Я, наверное, немного слукавлю.
Но не волнуйтесь, правду вы узнаете очень и очень скоро…
– Ты, козел, скотина, обманщик! Я тебе верила! А как же наши двое детей? – в гневе повторила я, как мантру.
Чтобы не забыть!
Я стояла наготове, прячась за деревом и немного нервничая. Ой, как выскочу, как выпрыгну! Полетят клочки чужой репутации по закоулочкам!
– Еду-у-ут!!! – послышался дикий женский визг. По грязной дороге, задрав платье, неслась аки бешеная коза служанка. – Еду-у-ут!!! Еду-у-ут!!!
Он мчалась к старинному замку, оповещая всю округу, что жених таки приехал!
– Еду-у-у-ут!!! – послышался визг. И служанка нырнула в некогда роскошные двери.
Ой, мамочки! Что-то я боюсь! Так, главное взять себя в руки! Ответственный момент!
– Ты – козел, скотина, обманщик! Бросил меня с тремя детьми! – с чувством прошептала я, нервно обдирая сухую кору. – Я тебе верила!
Главное не забыть: «Я тебе верила!». Это важно!
– Хнык! Хнык! – я попыталась выдавить слезу. Но пока не получалось.
К старому замку, увитому плющом, подъехала роскошная белоснежная карета. Она остановилась в цветах, сминая нежный цветочный ковер огромными колесами.
На карете была выбита золотая корона. Она сверкнула в солнечном луче, на секунду ослепив меня.
Так, а почему меня не предупредили, что это … член королевской семьи?!! Мы на члена королевской семьи не договаривались! По спине пробежал холодок. А вдруг это почетный член королевской семьи? Очень почетный?
Я пристально смотрела на карету с гербом. Золотая корона, увитая какими-то черными колючками.
Ветерок обдул меня и поднял старую юбку, взятую напрокат ради такого торжественного случая. Листва над головой зашелестела, словно обсуждая последние сплетни.
Что-то я разволновалась. Мне еще никогда не доводилось участвовать в такой авантюре!
Надо было сразу уточнять. С конем принц или без? Потому что на принца с белым конем я согласия не давала! И справку просить. А вдруг он бешенный? А для бешенного принца десять километров – не крюк!
Очень надеюсь, что из кареты вылезет красавец. А не какой-нибудь студень с короной и отдышкой! Эдакий коронованный арбузик в рейтузиках.
На раскисшей дороге послышался топот копыт. Я подняла глаза и вздрогнула.
Вот такого я точно не ожидала!
Следом за каретой подъехала целая кавалькада гвардейцев. Человек тридцать! Не меньше!
П-п-погодите! Мне не говорили, что тут будет целая армия! Нет, я понимаю, что иногда королевская армия способна жестоко подавлять восстание тараканов своим плоскостопием, но эти ребята выглядели шустрыми и воинственными.
Ой, что-то мне это не нравится!
Я поежилась и засопела. А потом взяла себя в руки.
Ох уж эти древние традиции!
Итак, если жених – нравится невесте, то я ничего не делаю! Если жених невесте не нравится, то я выскакиваю с дикими воплями «несчастной обманутой брошенки».
Будем надеяться, что принц окажется симпатичным!
Я прямо скрестила пальцы, переживая за принца, как за родного!
– Рады приветствовать вас! – послышались радостные голоса.
Из огромного замка высыпали люди. Пожилой господин чинно шагнул навстречу карете, гостеприимно раскинув руки. Одет он был чопорно и старомодно.
Ой, что-то страшновато мне. Может, обойдется? Может, жених понравится невесте? Принц или король как – никак!
Нервная дрожь заставила коленки предательски задрожать.
– Прекратите! – шикнула я коленям, успокаивая себя. На кору дерева присела белоснежная бабочка.
– Пошла вон, – сдула я ее, стараясь не отвлекаться. Сейчас нужно смотреть очень внимательно! И ждать тайного знака.
Я чувствовала, что начинаю нервничать, словно это меня замуж выдают.
– Успокойся, – процедила я себе, пытаясь унять «нервяки».
Чего я, собственно, боюсь? Меня здесь видят в первый и последний раз! Через час я буду спокойно пить кофе у себя дома! Ну, мне так обещали! Или наслаждаться своей наградой, которую мне пообещали в любом случае!
Где-то позади чопорной родни, напоминающих грозовые тучи, розовым облаком маячила невеста.
Я внимательно посмотрела на розовое платье и бледное лицо. Она напоминала ком сладкой ваты или рассветное облачко. В плане поэзии я – ранний Пушкин. Примерно того периода, когда он по детски угукал и прозаично гадил в пеленки.
Расторопный слуга распахнул дверь кареты. Я приготовилась, поведя плечами.
– Я приехал, чтобы просить руки вашей дочери! – послышался красивый мужской голос. – Готов жениться на ней немедленно!
В нем было столько влюбленности, что я слегка расслабилась.
Я привстала на цыпочки, чтобы разглядеть жертву. Он стоял ко мне спиной. Весь в белом, словно его только что прокипятила добрая тетя из рекламы стирального порошка.
– Милости просим, ваше высочество! – рассыпались в комплиментах многочисленные родственники невесты.
– Для нас это такая честь, ваше высочество! – послышался добродушный голос главы семейства.
Невесту, разумеется, никто не спрашивал! Она так и стояла бледным призраком на ступенях фамильной недвижимости, опустив глаза на букет цветов.
Мне сейчас начинать реветь или позже? Жаль, что этот момент мы не обговорили! Ну же! Где знак?
Я внимательно смотрела на невесту. Да или нет?
– Я увидел ее однажды и влюбился, – слышался приятный мужской голос. Принц с упоением рассказывал о своей неземной любви с первого взгляда, который обычно на поверку оказывается длительным «простоем в штанах».
– Да, в нее сложно не влюбиться! Посмотрите, какая красавица! – произнес глава семейства, хвастаясь невестой. – Я так понимаю, что вы прибыли из дальних земель?
– Да, я здесь был по важному государственному делу, – произнес принц, не сводя глаз с невесты.
Невеста стояла, изредка поднимая глаза на принца. Только не говорите мне, что на радостях, что ей привезли молодого импортного принца, а не старого крокодила, она забыла о нашем уговоре! На секунду принц повернулся в сторону кареты.
Вау! Ну что тут сказать! Сразу видно, что импортный!
От зависти я даже шмыгнула носом, опустив глаза и ковыряя кору.
– Поэтому я прошу руки вашей дочери! – послышался влюбленный голос принца. – Обещаю, что она будет купаться в золоте! И ходить в самых роскошных платьях!
Я внимательно смотрела на невесту, которая странно побледнела и вздрогнула.
– О, ваше высочество, – прокашлялся старик отец. – Я безмерно польщен! И кто я такой, чтобы противиться вашему предложению! Ну разумеется, я…
И тут невеста покачнулась, словно падая в обморок на руки унылых тетушек. Тетушки подхватили ее, обмахивая пушистыми веерами.
Это был знак!
Не сказать, что я была удивлена! Чем ей красавец – принц не угодил?!! Тем более, импортный?
На секунду замешкавшись, я дала низкий старт. Ноги скользили по траве. Я театрально зажимала рот рукой, пытаясь выдавить из себя хотя бы слезинку!
