1. Глава 1. Предчувствие
— Она не сможет стать королевой! — выдает королевский маг.
— Что ты несешь?! Еще отобрали среди двенадцати лучших претенденток на роль моей жены. Если не она, то кто?! — вырывается вперед брюнет.
От выразительного взгляда его сапфировых глаз по телу идут горячие мурашки, хотя я знаю, что это просто сон. Один и тот же сон, который я вижу раз от раза словно на повторе.
— Ваше Высочество, не забывайте, где вы находитесь. В руках будущего короля весь мир, но на нем же и великая ответственность. Будьте благоразумны, не спорьте с традициями предков, — шепчет ему жалобно на ухо старик в длинной темно-синей мантии, но одним лишь взором брюнет затыкает его.
— Говоришь, весь мир? Тогда отчего я не могу жениться на той, кого выбрал?! — злится брюнет, а внутри меня все вибрирует, будто его злость — это моя злость, точнее моя боль….
— Так говорят боги, Ваше Высочество. Королевой Мие Стор никак не стать. Только после ее смерти, вы встретите истинную королеву.
— Что ты несешь?! — раздается утробный рык, и я вскакиваю.
По телу идет дрожь, а на глазах мои - слезы, будто я в самом деле присутствовала там, в темных стенах какого-то замка во время этого страшного разговора.
Но я здесь. В маленькой комнатке с деревянными стенами, все еще пахнущими смолой. Лежу не в ночной сорочке, а в платье, потому что вчера так валилась с ног, что упала “замертво”.
Петухи уже покричали? Боги! Как давно?
Мне нужно скорее на кухню, чтобы приготовить завтрак для отца и братьев. Хотя, они мне не родная семья. И это мир, где вместо технологий — магия, а по небу летают не самолёты, а настоящие драконы — тоже не мой.
Я очнулась здесь два года назад в окружении трех незнакомцев, которые ждали, явно, не меня. Однако скрываться от всего мира в теле бывшей хозяйки приходится мне.
Я понятия не имею, что она натворила, но знаю, что мне нельзя попадаться людям на глаза. Особенно знати.
Потому, умывшись, я тянусь к вуали. Бросаю взгляд в старое зеркало над пожелтевшей раковиной. Мы немного похожи: настоящая я и девушка, в чьем теле я теперь выживаю.
Каштановые упругие кудри, бледное, точно фарфор лицо, а брови и ресницы темные как ночь. Только у нее острый подбородок, немного пухлые щечки и припухлые губы.
Но то, что поражает меня больше всего — это глаза.
Глаза — мои. Ярко-зеленые радужки, исписанные желто-синими линиями. Я больше таких ни у кого не видела. А у нее, говорят, были такие же.
— Что за суета? — пугаюсь я, входя на кухню, где вовсю хозяйничает Драко, мой “брат”, а вместе с ним и парнишка с соседней улицы.
Не зря надела вуаль. Но о гостях стоило бы предупредить.
— Разве ты не должен быть в лавке? — хмурюсь на брата, после того, как кивком здороваюсь с гостем.
— Сегодня лавка не работает.
— Почему?
— Процессия Его Величества пройдет по нашему захолустью.
— Будто Его Величеству есть дело до нас, — усмехается гость.
— Новый король — новые правила.
— Все они в первый год хорохорятся перед народом, а потом плюют на нужды бедных и подписывают грамоты во благо знати. Этот будет таким же.
— Язык прикуси, пока никто не услышал.
— У нас новый король? — спрашиваю я, ибо подобная новость должна была прогреметь из каждого камина, я не слышала.
— Ты в погребе что ли живешь? — усмехается гость, но брат тут же толкает его в бок локтем.
Потому что вопрос оказался ответом. Практически в погребе. Только называется он лавка целителя. Там я обитаю с рассвета до заката вот уже полтора года.
Но даже те, кто приходят туда, не знают, кто на самом деле их лечит. Женщинам не положено врачевать, и потому, у нас работает целая схема. Опасная схема.
Господину, то есть моему отцу, это нужно ради выживания, а для меня это шанс держаться за жизнь. Моя миссия.
Должна же быть причина, почему именно я оказалась в этом мире еще и получила дар, которым не владела моя предшественница.
Именно эта мысль не дает мне повесить нос. Я исцеляю, я спасаю, пусть об этом никто и никогда не узнает. Значит, я дышу не зря в чужом теле.
— Тихо ты! — ворчит на гостя Драко и выпихивает за порог.
А тот, даже уходя не оставляет попыток заглянуть мне под вуаль. Он не верит, что я ношу ее лишь потому, что мое лицо в шрамах из-за того, что в детстве упала в угли.
Такого, конечно, не было. И шрамов никаких нет. Зато это отлично помогает отогнать женихов от невесты на выданье и тем самым сохранить мою магию.
— Анна, иди в лавку, — возвращается в дом брат, когда я домываю в тазу посуду.
— Сказали же, что сегодня работать нельзя.
— Особый клиент, — отвечает он, а сам такой хмурый, будто небо перед дождем.
Дара предвидения у меня нет, однако сейчас я каждой клеточкой чувствую, что встреча с этим самым “особым клиентом” изменит… все.
И самое странное - ощущение, будто эта встреча обязана случиться….
Что сегодня со мной?
Коротко киваю и выхожу, а внутри все дрожит, словно отсчитывая последние секунды....
2. Глава 2 . Особый гость
Иду по улице и не узнаю знакомые края. Мы живем здесь почти год, но я еще ни разу не видела такой чистоты и убранств.
Даже простые крестьяне вырядились в самое лучшее, чтобы увидеть короля.
И мне отчего-то тоже очень хочется взглянуть на него хоть краем глаза. Так тянет, что меня даже пугает это необузданное чувство. Будто само тело говорит: “Иди. Ты должна!”, но нельзя.
Если ослушаюсь отца и останусь здесь, он будет в ярости.
Господин Дарвел столько всего сделал, чтобы спасти меня и спрятать, когда мог запросто отказаться от меня, зная, что я не та, кого они хотели вернуть. И за это я ему безмерно благодарна.
— Скорее сюда! — торопит меня Лайнел, едва вхожу во двор.
Лайнел – второй “брат”. Ему восемнадцать, на год младше меня.
Я быстрым шагом обхожу дом и проскакиваю в заднюю дверь, чтобы никто не увидел. Отец уже здесь. Его белые, как снег брови, хмурятся, а я улавливаю исходящую от него волнами тревогу, что очень странно.
Ведь он не тот человек, который беспокоится по пустякам. Кто же наш сегодняшний клиент? Если он так влиятелен и опасен, то может не стоит его сюда впускать? Что, если он узнает наш маленький секрет? Нас всех ждет тогда суд.
— Мы не можем отказать, — отец не многословен и говорит лишь это, когда я озвучиваю свои тревоги. — Приказ короля.
И опять от упоминания Его Величества внутри все сводит в тугой узел. Это смесь страха с… чем? Не понимаю сегодня свое тело. Но предчувствие, что вот-вот все кардинально изменится, не оставляет меня.
Ради кого такого особенного Его Величество отдал приказ?
Нет. Не о том я думаю. Чем болен этот человек — вот, что важно.
Меняю крестьянское платье на мужской наряд. К счастью, в этом мире целители носят поверх рубахи и шароваров бледно-желтые мантии. Она и скрывает тонкую девичью фигуру. А вуаль приходится сменить на маску, в которой видно лишь лоб и глаза.
