ГЛАВА 1
Одежда давно промокла насквозь, в кроссовках хлюпала вода. Настя шла, механически переставляя ноги. Это неправда! Не может быть правдой! Она подняла к небу залитое слезами лицо. Вот и оно с ней согласно: хмурится, нависает низкими тучами, плачет холодным дождём.
Может быть, вернуться? Вдруг она что-то не так поняла? У неё ведь это в крови — попадать во всякие нелепые ситуации. Было же нечто подобное, но совсем не то, что Настя тогда подумала. Наверняка и в этот раз напутала.
Перед глазами промелькнул кусочек сцены в доме свекрови. Нет-нет-нет… Он не мог так поступить со своей рыбкой. Вечером они обязательно поговорят, и снова всё будет хорошо. Уж Настя постарается. Дура, какая же она дура! Ну что на этот раз можно было не так понять? Она закрыла руками лицо и сделала очередной шаг.
Резко взвизгнули тормоза, потоки холодной воды из-под колёс вернул её в реальность. Настя ошарашенно замерла и огляделась. Под ногами асфальт, рядом разделительная полоса, жилья не видно. Как она сюда попала? И мотоцикл с затянутым в чёрное мужчиной. Как в кино. Неужели всё это происходит с ней?
В сердце вонзилась раскалённая игла. Руки сами взметнулись к груди, пытаясь унять боль. Настя как рыбка молча открывала рот и таращилась на мотоциклиста. Голова в закрытом шлеме качнулась, этим немудрёным жестом предлагая присоединиться. Настя, еле передвигая ноги, подошла и уселась на пассажирское место.
Ей на голову немедленно нахлобучили открытый шлем. Дорогу за широкой спиной не было видно. Настя уткнулась носом между лопатками незнакомца. Жаль. Хотелось всей кожей ощутить скорость. Может быть, это помогло бы унять отчаяние, разъедающее душу. Как? За что? Настя всегда изо всех сил старалась угодить… Наверное, плохо старалась.
Мотор утробно зарычал, двухколёсный монстр сорвался с места. Куда её везут, зачем… Эти вопросы её не волновали. Гораздо важнее понять, что она сделала не так. Вдруг всё ещё можно исправить, и ей только показалось… По щекам бесконечным потоком лились слёзы, размывая реальность и сделанный в салоне макияж. Она снова выглядит неидеально!
Игла в груди пульсировала болью, отдаваясь в висках. Вибрация мотора растекалась по телу, пыталась вытрясти дурь. Апатия, укутавшая разум душным коконом, отступала и сразу же возвращалась. Мысли метались из одной крайности в другую. Ведь знала, что недостойна. Кому нужна неприспособленная к жизни мямля?
Настя так ему верила! Летала, как на крыльях. Смотрела на жизнь сквозь розовые очки. На всё была готова ради их семьи, даже стервозную свекровь называла мамой. Улыбалась и выслушивала бесконечные сетования на собственную никчёмность. Мать мужа так и называла её: «рыбка наша никчемушная», муж сократил прозвище до рыбки. Мило, если бы не первоисточник.
Теперь-то Настя знает цену мужским клятвам. Она крепче сжала руки на талии случайного попутчика. Мотоцикл опасно накренился на повороте. Внутри вяло шевельнулось беспокойство, Настя испуганно посмотрела по сторонам. Много ли увидишь сквозь слёзы?
Бесконечная дорога и лес по бокам. Невозможно определить, в город её везут или нет. Настя попыталась понять, что за мужчина её подобрал на дороге. Куртка на ощупь приятная, чувствуется, что дорогая. Волосы под шлемом не видно, но спина широкая. Она шмыгнула носом, принюхалась. Сквозь запах бензина, дождя и кожи потянуло горьковатым. На сладкий парфюм у неё теперь точно аллергия.
Настя плотнее прижалась к мотоциклисту и почувствовала себя почти спокойно. Она почему-то решила, что человек с таким запахом не может быть плохим. Слёзы всё ещё лились, но теперь хоть немного получалось соображать. Главное, не измазать соплями невольного спасителя.
Как назло, из носа потекло сильнее. Стыдобища! Где-то был платочек… Настя одной рукой крепче вцепилась в мужчину, а второй всё-таки нащупала в заднем кармане джинс влажный комок и высморкалась. Ветер вырвал его из пальцев, швырнул на асфальт. Вот и её так же выдернули из привычной жизни. В груди всё ещё давило, мысли путались, но Настя уже чувствовала дискомфорт из-за мокрой одежды. Не хватало заболеть для полного счастья.
Теперь никого не будет рядом, чтобы включить чайник… И порошков от простуды дома нет. В голову лезли всякие глупости, лишь бы не вспоминать. Не думать, что делать, если жизнь кончилась и душа разлетелась в клочья.
Мотор заурчал тише, они сбросили скорость и свернули. Дорога совсем как к коттеджу свекрови. Там он и… Снова хлынули слёзы. Оставалось только намертво вцепиться в куртку заледеневшими пальцами, а осмотреться можно и потом. Через несколько минут мотоцикл остановился.
Настю аккуратно сняли с сиденья, поставили на землю. Она рвано выдохнула, прижалась к мерно вздымающейся груди своего спасителя и зажмурилась. Надо его отблагодарить… Но не успела она произнести хоть слово, как прозвучал строгий женский голос:
— Надеюсь, это не то, что я подумала?
Сильные руки крепче прижали её к груди, успокаивая и защищая. Если бы не это, Настя упала бы от страха. Они здесь не одни! Очередное подтверждение её никчёмности: даже спасибо сказать нормально не смогла, повисла на мужчине при свидетелях. Вдруг он женат?! Хотя когда это мужикам мешало… От этой мысли снова замутило и Настя тихонечко заскулила.
— Что вы, Полина Станиславовна! Девушке нужна помощь, вы же видите, она не в себе, — знакомый голос будто током ударил по и без того натянутым нервам. — Кинулась под колёса на трассе, едва успел затормозить. Ей бы успокоительного какого-нибудь…
Теперь Настя понимала, почему запах парфюма показался знакомым. От этого стало только хуже: внутренности скрутило в тугой узел. Она испугалась, что её сейчас вырвет на глазах у всех.
— Деточка, пойдем, провожу тебя в дом, — Настю обняли за плечи и куда-то настойчиво потянули. — Приведём тебя в порядок, познакомимся.
Она слепо шагнула, но колени ослабли и подогнулись. Сильные руки подхватили её под локти, не дали упасть и ещё больше опозориться. Голова предательски закружилась.
— Олежек, ты помоложе, отнеси девушку в дом. Похоже, она совсем заледенела у этого неандертальца на байке, — строгий женский голос уверенно раздавал указания. — А ты поторопись, я не согласна во цвете лет умирать от любопытства. Хочу поскорее услышать вашу наверняка душераздирающую историю.
— Стой, шлем!
С головы осторожно сняли защиту, и Настя почувствовала себя голой.
Чужой мужчина без спроса подхватил её на руки, развернулся, закрывая от бесцеремонной непогоды. Настя хотела потребовать, чтобы её немедленно поставили на ноги, но только придушенно пискнула. Горло отказалось издавать членораздельные звуки. Она сжалась в комок, стараясь как можно меньше соприкасаться с незнакомцем.
