Несмотря на то, что за всё время карьеры наёмника Барракуда повидала многое, она не смогла сдержать рвотных позывов, и последние несколько минут подкармливала жителей подводного мира содержимым своего желудка.
– Кто мог сделать подобное? – К ней подошёл Косатка, который держал рядом с носом платок, ибо вонь на палубе стояла ужасная.
– Меня больше интересует, куда делись все трупы, – присоединился к разговору Морж.
– Даже думать об этом не хочу! – произнесла Барракуда и, повернувшись к своим собеседникам, облокотилась на борт корабля.
Сняв латную рукавицу, она вытерла рукой губу и поморщилась.
– А надо бы, – задумчиво сказал Морж. – Если поблизости обитают какие-нибудь опасные твари, то надо быть настороже. – Он осмотрелся по сторонам. – Люди такое вряд ли могли сделать, – добавил он, глядя на гниющие внутренности, раскиданные по всему кораблю.
– Кос, проверь, есть что-то опасное рядом? – Барракуда кивнула молодому пареньку, который, в отличие от неё, носил лёгкую кожаную броню чёрного цвета с многочисленными железными вставками из белого металла. Собственно, из-за этой брони он и получил своё прозвище.
– Сделаю. – Кос пожал плечами и достал из специальных ножен магический жезл тёмно-синего цвета, в навершии которого ровным холодным светом пылал аквамарин.
Он, прямо в воздухе, вычертил несколько магических фигур, после чего резко взмахнул рукой в сторону моря – и из навершия магического жезла вылетела тёмно-синяя сфера, которая прямо в полёте превратилась в крылатую рыбу и нырнула в воду.
– Я гляну с воздуха, – произнёс Морж, пухлый наёмник с густыми седыми усами, которые постоянно топорщились вверх, тем самым делая его образ немного комичным.
Буквально в следующее мгновение его глаза вдруг остекленели, перенося сознание мага в воздушного элементаля, всё это время кружившего в облаках над кораблём.
– С воздуха вроде всё чисто, – сказал Морж.
– Под водой тоже ничего, – произнёс Кос и осмотрелся по сторонам.
– Не нравится мне всё это, – задумчиво сказала Барракуда и повернулась в сторону корабля, на котором они прибыли. – Ладно, возвращаемся обратно. – Она махнула рукой в направлении «Ловчего».
– Чего дальше будем делать? – спросил Морж, пока они шли в сторону своего корабля.
– Надо думать, – ответила Барракуда, ибо произошедшая с ними ситуация ей, откровенно говоря, очень не нравилась.
– Может, всё-таки посмотрим, что тут за война? Если обычная тёрка двух обидевшихся друг на друга корольков, возомнивших себя Богами, то мы можем вмешаться. Я не думаю, что здесь есть наёмники, которые могут быть сильнее нас, – сказал Кос и посмотрел на своих друзей.
– Кто знает. – Барракуда пожала плечами.
– Я бы согласился с новичком. – Морж кивнул на Косатку.
– Подумаем на корабле! – не стала спорить со «своими» Барракуда.
Все трое вернулись на «Ловчего».
Какое-то время спустя
– В общем, я не вижу смысла возвращаться просто так обратно, – в конечном итоге резюмировала Барракуда.
– Вмешиваемся в войну?! – радостно воскликнул Кос.
– Посмотрим. – Барракуда махнула рукой. – Это ещё не точно, – добавила она и осмотрелась на корабле. – Вы уверены, что никого не видели?
– Я – точно нет! – сразу же ответил Морж.
– В воде тоже никого не было, – произнёс Косатка.
– Понятно, – задумчиво сказала Барракуда и посмотрела на них. – Сами чего хотите?
– Я за то, чтобы помочь одной стороне! – радостно произнёс Кос.
– Я, по идее, тоже, – сказал Морж и посмотрел на Барракуду. – Нужны деньги, – будто бы оправдываясь, виновато добавил он.
Она тяжело вздохнула.
– Ладно. Но если там жопа, то не впрягаемся! Идёт?!
– Я согласен, – пожав плечами, ответил Морж.
– Я тоже, – согласился Косатка.
– Тогда хорошо, – немного подумав, ответила Барракуда. – Выбираем ту сторону, которая заплатит больше, делаем, что от нас требуется, – и сваливаем! Если ещё и какого-нибудь портального мага в этом захолустье найдём, то будет вообще здорово!
– Эх, мечты-мечты, – усмехнулся Косатка.
– Мало ли. – Барракуда пожала плечами. – Всё, отчаливаем! – крикнула она капитану корабля, и «Ловчий» начал отшвартоваться.
– А с посудиной этой чего будем делать? – поинтересовался Кос, посмотрев в сторону пиратского корабля.
– Ты знаешь, – усмехнулась Барракуда и, повернувшись к кораблю спиной и утратив к нему всяческий интерес, пошла в сторону каюты.
Косатка огляделся по сторонам и, не найдя нужного, закрыл глаза, а спустя мгновение в его руке уже лежал незажжённый факел.
Кос посмотрел на Моржа.
– Подсобишь? – спросил он его, и тот щёлкнул пальцами.
Стоило этому произойти, как факел в руках сразу же вспыхнул ярким алым огнём, и Косатка, недолго думая, подошёл к борту «Ловчего».
– Может, отбуксируем его и продадим кому-нибудь? – с надеждой в голосе поинтересовался он у Моржа, но тот лишь отрицательно покачал головой. – Эх. – Кос тяжело вздохнул и кинул факел на палубу корабля пиратов.
– Ладно, пойдём выпьем! – Морж положил свою здоровую ручищу на плечо Косатке, и оба пошли в сторону трюма.
«Ловчий» медленно удалялся в сторону ближайшего порта, и для его экипажа горящий корабль пиратов вскоре превратился в едва заметную чёрную точку на горизонте.
Кто же знал, что подобное развитие событий устраивало далеко не всех, кто в тот момент находился рядом…
Когда я наконец решился показаться на поверхности Буйного моря, корабль уже было не спасти.
– Да кто они вообще такие?! – выругался я, глядя на дымящийся кусок дерева, в который превратился корабль пиратов. – Проследи, куда они плывут, но близко к ним не приближайся и не высовывайся, понятно?! – приказал я кроку, и он, кивнув, нырнул, и вскоре был таков.
Я задумался, что делать дальше. Ситуация мне, откровенно говоря, не нравилась, и в затонувшую бухту пиратов я плыть уже не хотел по нескольким причинам.
Во-первых, если там окажется много ресурсов, то на трёх скатах я просто его не увезу, а делать несколько ходок не хотел.
Во-вторых, меня вывела из равновесия ситуация с неизвестным кораблём, и нужно решить, что делать дальше. Если случится так, что меня им как-то удалось обнаружить, то нужно в скором времени готовиться к войне, а это означает, что мне потребуется как можно больше сильных боевых единиц, которых неплохо было бы начать производить прямо сейчас.
– Возвращаемся, – приказал я гигантской манте, на спине которой сидел, а заодно и двум другим, плывущим рядом.
И мой небольшой водный кортеж поплыл в сторону подземелья.
* * *
Оказавшись у себя «дома», первое, что я сделал, – это решил вопрос с новой расой.
Внимание! Выбрана раса туртлингов!
Внимание! Получен новый статус Жемчужный защитник.
Внимание! Вы получаете доступ к следующим постройкам: Улучшенный круг крови, Бунгало туртлингов-шаманов, Гнездо грифонтров, Храм жемчужного бриза, Коралловые сады,??????,??????,??????,??????…
