Девочка Тамми проснулась утром тридцать первого декабря. В её окно кто-то настойчиво стучал. Девочка отодвинула штору и увидела красногрудого снегиря. Птичка с любопытством заглядывала в комнату и постукивала клювом по оконному стеклу, будто прося, чтобы её пустили внутрь. В комнату заглянула бабушка.
– Ты уже проснулась? – спросила она. – Выходи скорее к завтраку.
– Бабушка, посмотри! В моё окошко стучится снегирь! – сказала Тамми и показала на яркую птицу.
– И что только не случается под новый год, – улыбнулась бабушка и ушла накрывать стол к завтраку.
Тамми оделась потеплее и вышла в большую комнату деревенского дома. После ночного мороза в доме было прохладно, но в печках уже весело потрескивали поленья, скоро в доме снова станет тепло. Тамми уселась за стол в большой комнате и стала разглядывать душистую ёлку, которую вчерашним вечером принёс домой дедушка. Ёлка была пушистая, макушкой доставала до потолка, зелёные лапы широко раскинулись и заняли целый угол комнаты. Тамми снова и снова вспоминала вчерашний вечер: как дедушка вошел в дом с огромным деревом, как в комнате повис аромат хвои, оттаявшей с мороза, как любопытная кошка влезла под колючие ветки и пыталась попробовать их на вкус, как бабушка достала большую коробку с огоньками и ёлочными игрушками. Тамми думала, как весело и волшебно прошел вчерашний вечер, а сегодня она смотрела на ту же ёлку, уже украшенную и сияющую разноцветными огоньками, но почему-то она казалась какой-то обычной и не радовала девочку. Бабушка принесла с кухни большое блюдо с горячими ватрушками и свежий сладкий чай с малиной.
– Бабушка, а куда пропало волшебство? – спросила Тамми.
– Пропало волшебство? – очень удивилась бабушка.
– Да, сегодня ёлочка не такая как вчера, и как-то грустно, – ответила девочка.
– И мне грустно, хоть и новый год на дворе, – развела руками бабушка. – И дедушка наш с самого утра хмурый…
– Если пропало волшебство, то как же дед Мороз придёт к нам из сказки? – расстроилась Тамми.
– И то правда, без волшебства новогодняя сказка не наступит, – вздохнула бабушка. – Ну, ничего. Снег в лесу лежит, вот ёлка в доме наряжена, я приготовлю много всяких вкусностей, а вечером приедут твои родители, сёстры и братья может тогда к нам снова вернётся новогоднее настроение и новый год будет веселым, – успокоила бабушка.
– Может, – задумчиво ответила Тамми и откусила кусок горячей ватрушки.
Бабушка снова ушла на кухню, там что-то булькало в кастрюлях и шкварчало на сковородках. Тамми завтракала и всё думала о том, куда же делось волшебство? В окно снова постучал снегирь. Постучал и улетел. Снова постучал и снова улетел. Тамми осторожно подкралась к окну, чтобы не напугать птицу. Снегирь опять постучал и улетел под ветки большой ёлки, которая стояла в дальней части двора. Может он меня зовёт? Подумала девочка и, не теряя ни минуты, стала надевать шубу, валенки и шапку.
– Куда ты, внученька? – заволновалась бабушка.
– На улицу, волшебство искать, – очень серьёзно ответила девочка. Бабушка одобрительно кивнула и подала Тамми тёплые варежки, которые всю ночь грелись на печке.
На дворе стояла настоящая зимняя погода. Пушистый снег искрился под лучами солнца и хрустел под ногами. По двору разносился стук топора – это дедушка колол дрова. Снова подлетел снегирь и так близко, что чуть было, не уселся на голову Тамми. Девочка засмеялась. Птичка снова упорхнула под пушистые лапы большой ели. Тамми стала осторожно подкрадываться к жилищу красногрудой птицы, но как бы она не старалась, сквозь морозный прозрачный воздух разносился скрип снега из-под валенок. Снегирь сидел на еловой ветке и наблюдал, как осторожно подходит к нему девочка. Когда Тамми подошла совсем близко птица скрылась в глубине густых колючих веток. Девочка нырнула за ним, ожидая увидеть птичье гнездо. Она проползла под низко опущенными еловыми ветками, укрытыми снежным одеялом, мимо большого смолистого ствола. Тут под старой елью совсем не было снега, только тёмная осыпавшаяся хвоя, прошлогодние шишки и снегирь, который выпорхнул на противоположной стороне елового шатра. Тамми поползла за птичкой, раздвинула колючие ветки и уже собиралась выйти из-под ели, как вдруг нос к носу столкнулась с оленёнком.
