Глава 1. Не бояться! Не бежать! Не прятаться!
Уже стемнело, когда Таня и Лена, наконец-то вернулись домой. Их появление было встречено бурей негодования, все серьёзно за них переволновались, но потом, затаив дыхание, до полуночи слушали рассказы об их приключениях. Причём у каждой из девушек была своя версия событий. И, конечно же, они обе нормально огребли от Василисы. Антрополог – за то, что напрасно рисковала, отправившись к Ратибору, а Танька – за испорченное платье. Хотя, после вмешательства Гения, вернувшему ткани прежний вид, старушка несколько смягчилась.
– Всё равно, я считаю, нечего вам там делать боле! – сердилась чародейка, – Ишь, чего удумал! Настю ему мою подавай! Пусть Танюха в другой раз с Максом едет, с ним она точно не пропадёт. А где дом Игната, я и сама знаю, он напрямки в лес от его девки каменной. Тока… Вряд ли он свой дом без защиты оставил, опасно это. Разрыв-травы зелье тебе дам с собой, оно любые замки откроет. А тебе, девка, от Ратибора подальше держаться надобно, поматросит он тебя и бросит! И Альтадара ентого, гнать палками! Ишь ты! Платье моей девчуле испортить надумал! Князей, что ли, мало на свете? Я тебе другого сыщу!
– Всё! Хватит! Я устала. – Танька стукнулась несколько раз лбом об стол, – Можно мне никого больше не искать? Это платье вернуть надо будет его хозяину. Где мои любимые треники? И что у нас с кафе происходит?
– Всё нормуль. – отозвалась Пикси, – Завтра привезут последнее оборудование. Закупаемся продуктами и погнали!
– Саш, что скажешь?
– Мы до кучи в аренду взяли машину для приготовления молочных коктейлей и мягкого мороженого, Коф сказал, что такое тоже хорошо пойдёт. Кстати, мы сегодня с Ибрагимом два новых сорта мороженого намутили и топинги к нему, офигенно получилось! Завтра оцените.
– Завтра, так завтра… – Танька так зевнула, что едва не вывернула себе челюсть.
А на завтра погода испортилась. Девушка открыла один глаз и, услышав монотонный стук дождя по подоконнику, повернулась на другой бок и собралась дрыхнуть дальше.
– Тебе лучше спуститься вниз. – раздался со стороны окна суровый голос Василия.
– А сколько времени? – она бросила взгляд на часы, – Пол пятого утра? Ты прикалываешься?
– У тебя гости внизу. – недовольно дёрнул хвостом фамильяр и исчез.
– Гости? Какие гости? – но Таньку уже сдуло ветром с кровати. Прыгая на одной ноге и на ходу натягивая треники, она понеслась вниз.
В гостиной были эльфы. Точнее, не все из них были эльфами, а только двое. И два полуэльфа.
– Привет… – выдохнула она, переводя взгляд с хладнокровного лица Лиссии на нервное Маринэль. – Нэм, заведи, пожалуйста, кофемашину.
Музыкант нерешительно обошёл сводного брата, достал из холодильника молоко и стал настраивать аппарат. В гостиной висело такое напряжение, что воздух почти искрился.
– Не против, если я достану чашки? Кофе? Чай? – она нырнула вслед за Нэмо в холодильник и вытащила оттуда несколько кусков разного сыра и копчёного мяса. – Я так понимаю, нам есть о чём поговорить?
– Сын Маринэль сказал, что ты знаешь, где искать Игната. – угрожающе проговорила Лиссия.
– Я сказал, что все уверены, что она его найдёт. – поправил её музыкант.
– Ээмм… Вы торопитесь? Давайте присядем и поговорим нормально. – Таня начала коряво нарезать сыр, но, заметив мимолётную ухмылку на лице Лесиэна, подвинула разделочную доску ему, – Можешь лучше? Тогда, будь добр, помоги с этим.
Полуэльф молниеносным движением извлёк узкий кинжал и мгновенно настрогал идеально ровными ломтиками всё, что было перед ним. Девушка уважительно хмыкнула.
– Нэм, сделай всем капучино…. Родственники – это прекрасно… Особенно, когда узнаёшь об этом последней. – Таня бросила многозначительный взгляд на подругу, – Я скажу, как есть. Ваш любимый Игнат, на мой взгляд, мразь редкостная. И лезть его спасать, очертя голову, у меня нет никакого желания. Я сделаю всё, что смогу, но рисковать ради него, ни своей жизнью, ни жизнью своих близких, я не буду.
Она посмотрела на непроницаемое лицо Лиссии:
– Ты хочешь его убить? Справедливо. Но не по отношению к его и твоим детям. Ты, кажется, была дружна с Ульяной? У вас, эльфов, повышенная чувствительность к эмоциональным связям с теми, кого любишь. Что с ней стало?
Эльфийка внезапно опустила глаза, её губы тронула едва заметная улыбка. Таня подалась вперёд:
– Я угадала. Ты знала, что она не умерла при родах.
– Да… Игнат не зря доверил своё поместье тебе… – усмехнулась Лиссия, поднимая на неё взгляд, – Он изгнал из своей жизни сестру, так же, как и всех нас. Как только ты ему станешь бесполезна, он и тебя выкинет за дверь.
– Дело не в двери… Я не питаю иллюзий, насчёт его личных качеств. Вопрос в том, что я смогу добиться сама. Всё зависит от того, с какой точки зрения смотреть на это…
– В каком смысле? – недоверчиво вскинула брови эльфийка.
– Ээмм… Ну например… Представь, что Игнат, или Яшка Леший, которым он тогда был, не забрал тебя у отца. Как бы сложилась твоя судьба?
– Меня выдали бы замуж…
– Выдали? То есть, ты не могла распоряжаться своей жизнью? Жила бы долгие века с нелюбимым мужем?
– К чему эти вопросы? – взгляд Лиссии потемнел.
– Хорошо, пойдём по другому пути. Представь, что Игнат не выставил тебя за дверь, и ты бы осталась с ним. Как бы сейчас сложилась твоя жизнь? Ты об этом мечтала? Смотреть, как стареют твои дети и терпеть тяжелейший характер чародея? Нет?
Эльфийка нервно дёрнула плечами, её ноздри гневно раздувались. Но Тане было наплевать, она продолжила:
– Ладно. Третий путь. Отец не изгнал тебя, и вы с сыном остались жить среди твоих дрянных сородичей, которые, веселясь, закидывали тебя тухлыми объедками. Что за отвратительные нравы были в вашем клане! Маринэль, кстати, именно по этой причине ушла в одиночное плавание. Так ведь?
– Моя сестра любила другого, когда её выдали за Эмлиса. Она несчастлива с ним, но не умеет жить по-другому. И не хочет думать об этом… – глаза Маринэль стали грустным, – Лиссия была единственной её радостью. Однако, когда муж изгнал из дома собственную дочь, она за неё даже не вступилась. Я б так не смогла жить…
Обе эльфийки сидели неподвижно, глядя друг другу в глаза и вспоминая пережитое. Таня молча наблюдала за ними, помешивая сахар в чашке. Мужчины в разговор не вмешивались.
– Вот и получается, что путь, который предоставил тебе Игнат, оказался единственно удачным для тебя.
– Ты это называешь удачным? – вскинулась Лиссия, – Мы скитаемся по свету, у нас нет семьи, нет своего клана, нет дома!
– Мм… Есть. – криво усмехнулась Танька, бросив взгляд на Нэмо, – Хоть ты нас и презираешь, но мы гораздо лучше того клана, который ты покинула.
– Меня изгнали!
