− Нани, долго ты еще будешь копаться? Знаешь ведь, Хитчу пришлось задействовать родственные связи, чтобы добыть эти треклятые билеты. А теперь мы опаздываем!
Миранда немного злилась на подругу. Они должны были выйти двадцать минут назад. Но из-за нерасторопности блондинки никак не соберутся.
− Ты ведь попросила Хитча занять нам места в первом ряду? – крикнула Нани, не потрудившись открыть дверь своей комнаты.
− Он и сам не дурак. Догадается, − огрызнулась Миранда.
Хитч был ее парнем. Все почему-то считали, что при данной ему физической силе, мозги вовсе необязательны. Стоило Миранде заподозрить пренебрежение к интеллекту любимого, она тотчас затевала перепалку с обидчиком. Ничего не могла с собой поделать, такая уж была импульсивная.
− Эй, я не имела в виду ничего такого, − показалась наконец-то Нани, готовая к выходу.
− Ты в этом пойдешь? – удивилась Миранда выбору наряда подружки. – Я думала, ожидается что-то грандиозное, красное мини-платье, например. Или тот фиолетовый костюм с плиссированной юбкой, в котором тебя для рубрики фотографировали.
− Понимаешь, это слишком банально. Все девочки так разоденутся. А я не должна затеряться на их фоне. К тому же в интервью следователь говорил, что ценит в женщинах прежде всего ум.
− По-твоему, джинсы и ковбойская шляпа свидетельствуют о наличии ума?
− Во-всяком случае придают мне более серьезный вид.
Тут Миранда, пожалуй, была вынуждена согласиться. Нани с ее пышными формами и кукольной внешностью вызывала у мужчин по большей части плотский интерес, им не было дела до того, что у нее в голове. Между тем подруга лучше всех на курсе придумывала неординарные и, что главное, полезные в быту магические штучки.
Недаром в прошлом году фотография Нани с ее изобретением дорожной складной щетки-утюжка для одежды попала в рубрику «Хит сезона». Интервью, оттого, что девушка не являлась выпускницей, у нее тогда не взяли, но на пятом курсе она рассчитывала обойти всех соперниц, выступить перед репортерами и заполучить в мужья не кого-нибудь, а главного королевского следователя.
Именно на его лекцию они сейчас и опаздывали.
Месяц назад на главном информационном стенде, расположенном в переходе между зданиями Академии, Нани увидела объявление.
− Хитч, Миранда! – нашла она парочку в тот раз в библиотеке за их излюбленным столиком, спрятанным в нише. – Для пятого курса организовали встречу с главным следователем. Всего одна лекция! Валентин Фош расскажет об устройстве следственного дела в Городе возможностей.
− Пускают всех? – уточнил Хитч.
− Нет, только тех, кто успеет взять пригласительные билеты. Их бесплатно распространяют, но количество мест ограничено. Следователь не любит выступать перед большими аудиториями.
− Ты конечно же ухватила билетик? – лукаво улыбнулась Миранда.
Она уже знала о личном интересе Нани к следователю Фошу.
− В том-то и дело, что нет! – возмущенно выпалила блондинка. – Билеты под роспись выдает Анатоль Триаль. Мерзкий хлыщ!
− Ну, многие девицы с тобой не согласятся, что Анатоль хлыщ, − хихикнула Миранда. – Он вроде как считается первым красавцем на потоке пятикурсников.
− Мне дела нет до того, что думают о нем другие! – заявила Нани.
− Дай угадаю, − осмелился предположить Хитч. – Анатоль обещал выдать билет в ответ на твою благосклонность?
− Тут и гадать нечего, − уже более спокойно произнесла Нани. – В прошлом году я отказалась стать его любовницей, в этом отвергла предложение женитьбы. И сейчас прогибаться не собираюсь. Так что билет на лекцию мне теперь не получить, только, если ты, Хитч, не поможешь.
− Но отец в таком случае и меня заставит пойти.
− Пожалуйста, − взмолилась Нани.
− Ладно, − покладисто согласился парень, − достану билеты.
− Я тогда тоже иду, − вздохнула Миранда.
Она разделяла нежелание своего возлюбленного тащиться на эту лекцию и слушать что-либо о Городе возможностей, Городе, который их двоих точно не ждет. После окончания Академии они с Хитчем уедут в свою Провинцию, где им самое место.
Но Миранда очень любила Нани и была благодарна той за дружбу и молчание. Сейчас-то у нее есть Хитч, с ним ничто и никто не страшен, но первые годы учебы именно блондинка не давала ее в обиду. И самое важное − никому не проболталась о секрете Миранды.
Потому-то, если Нани хочет пойти, они тоже пойдут. А с билетами проблем не будет. Ведь отец Хитча не кто иной, как ректор Академии вундеркиндов.
Девушки приблизились к центральному зданию студенческого кампуса, и Нани притормозила, прежде чем войти внутрь.
− Мир, как я выгляжу? – спросила она.
− Ты всегда выглядишь прекрасно, − не покривила душой Миранда.
− Думаешь, следователь обратит на меня внимание?
− Не сомневаюсь.
− А вдруг ему нравятся брюнетки или рыжие?
− Ты же сама говорила, Фошу нравятся умные.
− Да, точно.
Нани одернула приталенный пиджачок, улыбнулась студенту, который придержал перед девушками дверь, и уверенной походочкой направилась к нужной аудитории.
На самом деле уверенно она себя не чувствовала, хотя со стороны этого никто и не заметил бы. От волнения перед встречей с Валентином Фошем сжимались все внутренности в тугой узел. Раньше с ней такого никогда не случалось.
Нани раздобыла о главном следователе всю информацию, имеющуюся в общем доступе, прочла все интервью с Валентином и пересмотрела бесчисленное множество репортажей с ним и о нем. Мужчина очень-очень нравился ей. Она даже не смогла бы точно определить, что именно так привлекло ее в нем. Но стоило увидеть его, и Нани потеряла покой.
Обычно она не смотрела криминальные сводки. Считала, что негатив плохо сказывается на ее таланте кудесничать. Но в тот раз в Городе возможностей нашли тело Армика. Из него выкачали всю силу кудесника и, когда прибыла группа реагирования, парень был уже мертв.
О происшествии Нани сообщили родители, и она несколько дней подряд лихорадочно просматривала все новостные каналы, ведь Армик считался ее приятелем. Не другом, конечно, но хорошим знакомым точно.
Они выросли с ним в одной Провинции, учились в одной школе и частенько зависали на одних и тех же тусовках. Нани давно ничего не слышала об Армике, так как он окончил школу на год раньше и поступил в Академию спорта. И вот, пожалуйста, убийство.
Тогда-то в новостях она впервые и увидела главного королевского следователя Валентина Фоша. Даже через экран телебудки мужчина произвел на нее неизгладимое впечатление. Почему? Нани затруднялась ответить. И не сказать, что он был раскрасавцем. Симпатичный, да, но не более. К тому же значительно старше ее. Раньше она и не предполагала, что ее привлечет подобный мужской типаж.
− Тело двадцатитрехлетнего Армика Камильяди, инструктора по вольной борьбе, обнаружили в квартале от центра Города, − сообщал репортер. − Главный королевский следователь Валентин Фош любезно согласился прокомментировать случившееся для нашего канала.
