ГЛАВА 1
На экране ноутбука появилось сообщение, отвлекающее Бонни от выбора одежды.
BlackKnight: «Привет. Как твои дела, фея? Был очень занят на работе, поэтому не писал. Ты же не обиделась?»
Девушка недовольно хмыкнула, однако ее лицо невольно растянулось в улыбке.
— Я ждала твоего сообщения. Теперь и ты подождешь меня! — Гордо вскинув подбородок, она принялась снова перебирать одежду.
— Нужно что-то менее строгое, — задумчиво пробормотала она, делая вид, будто ее вовсе не беспокоит зависшее на мониторе сообщение, — все-таки это не какой-нибудь офис...
Бонни не выдержала. Кинулась к ноутбуку и принялась резво стучать по клавишам. Она писала долго, тщательно подбирая слова и нервно поглядывая на часы.
— Чертово собеседование, — бубнила она недовольно, — я не могу опоздать.
Остановившись, оценила напечатанный текст.
— Выглядит так, будто я только того и ждала, что он мне напишет! — В голосе слышалась досада, однако девушка безжалостно нажала backspace и недовольно наморщила курносый нос. — Только зря время потратила.
Теперь она набрала холодное: «Я тороплюсь на собеседование. Мне некогда».
И нажала enter.
— Так-то лучше. — Бонни довольно потерла ладони и схватила первое попавшееся платье. Ведь теперь думать о том, во что нарядиться, совсем не осталось времени. Да и мысли были далеки от предстоящей встречи.
Она снова услышала сигнал сообщения и сжала кулаки.
— Ну уж нет! Я не такая легкая добыча, мистер! Прочту, когда вернусь домой. — И поспешила в коридор, пока ее решимость не рухнула от звуков прибывающих сообщений. — Правильно. Мне нужен боевой настрой. А если я расскажу ему все, он смягчит мою злость. Как всегда, — говорила она зеркалу, приводя в порядок копну светлых волос. — Однажды поделюсь с ним и этой стороной своей жизни... Но сначала мне нужно подсыпать клопов в малину одному мерзавцу…
Бонни коснулась губ помадой винного оттенка и уже через пару минут выбежала за дверь, хваля себя за стойкость перед обаятельным незнакомцем и так и не взглянув на экран.
BlackKnight: «Ты не рассказала, куда идешь на собеседование?»
Девушка на высоких шпильках уверенно сбежала по ступенькам. Подол легкого персикового платья того и гляди пытался подхватить летний ветерок.
«С каких пор я стала с таким нетерпением ждать его сообщений? Мы знакомы уже много лет, но я так ни разу и не видела его. Может, это вообще какой-нибудь отец семейства, развлекающийся на пенсии? Или женщина с агорафобией решила удовлетворить свое альтер-эго онлайн? — Бонни усмехнулась своим мыслям. — Какая разница? Даже если так, мой Черный Рыцарь стал для меня слишком важен».
Черный Рыцарь… Единственный, кто не судил ее по внешности. Как же бесит вся эта предвзятость к блондинкам с четвертым размером! Таких никогда не воспринимают всерьез. А он ценит только ее внутренний мир. Вся остальная переписка так или иначе сводилась к предложению встретиться. Это нормально. Каждый человек хочет сопоставить свое представление о собеседнике и реальную картинку. И если картинка не соответствует, общение неловко сводится на нет. И тут она не исключение.
Бонни тоже было интересно, как выглядит друг, с которым она общалась уже много лет. Однако она не торопилась принимать его предложения, боясь разрушить сложившийся в голове образ. Хотя... можно долгое время жить с человеком под одной крышей и думать, что он твой друг, брат, отец... неважно. Думать, что ты знаешь его. А потом в одну секунду окажется, что друг — предатель, брат — мошенник, а у отца и вовсе другая семья…
На этой грустной ноте она опустилась на сиденье в автобусе и, покопавшись в сумочке, выудила наушники.
С детства у нее было все. Не только внешность и внимание. Бонни привыкла и к материальному благополучию, и к духовному развитию, подаренному дружной семьей. Хорошая школа, уроки рисования, брендовая одежда… Ее никогда не интересовало, откуда все это берется. Как само собой разумеющееся, ведь так было всегда. Все игрушки и платья, которые Бонни хотела, тут же оказывались в ее распоряжении.
«Маленькая фея Бон-Бон», — так звали ее домашние и всегда норовили порадовать всеобщую любимицу. Не сказать, что они жили богато, однако выражение «в достатке», когда-то идеально вписывалось в картину ее семьи.
Все изменилось, когда брата посадили в тюрьму. Бонни пришлось неожиданно повзрослеть и узнать цену деньгам, которых теперь катастрофически не хватало. Вместе с этим пришло понимание: с тех пор, как родители отправились на заслуженный отдых, все, что она имела в жизни, было заслугой брата. Будь то новая машина для папы или же билеты в театр на всю семью, новый мольберт для юной художницы и ежедневные праздничные ужины... Оказалось, сложно оставаться дружной семьей, когда на привычное «духовное развитие» просто не осталось средств.
Когда брата обвинили в мошенничестве, бизнес, который он построил с другом, развалился, и все счета оказались замороженными. Семейство Мэтьюз вдруг обнаружило, что не в состоянии оплатить даже счет за электроэнергию.
Очень «кстати» оказалось и то, что главу семьи давно ожидала лучшая жизнь с состоятельной поклонницей, что сильно травмировало миссис Мэтьюз. Она так и не смогла оправиться от депрессии, в качестве терапии проводя вечера за бутылкой вина или чего покрепче. К тому же остаткам некогда дружной семьи в лице старшеклассницы Бонни и потерявшей всякую цель в жизни миссис Мэтьюз пришлось переехать в небольшую квартирку на окраине, где Бон-Бон успела возненавидеть свою новую школу, жилище, людей и... того мужчину, что стал виной всех обрушившихся на них неприятностей.
Она много размышляла об этом. Когда-то родители были добры к окружающим, и это было взаимно. Но этот человек... Они приютили его, ведь у мальчишки умерла мать, а его отец по полгода пропадал в море. Кто-то должен был присматривать за подростком, и чета Мэтьюз вызвалась помочь старому другу, приняв его сына в своем доме. Он стал членом семьи.
А потом мальчишки выросли. По словам родителей Бонни, этот предатель заманил ее брата в сомнительный бизнес, а когда их поймали, сделал вид, что не имеет к делу никакого отношения. Просто со спокойной душой переключился на свой второй проект — ресторан Lowland. Тогда он был один, а сейчас бизнес превратился в целую сеть.
Будучи на десять лет младше брата, Бон ничем не смогла тому помочь. Но на протяжении нескольких лет думала о несправедливости, свалившейся на ее семью. Если бы тот человек не приехал тогда со своей «отличной идеей», ничего этого не произошло бы. Родители были уверены, что их сын ни в чем не виноват и лишь взял на себя ответственность за своего друга. А вот Бонни, отчасти вдохновленная речами родителей и испорченной жизнью, считала, что ответственность лежит на обоих «бизнесменах». Правда, одному удалось избежать ее, скинув все на друга.
