт! – выругался я, стряхивая с себя воду, – Мля, вот ведь гадство.
На сырой поверхности надгробия проступили крест и даты. Нечего было проявлять неуважение к религии, вот и поплатился, решил я. Ветер набирал силу и принялся раскачивать группу осин, росших недалеко от разрушенной церкви. Странно, вроде бы обещали полный штиль, а тут прям штормовые порывы. Как бы мою палатку не унесло. Хотя, там площадка окружена густым кустарником, и не должно возникнуть никаких проблем.
Собрал остатки бутербродов и снова включил металлоискатель. Сделал отстройку от грунта и продолжил поиск. Надо отойти подальше от этого кладбища, лучше вернуться к развалинам деревни и поискать монеты на огородах или же на противопожарной опашке, огибающей село. Прикинул расстояние до ближайших домов и, посчитав, что глупо будет бросать найденный сундучок до вечера, убрал лопату и металлоискатель в рюкзак.
Продолжу копать завтра, все равно все мысли о сундучке, уж очень интересно его спрятали, может церковное добро. Увижу, что там находится, может тогда меня немного отпустит буквально пожирающее любопытство.
Задумавшись о содержимом находки, окончательно потерял настрой на дальнейшую работу.
Дошел до кустов и вытащил сундучок. Серый металл, явно свинец. На крышке и стенках какие-то надписи и символы. Зазор между стенками и крышкой залит воском, словно кто-то старался сберечь содержимое от влаги.
Массивный замок не был проблемой, как и несколько металлических полос, обхватывающих находку по периметру.
– Не клад, а какие-то радиоактивные отходы, – усмехнулся я.
Очередной порыв холодного сырого ветра донес до меня отдаленный раскат грома. Пойду к лагерю, пока не началась гроза.
Лямки рюкзака тяжело оттягивали плечи. Пара старых угольных утюгов и десяток медных монет. Неплохой улов, но очень уж хотелось взглянуть на содержимое сундука. Ветер усилился и, едва мне удалось спустился в овраг, как на лицо упали первые тяжелые капли дождя. Сверкнуло. Ух, вовремя убрался с холма. Прибавил шагу и вышел к едва приметной тропинке. Дорожка к храму, похоже, пользовалась популярностью, судя по следам велосипеда. Наверняка местный художник опять приезжал писать свои знаменитые пейзажи. Хмыкнул, представил, как старик сейчас во всю крутит педали своего старенького велосипеда, надеясь побыстрее обогнать грозу. Видел его тут здесь прошлым утром, рисовал свой новый шедевр. Обозвал меня гробокопателем, но быстро угомонился, когда увидел на моем поясе кобуру с травматическим пистолетом. Поэтому, последние несколько дней у нас с ним царило хрупкое равновесие, он не лез в мои дела, а я не мешал ему. Конечно, сначала ожидал, что художник вызовет полицию, но с безопасного расстояния, в бинокль, понаблюдав, как он бегает по округе со старым кнопочным телефоном понял – сети здесь нет и, вероятно, не будет ближайшие лет сто. Имевшиеся в округе вышки не давали устойчивого сигнала. Да и сомневаюсь, что пузаны из местного отделения потащатся в такую даль ради черного копателя. Дорога из райцентра сюда идет лишь одна, а я на своей ниве успею уехать прежде, чем они преодолеют вброд местную речушку. Мне-то нет разницы, куда от них делать ноги, а вот они лишний крюк делать явно не будут. Вот и старик спустя полчаса смирился, а предложенная мной для налаживания дружеских отношений бутылка была встречена радостным блеском глаз.
