В 2058 году ядерный кризис достиг пика и ядерные державы обратили смертоносное оружие друг против друга. Горстки выживших людей спаслись в бункерах с запасами ценных материалов, к коим относились информационные базы, семена растений, ДНК животных и ДНК лучших представителей нации, заранее помещённых туда на подобный случай. Угроза тотального уничтожения появилась как гром среди ясного неба, поэтому среди выживших были только те, кто по-случайности оказался рядом с бункерами, автоматические системы которых открыли и закрыли убежища в очень короткие сроки. Бункеры были связаны между собой сетью подземных туннелей и люди могли перемещаться туда-сюда без выхода на поверхность. Ресурса автономных систем хватало на 80 лет. Среди выживших не оказалось никаких высших чинов и военных, в основном подростки, которые шли из школы или гуляли по лесополосам, где как раз были установлены входы в бункеры. Людей была горстка, всего несколько тысяч. Среди них было не так много взрослых, а лидером стал некий Доктор Люcциус, который и в мирное время был поглощён своими разработками и экспериментами в главном бункере, что ему даже не пришлось искать где спасаться. Что стало с остальными – неизвестно. Но системы связи со внешним миром показывали первые несколько лет безрадостную картину, а через некоторое время заглохли под воздействием внешней среды, никому не было позволено «выйти починить» их, слишком велик был риск заражения при разгерметизации.
Был один из тех странных вечеров, когда после очередных безуспешных экспериментов Люcциус задумывался, а плохо или хорошо то, что произошло с ними. Может быть человечество со своим «естественным отбором» было изначально обречено на погибель, когда особи станут настолько сильны, что не смогут выдержать конкуренции друг с другом и когда не останется взаимовыгодного сосуществования, особи начнут окончательно уничтожать друг друга.
Суть проблемы, которую он не мог решить – репликатор был на ранней стадии разработки. Даже имея ДНК, он не мог воссоздать популяцию без дополнительных технологий и «сырья». Этот вопрос заводил доктора в тупик и раздражал. И в этот вечер порог раздражения достиг максимума. Прокричав «какого чёрта!» он скинул все колбы с заботливо собранным человеческим ДНК в очистной отсек. После этого он испытал какое-то садистское облегчение – то, что какие-то там «высшие чины» так долго собирали и заставляли его хранить, он решил, руководствуясь своими личными сиюсекундными эмоциями, заменить на рискованный фактор. А именно – дать шанс тем, кто выжил, сделать их теми сами людьми будущего, а не какими-то семьями рабочих и прислужников для будущей расы идеальных клонов. Если доработка Люсциусом системы репликации провалилась, то альтернативой ей он избрал другой выход. Будучи изначально профессором психологии, он знал, что именно психика человека решает его место в социуме и отношения с другими людьми. Поэтому он, параллельно с разработками навязанных и не интересных ему технологий, работал ещё над своей системой ADAM. Заключалась она в том, что им было установлено, как некоторые данные в цепи ДНК влияют на формирование психики будущего человека. Проще говоря, он вычленил этот ключевой кусочек, раскодировал и построил алгоритм, который позволил бы находить максимально подходящих одним людям других, для максимально комфортного продолжения дальнейшего рода. Многие учёные считали, что психика формируется независимо от данных в ДНК, по принципу «родители не те, кто родил, а кто вырастил». Но после обработки очень многих массивов данных касательно серийных маньяков, артистов эстрады и прочих неординарных персон, сравнивая их с простыми, ничем не выдающимися людьми и их кодом, он нашёл паттерны в их генетическом коде, которые предрасполагали к такому в их жизни.
Изначальный план был таков – в случае катастрофы, из запасов ДНК создадут элитную популяцию, а обычные выжившие будут размножаться как получится и быть обслуживающим персоналом. Но никто не ожидал, что всё случится раньше предполагаемой даты катастрофы – 2066 года, и разработки репликаторов ещё не будут завершены. Именно к этому времени сверхдержавы – Американо-Российская и Азиатско-Ниггерийская нацелились «схватиться на мировой арене» за звание доминирующей нации на планете. Никто не ожидал, что бункеры будут работать в экстренном краткосрочном режиме. Никто не ожидал, что все, кто должен был оказаться в убежищах, там не окажутся. Жизнь всегда преподносит сюрпризы.
Он очнулся в какой-то капсуле, совершенно ничего не понимая и не помня. Крышка отъехала вверх и его обдало тёплым паром. Глаза слепил свет. Он находился в какой-то комнате с мигающими лампочками и непонятными цифрами на мониторах. Двери были заперты. Он обратил внимание, что пар от капсулы сдувается влево. Там была вентиляционная шахта, которую он, выбравшись из капсулы, вскрыл, оторвав металлическую бляху от своего костюма и открутив ей болты. По шахте он полз не долго, в итоге оказавшись в тёмном сыром коридоре. Ничего не оставалось, кроме как идти вперёд. Через пару часов он пришёл к двери в форме ромба. Рядом была панель управления, она не работала. Он начал стучать по ней, внезапно она начала мигать. Когда поднимал и отдалял руку, она отключалась, подносил – включалась Он закатил рукав, на браслете на всё предплечье был экран с голографическими кнопками. Символы были ему не знакомы. Когда он поднёс устройство к пульту, они начали обмениваться прерывающимися потоками света и сигналами. На пульте загорелось два силуэта тел с подписями k30120321—314 и l21031230—359. Потом экран погас, дверь начала с шумом подниматься и где-то на середине застряла. В лицо ему подул сильный ветер с песком. Пахло железной стружкой. Он пролез в то пространство, на которое дверь приоткрылась и пошёл вперёд. Была ночь и он брёл по какому-то каньону. Издали начал раздаваться шум, потом всё утихло. Внезапно, пульт на его руке включился и появилась стрелка, указывающая куда идти. Он крайне удивился.
– Сейчас бы перекусить чего, у меня ощущение, будто сто лет не ел.
Пульт заморгал, появился силуэт человеческого тела, подсветился и приблизился правый бок. Он посмотрел, там был какой-то карман, расстегнув его он нашёл плоские батончики в обёртке.
– Не знаю, что это, но выбора особо нет.
Он распаковал их, на вкус было как гематоген. Немного утолив голод, он пошёл дальше. Среди какого-то тростника была дверь, похожая на ту, из которой он и сам вышел. Только та была обожжённая чёрным, а эта какая-то ржавая. Она начала с шумом отодвигаться и, в отличии от его двери, открылась почти до конца. Он зашёл в тёмный коридор и пошёл вперёд. Через некоторое время пришёл в какую-то столовую, а за ней была лаборатория. На стуле было тело мёртвого пожилого мужчины с длинными седыми волосами. Кожа на его лице обтягивала череп так, будто он умер уже давно. В руке у него была записка.