-
Не так уж много запасов у нас осталось, Ника, - вздыхала моя помощница, высокая
плотная вампирша Арисса. – Пять кило муки, немного лимонной цедры, несколько
мер чая, на донышке – какао. Сахара полно. Но из него можно только эльфийские
ларьи делать. А на них далеко не уедешь. Наши поставщики клянутся и божатся,
что привезут товар вовремя, то есть через неделю. Да только к тому времени мы
разоримся.
Арисса всегда любила преувеличивать. И
легкий дождик у нее – «настоящая гроза», и небольшая простуда – повод менять
завещание. Теперь вот отсутствие товара точно приведет к разорению. По-моему,
моей помощнице просто не хватало в жизни эмоций. Дети выросли и разъехались, у
них уже свои семьи. Работа в лавке ровная, почти что спокойная. Вот и преувеличивала
Арисса. Всегда. Охотно. Помногу.
- Значит, кинем клич по местным купцам,
- пожала я плечами. – Пусть все свои излишки к нам свозят.
- И как мы потом будем смотреть в глаза
покупателям-аристократам? Они-то уверены, что наши запасы идут через границы,
потому и такая высокая цена.
- Ты об аристократах заботишься или о
ценах? – хмыкнула я. – Сделаем распродажу в честь чего-то там. И все,
приготовленное на отечественных продуктах, продадим со скидкой.
Арисса скорбно поджала губы. В ее роду
точно были гномы, хоть она и отрицала это. Но жадность моей помощницы уже вошла
в поговорку.
- Чтоб тебе с Ариссой торговаться, -
ворчали наши продавщицы, когда желали гадость кому-нибудь из покупателей.
- Мы так разоримся, если будем
постоянно делать скидки и распродажи! – негодующим тоном заявила между тем
Арисса.
- Так ты уж выбери, от чего мы
разоримся: от отсутствия продуктов или от моей щедрости, - насмешливо
произнесла я.
Выбирать Арисса не захотела. И мой план
был принят. Решили устроить распродажу на следующей неделе. Как раз ожидался
праздник Орналий – двух лун, оптического явления, появлявшегося только осенью.
Вот в честь этого-то явления мы и распродадим то, что успеем приготовить из
продуктов местных купцов. Организационные моменты взяла на себя Арисса.
Когда она ушла, я откинулась на спинку
кресла, прикрыла глаза. День выдался тяжелым. С утра приходилось решать
различные организационные вопросы. А впереди еще общение с банкиром. Я
собиралась взять ссуду под небольшой процент. И следовало найти подходящие
аргументы, чтобы объяснить владельцу банка, гному Огирасу ронт Горскому, почему
именно его банк будет в прибыли, начав сотрудничество со мной.
- Боги, вот за что, а? – фыркнула я
раздраженно. – За какие грехи? Я, на минуточку, обычная земная учительница. А
вынуждена работать сразу на нескольких ставках, чтобы вытянуть свой бизнес в
другом мире! Нет, ну где я и где бизнес?!
Да, на Земле я успешно воспитывала
учеников и, порой, их родителей. Но там были люди, и только. Здесь же… Вампиры,
гномы, оборотни, драконы, тролли, эльфы… Кого здесь только ни имелось! И мне, тридцатипятилетней
Веронике Агаловой, приходилось разбираться в тонкостях психологии каждой расы!
Я попала сюда после очередного рабочего
дня. Шла по темной улице – в моем районе снова сгорела лампа в фонаре – и
подсвечивала себе телефоном. Понятия не имею, что именно попалось мне под ноги.
Но я споткнулась, упала… И оказалась здесь, в теле молодой красавицы, моей
тезки, Вероники ронт Нартанской, маркизы Д’Арнуа.
Как выяснилось чуть позже, сладкая
лавка и титул остались ей как приданое от весьма деловой бабушки, владевшей в
патриархальном мире неплохим бизнесом.
Веронике было двадцать семь. Она
считалась старой девой, но ничуть не переживала из-за этого. Высокая,
симпатичная, статная, с каштановыми волосами и зелеными глазами, она, на момент
моего появления, пыталась сделать все, чтобы дело бабушки приносило прибыль. Ее
родня, мать и две сестры, не одобряли ее действий, твердили, что Веронике пора
замуж, старательно подбирали ей женихов и слышать не хотели о самостоятельности
дочери и сестры.
Мне, в принципе, было все равно, в
каком статусе владеть бизнесом. Я в любом случае планировала договариваться с
возможным мужем «на берегу» и составлять брачный договор. Ну а пока мужа не
имелось, я работала на благо себя любимой и родственниц женского пола.
Их мужчины, отец и два брата, попали
без вести на охоте примерно полгода назад. Отправились развлекаться в соседний
лес, там открылся стихийный портал. И вся троица туда угодила. Искали их долго,
в разных частях империи и за ее пределами. Пока что не нашли. Чтобы объявить их
мертвыми, нужно было прождать еще полгода. И затем вся собственность рода
отходила во владение матери Вероники. Кроме, конечно, бизнеса бабушки и дома в
квартале аристократов, тоже принадлежавшего ей.
На словах вся родня горько оплакивала
потерю членов семьи. На деле же… Мать уже разделила будущее приданое между
двумя дочерьми, позабыв о Веронике, и теперь тщательно заманивала в свои
матримониальные сети холостых мужчин столицы, уверяя всех и каждого, что у ее
дочерей, включая старшую, после свадьбы будут довольно приличные деньги и даже
имущество. В общем, видные невесты. Приходите к нам, дорогие женишки.
Именно поэтому в нашем доме постоянно
устраивались званые ужины, к нам приезжали гости…. В общем, жизнь била ключом.
И я спасалась от всех этих нашествий на работе или в доставшемся мне доме.
Увы, сегодня вечером мне обязательно
нужно было появиться в родительском гнезде – показаться на люди.
И, конечно же, никто не спрашивал моего
желания.
