– Он приходит ночью, перед самым рассветом… Я всегда знаю это. Он касается моих волос, плеч, гладит по рукам… Его дыхание скользит по моему лицу. Я чувствую жар его кожи. Потом он ложится на меня, и тяжесть его тела сводит меня с ума от страсти! Я хочу его до безумия! Он знает это, он тоже меня хочет, но не спешит… Как будто медленно вбирает в себя мою жизнь…
– Господи, Лара! Мне страшно!
Глаза у Жени округлились от страха. Она не сводила глаз с подруги и силилась определить, не разыгрывает ли она её. Но на лице Лары не было видно и намека на улыбку. Карие глаза смотрели серьезно.
– Как это «твою жизнь», – заикаясь, пролепетала Женя, невольно подтягивая ноги на диван. – Что за жуткие слова ты говоришь?! Это сон, да? Ты ведь сон мне рассказываешь?
Она недоверчиво слушала подругу, которой так же, как и ей было сорок два года, и никак не могла отделаться от ощущения, что ей пытаются навязать подростковые страхи. Лара не должна такое произносить, это все выдумки, неправда…
– Я не сплю… – низкий голос Лары словно устал. – Я уже сказала тебе, я всегда знаю, когда он придет и жду.
Лара нетерпеливо откинула беспорядочную массу каштановых волос за спину и подошла к окну. Было видно, что мыслями она далеко и от подруги, и от этой комнаты.
– Ты видела его?! – в вопросе Жени недоверие.
Ларе нехотя оторвала взгляд от окна.
– Нет, не видела. Мои глаза всегда закрыты.
Она повернулась к подруге и улыбнулась.
Узенькое лицо Жени казалось совершенно бескровным. Полуденное солнце за синими шторами, придало ее коже мертвенно-бледный оттенок и обесцветило светлые глаза.
– Я очень хочу его увидеть, – проговорила Лара. – Очень хочу открыть глаза, но он мне не позволяет!
– Он говорит с тобой?! – Женя вздрогнула и сильнее поджала под себя ноги.
– Он шепчет «не открывай!»
– Господи, так он говорит с тобой… – Женя неуверенно потянулась к остывшему чаю на столике.
– Только эти слова.
Лара медленно отошла от раскрытого окна и присела напротив подруги. Её красивое лицо было безмятежным, темные глаза лучились счастьем.
– Я не хочу ему перечить, не хочу ни о чем спрашивать. Я просто хочу, чтобы он был…
– Лара, милая, ты уверенна, что не спишь? Может это просто видения?
– Нет, конечно! Ведь утром я вижу следы прошедшей ночи.
– Следы?! – замаскировать ужас в голосе на этот раз не получилось, но, кажется, Лара этого не заметила.
– Да! Его поцелуи… Везде… Я люблю его!
– Кого, Лара? Опомнись, кого ты любишь?! Тень? Мираж? Кто к тебе приходит? Извини, но мне трудно во все это поверить!
– Это не важно!
– А когда он уходит?
– На рассвете. Я открываю глаза, как только он исчезает. Это бывает на самом стыке ночи и дня.
– Ты слышишь его шаги?
– Нет, он просто отпускает меня. Я больше не чувствую его тела, его тепла…
– Лара, мне страшно за тебя! Думаю, тебе надо показаться врачу.
– Я не сошла с ума, если ты об этом, – Лара рассмеялась. – Если бы знала, что ты так все воспримешь, ничего не стала бы рассказывать! Ты хочешь, чтобы я пожалела о своей откровенности?
Женя смутилась.
– Да, ты права, извини. А как Виктор? Он не проснулся ни разу?
– А разве я не говорила? Я бываю одна. Он приходит, только когда Виктора нет со мной. В последнее время я всегда одна. Думаю, ты в курсе.
Женя понимающе кивнула. Она с сочувствием посмотрела на подругу.
– Лара, подруженька, вдруг это что-то нечистое? Может, сходим в церковь? Отмолим?
– Нет.
– Почему?
– Я не хочу. У меня ничего хорошего в жизни нет, только он…
– Ну, как же ничего нет в жизни? А Виктор, а сын? Ты не одна, у тебя есть семья!
– Семья? Тогда почему сейчас, на мой день рождения, их нет? Ты вот вспомнила, пришла. А мой сын даже не позвонил. А мой муж еще вчера уехал на рыбалку на все выходные. А я продуктов накупила, торт испекла. Специально ничего им не сказала. Думала, вспомнят или нет? Оказалось, что нет…
Лара снова подошла к окну.
– Нет семьи, Женя. Давно нет. Виктор мне изменяет, чуть ли не со дня свадьбы. За все эти годы так и не остепенился. Да что я тебе говорю? Ты ведь и сама все знаешь. Все знают. Вот и выходит, что у меня есть только он, мой ночной гость. И я хочу, чтобы он был.
– Лара… – Женя запнулась. – Это не может быть по—настоящему, ты спишь.
– Замолчи! Мне все равно, что ты думаешь. Для меня он есть, и я готова ждать его каждую ночь.
Лара сказала это таким тоном, что Женя поняла, разговор окончен и больше она ничего не скажет.
Пододвинув медовые кусочки торта, Лара улыбнулась.
– Угощайся, – проговорила она, снова став привычной и близкой подругой, с которой всегда было хорошо и комфортно.
Женя немного успокоилась. Она допила чай, и засобиралась домой. Хотелось скорее вырваться на улицу, на дневной свет.
В сотый раз похвалив кулинарные способности Лары, Женя встала.
– Уже уходишь? – Лара улыбнулась. – Ты же сказала, что свободна до вечера?
Женя смущенно поправила ремешок сумочки.
– Надо срочно заскочить в одно место.
– Но вечером мы можем пойти в кафе?
– Не знаю, – Женя смутилась. – Вдруг не смогу быстро освободиться?
– Ну ладно, – Лара поднялась. – Я тебя провожу.
Жене стало неловко.
– Не обижайся, Лара! Ты забыла, у меня ведь с понедельника отпуск? Встретимся на днях и посидим, поболтаем.
– Отлично!
Лара совсем не обиделась. Она легкими шагами прошла вперед,
и стала спускаться по лестнице.
Женя шла за ней и невольно разглядывала подругу, словно видела ее впервые. Почему-то было сумрачно на душе. Что, если Лара говорила правду? Что, если к ней действительно приходит кто-то?! Или что-то?!
Нет, это невозможно! Это просто ее фантазии. Она переживает, что муж не всегда рядом, что сын учится далеко, и придумывает всякое…
Женщины вышли во двор. На открытой веранде, уткнувшись в газету, сидела тетя Виктора, Нина. Манерная пожилая дама с выкрашенными в белый цвет волосами.
– Здравствуйте, Нинель Яковлевна! Как поживаете?
Нина нехотя обернулась, и окинула подруг надменным взглядом ярко накрашенных глаз. Женя поежилась. Вечно она так смотрит, как будто всех презирает. Вот уж Ларке не позавидуешь!
Приглядевшись, и узнав Женю, женщина поджала губы и нехотя процедила.
– Спасибо, здорова пока что!
Глаза ее тут же уткнулись обратно в газету.
– Она что, опять у вас гостит? – тихо спросила Женя.
Лара усмехнулась и подмигнула Жене. Подруги медленно направились к воротам. Нина Лару недолюбливала. Считала, что она окрутила ее любимого племянника из-за денег, и, соответственно, не терпела и Женю. Зная об этом, подруги встречались почти всегда в городе.
Выйдя за ворота, где стояла машина Жени, они остановились.
Лара с удовольствием потянулась. Жаркое августовское солнце плавило воздух, окутывая обжигающими лучами.
