Вверх по извилистой тропинке, которая была усеяна огненно-красными лилиями с лихо закрученными лепестками, следовали двое. Девушка держала букет с увядающими цветами, а парень с грустью перебирал появившиеся листочки на стеблях. Умирающие лепестки паучьими лапками застревали в тёмных волнистых волосах девушки, цеплялись за подол её пышного светлого платья, создавая причудливые узоры из эффектно загнутых лепестков.
Однажды встретившись, они полюбили друг друга, но были прокляты богами, и те разделили цветы с листьями. Цветы распускались по осени словно огненные всполохи, а когда увядали – появлялись листья, но жили они только до начала лета.
– Цветы и листья никогда теперь не увидишь вместе, – удручённо произнёс парень, смахивая увядающие лепестки с блестящих волос девушки.
– Забудь меня, больше мы тоже никогда не увидимся. Мой удел – одиночество, – вздохнула она. – И твой тоже.
– Эй, Та-чан! Та-чан, проснись! Что ты там во сне опять бормочешь? Аи-чан!
Парень с длинными слегка вьющимися тёмными волосами растряс барабанщика, мирно спавшего на диване в коридоре возле репетиционной студии, укрывшись журналами с мангой, из-под которой торчали два зелёных хвоста. Таичи с трудом мог пошевелиться из-за того, что спина затекла.
Потом Та-чан обнаружил, что стало причиной неудобства – он спал на своих барабанных палочках, которые воткнулись ему в бок. Хотя Таичи было не впервой так засыпать, потому что он со своей барабанной установкой давно уже стал единым целым. И на палочках Та-чану спалось вполне комфортно, если они не втыкались в спину.
– Когда ты уже начнёшь жить в реальном мире?
– М-м? – потянулся барабанщик, с удовольствием замечая, что спина уже не болит, стоило ему только повернуться на бок и вытащить палочки.
Таичи отложил журнал с красными цветами на обложке в сторону и задумчиво уставился в окно, окунаясь в остатки сна о двух влюблённых, которым никогда больше не суждено было встретиться. Та-чан перечитывал эту историю не один раз, и каждый раз ему казалось, а то порой и мерещилось, будто это он сам шёл рядом с девушкой по тропинке между красных лилий. И Таичи нестерпимо тянуло туда, в потусторонний мир, хотя он и знал, что поклявшиеся найти друг друга в своих следующих жизнях души этих влюблённых так и не сдержали обещания. А красные цветы с тех пор стали расти у могил и вдоль тропы, ведущей души людей к следующим жизням.
– Ты спишь ещё, что ли?
– А? Нет… Нет, конечно.
Таичи отвлёкся от мыслей в пользу занимательных монологов бас-гитариста, который никак не мог успокоиться после прочтения сценария нового клипа группы. Сам Таичи относился более чем прохладно к идее стоять на парапете, но из-за своей излишней стеснительности он даже не мог выразить протест по поводу того, что именно его Акире-сану приспичило поставить на самый край крыши. «У тебя больше всех фанаток, будешь работать и точка!», – твердил менеджер. И всегда тихий по жизни Таичи по привычке молчаливо согласился.
– Они, наверное, красивые, – мечтательно прищурился Юки, игравший в группе на басу. Его тёмные волосы локонами спускались на плечи. Обычно Юки собирал их в высокий хвост, чтобы не мешали, а распускал их только во время выступлений.
– Кто? – рассеяно спросил Таичи.
– Не тупи! Режиссёр и актриса.
– Угу, – пробубнил Таичи, и обернувшийся на него Юки понял, что далее вести разговоры было бесполезно, потому что барабанщик уже начал репетировать, как он обычно любил делать вне стен репетиционной – стучал палочками по коленям, полностью отключаясь от всего.
Но Юки не хотел отставать от Та-чана. У него были планы на ближайший вечер относительно барабанщика.
– Слушай, у меня тут вечером намечается свидание, и девушка сказала, что пойдёт только с подругой и при условии, что я возьму с собой тебя, – на одном дыхании выпалил Юки. – Для подруги.
Таичи нахмурился, но продолжил молча стучать.
– Я не встречаюсь с фанатками, – сухо ответил он.
– Ты ни с кем не встречаешься, – пробубнил бас-гитарист. – Ну, что? Выручай, Та-чан, пожалуйста!
– Ну-у-у, я вообще-то уже с Мию-куном договорился сходить за пэдами сегодня, так что… – помялся Таичи. Он всё равно бы не пошёл ни на какое свидание, тем более с фанатками. Таичи каждый раз умирал от смущения, когда приходилось принимать кучу подарков на автограф-сессиях, вымученно улыбаться от излишнего ажиотажа вокруг его персоны, обниматься и краснеть от комплиментов в свой адрес. Ему просто хотелось заниматься любимым делом и всё.
– Значит, договорился с Мию-куном?
Таичи скосил глаза на книгу, которую Юкихиру вертел в руках и прикидывал, куда б её забросить, чтобы Та-чан, наконец, перестал забивать себе голову лишними переживаниями. Юки не подозревал, что Таичи ждал именно её, девушку в светлом платье из своего сна, и верил, что когда-нибудь они встретятся. Возможно, даже не в этой жизни, потому что лепесткам и цветам никогда не быть вместе. Так написали в книге, и Таичи верил, что это не просто мистическое совпадение. Именно поэтому он всегда вежливо слезал с темы свиданий. Чтобы такого сейчас придумать, чтобы Юки на него не обижался?
– Я подумаю над твоим предложением. Если смогу, то подъеду, – пробормотал Таичи. – Напиши мне адрес на всякий случай.
Юки, прекрасно видел с каким нежеланием Та-чан это произнёс, цокнул языком и закатил глаза, приговаривая: «Так один и останешься. Вот и спи со своей барабанной установкой». Свидание с красоткой сегодня накрывалось подобно тому, как один раз Юки накрыл плохо закреплённый бас-барабан Таичи, а Юки, зазевавшись у сцены, его не заметил. Видимо, барабаны он скоро будет ненавидеть.
* * *
Таичи: Я с вами. Ты идёшь на свидание?
Юки: Хм, это шутка такая?:0 Сам же говорил, что у тебя супер важные дела.
Таичи: Просто напомни адрес, пожалуйста. Я подъеду. Это не шутка.
Таичи не обманывал Юки о договорённости сходить в музыкальный магазин со своим другом. Он вполуха слушал разговор Мию-куна с продавцом, а сам так и продолжал витать в грёзах, не мог избавиться от остатков сна, но переживаний и неудобств ему такие мысли не доставляли. Таичи частенько зачитывался мангой, правда в последнее время легенда про влюблённых и эти красные цветы не хотели его отпускать.
Иногда до Таичи доходили обрывки разговора друга с продавцом: «…корпус небольшого размера, но звук качественный. Не хотите ли попробовать?» Таичи слышал отдалённый звук, он как будто находился этажом ниже или в соседней комнате. Просто стоял в оцепенении и смотрел сквозь гитары, висевшие на стене магазина, сквозь время и пространство, воображая себя посреди поляны с красными цветами, а впереди него шла та самая девушка с развевающимися на ветру тёмными локонами.
