1. Глава 1
Что может быть лучше, чем принять пенную ванну после утомительного осеннего дня? Только принять ванну с бокалом красного полусладкого. Слушая аудиокнигу, я расслаблялась в горячей воде, потягивала вино и заставляла себя не думать об отчете, который, как говорит начальник, нужно «сдать вчера». Этот отчет не я должна сдавать, просто на меня, как на самого ответственного работника, как всегда повесили чужое дело!
Хитрые все – как начинаются сложности, уходят на больничный, а Нелли делай в сжатые сроки свою и чужую работу!
— Помнишь меня?
Программа зависла, что ли? Или реклама вылезла? Я потянулась к телефону, вещающему со стиралку, заметила краем глаза движение и замерла.
Мужик. Рослый, длинноволосый, одетый невесть во что. Да уж, не думала я, что меня может вынести с двух глотков вина… Хотя после такой рабочей недели всякое возможно.
Мужик улыбнулся и шагнул к ванне; наклонившись и упершись об нее руками, он вгляделся в мое лицо.
— Боже… — выдохнула я, похолодев в горячей воде.
— Угадала, — произнес мужик, продолжая меня рассматривать. — Встань, я хочу на тебя посмотреть.
Страшные кадры из криминальной хроники пролетели у меня перед глазами в считанные секунды, и я выдавила:
— Я сделаю, что хотите, только…
— Конечно, сделаешь, — мягко проговорил мужик. — Встань.
Кто он? Как проник в квартиру? Что ему нужно? Насильник? Грабитель? А может, сумасшедший, в такой-то одежде? Если сумасшедший, то лучше делать, как говорит. Я поднялась, все так же держа бокал в руке, а из телефона продолжал литься приятный голос чтеца, излагающего увлекательный детектив. А у меня тут в реальности криминал… или ужасы.
Мужик выпрямился тоже, медленно осмотрел меня, начав с лица. Протянув руку, он забрал у меня бокал, попробовал вино и заявил:
— Я тебя заберу.
— К-куда?
— Себе.
Надо с ним во всем соглашаться, узнать, один ли он, а потом, как выдастся возможность, ухватить что-то крепкое и треснуть его по башке, или выскочить в коридор и убежать. Да, пожалуй, убежать – самое лучшее. Главное усыпить бдительность этого типа.
Он протянул мне свободную руку – видимо, хочет, чтобы я вышла из ванны. Я не стала медлить, приняла его руку и вышла на коврик. Мужик явно заинтересовался медленным стеканием воды и пены по моему телу, глотнул еще моего вина и сказал сочувственно:
— У тебя нет шансов.
Кошмар. Страх меня заморозил, и все же я осмелилась спросить шепотом:
— Почему?
— Ты мне понравилась.
Психопат, однозначно!
Однако и с таким можно договориться.
— Ты один? — задала я еще один вопрос.
— Да, — ответил он, снял полотенце с крючка и подал мне. Я не стала вытираться, сразу обернула полотенце, благо что его размер позволяет, вокруг груди, и зафиксировала край. Прикрывшись, спросила нарочито спокойно, хотя голос все равно выдал страх:
— Нравится вино?
— Я ожидал худшего, — заявил психопат, допил вино и оставил пустой бокал на стиралке. Взяв мой телефон, он поставил на паузу аудиокнигу, поглядел что-то, перелистнул и заключил:
— Не самый лучший аппарат.
— Мне нравится…
— Гадать тоже нравится? Вызывать духов?
Мне стало себя жаль.
Неужели так должна кончиться напряженная рабочая неделя – встречей с душевнобольным в расписном халате наверняка китайского производства? Все, никаких отчетов! Как разберусь с этим психопатом – а я разберусь! – сразу уйду в отпуск, и ямбись оно хореем, это маячащее повышение!
— Идем на кухню, — велел мужик.
Разумеется, я послушалась; с душевнобольными надо быть аккуратной. В коридоре никого не обнаружилось, дверь заперта, грязных следов не наблюдается, хотя на улице туман, дождь и грязь. Значит, он приехал на машине, раз его обувь чиста (обувь, кстати, тоже какая-то странная, с острыми носками), открыл дверь ключом и вошел. Но откуда он взял ключ? Я вроде бы свой не теряла и никому не давала.
Но закрыла ли я дверь, когда пришла?
— Кроме меня никого, — сообщил мужик, заметив, что я поглядываю по сторонам.
— Значит, ты пришел один?
— Не пришел.
Ну да, приехал. Мы прошли на кухню. Ноут, вазочка с печеньем, подувядший букет, который я сама себе недавно купила, половинка шоколадного батончика в обертке. Психопат заинтересовался холодильником; подойдя, он снял с него блокнот на магнитике с маленьким карандашом, вручил мне, велел сесть за стол и писать: «Квартиру завещаю…»
— Завещаю? — воскликнула я, не выдержав.
— Тс-с-с, — он приложил палец к губам, — я не собираюсь убивать тебя. Просто заберу.
— Но зачем тогда завещание? Что тебе нужно?
— Все.
— Бери! Все бери!
Он насмешливо улыбнулся и пояснил:
— Мне не нужно ничего из твоих вещей. Только ты.
Послала же мне судьбинушка психопата! Правильно говорят астрологи: двадцать семь – опасный возраст. Если я кинусь к двери, то успею ли открыть ее и выбежать в подъезд? Должна успеть, просто обязана! А в подъезде такой ор подниму, что всех соседей переполошу!
— Спокойно, — предупредил мужик.
Нервы сдали, я вскочила и бросилась в коридор, но психопат каким-то образом меня опередил, и я буквально в него врезалась. Он поймал меня, и я забилась в его руках, закричала; полотенце упало. Мужик удержал меня без усилий, а потом встряхнул разок и проговорил строго:
— Кричать бесполезно, нас не услышат. Тебя пугает завещание? Хорошо, тогда не оставим записки, и ты исчезнешь просто так.
— Исчезну? — ошарашенно выдохнула я.
— В этом мире.
Этот маньяк точно меня убьет!
Я начала обмякать, и его хватка стала слабее, пальцы пробежались ласково по голой коже плеч.
— Можешь взять, что тебе дорого, — разрешил он и отпустил меня.
Я подобрала полотенце, прикрылась, пошла в зал, как сомнамбула, дошла до комода, открыла шкатулку и надела бабушкины серьги – самое дорогое для меня в квартире. Что взять еще? В ступоре я не могла сообразить и поэтому сняла с дивана ленивца, подушку-игрушку, которую купила как-то по наитию; с ленивцем хорошо засыпать или смотреть фильм.
— Можно ведь игрушку? — робко спросила я у психопата.
— Можно. Еще захвати что-то из своей одежды – или я могу предложить тебе свой кафтан.
Кафтан, е-мое!
Я проследовала в спальню, размышляя, стоит ли предпринять еще одну попытку сбежать или поднять шум; пожалуй, пока не стоит – не хочу снова ощутить на себе лапы этого маньяка, сначала надо собрать разбегающиеся мысли. Открыв шкаф, я быстро надела первое попавшееся на глаза нижнее белье, носки, свитер и влезла в джинсы. Все это время психопат наблюдал за мной, стоя у двери – отходной путь сторожит.
Ну и ситуация…
Одетая, я взяла ленивца, с которым почему-то почувствовала себя увереннее, и посмотрела на мужика. Мало того, что вырядился как незнакомо кто, так еще и парик нацепил: искусственная густая грива черных волос спадает куда ниже плеч. А вот что он сделал с лицом – вопрос сложный. Природа оказалась щедра к этому болезному в плане красоты: удачная лепка лица, тонкие черты. Даже обидно.
