20 июля 2022 года. Время 22:00
Светлана была неотразима. Особенный вечер, долгожданное торжество, и отметить его следовало по-королевски.
Сегодня они с мужем отмечали шестую годовщину свадьбы.
Она выбрала соответствующий случаю образ. Вечернее платье из тонкой атласной ткани цвета тёмного изумруда держалось на тонких бретельках и доставало до ремешков туфель. На пальцах блестели кольца, в ушах сверкали серьги. Образ дополняли золотистые волосы и дерзкий макияж. Явная фотомодель из глянцевых журналов. Или Королева. Ей больше нравилось последнее сравнение.
В воздухе витали ароматы дерева, корицы с мёдом от зажжённых благовонных палочек и тонкий запах изысканного парфюма. Изящество, доходящее до гламура, пронизывало каждую деталь сегодняшнего вечера. Приятный запах, свечи, любимый мужчина, дорогое вино и она – красивая и безупречная.
Супруги сидели за праздничным столом в гостиной, отделанной в багровых тонах, которую они называли Багровой комнатой. Место для торжественных застолий.
– С годовщиной, дорогой!
– А когда у нас годовщина? – последовал вопрос.
– Дорогой, ты опять забыл? Годовщина у нас сегодня.
– А какой сегодня день?
Короткая пауза. Неловкая пауза.
– Вторник! – резко выбросила она.
– Дорогая, я тебя прошу – посмотри дату. У нас сегодня нет годовщины.
Светлана повернула голову и увидела картину, висевшую на стене. На полотне был изображён закат. Красный развод в нижнем углу портил пейзаж. Она подошла ближе и, сдвинув брови, уставилась на пятно.
– Это ты сделал? – спросила она.
– Я, – ответил Александр, – но я не нарочно, ты же знаешь.
Она подняла смартфон со стола, чтобы проверить дату. По экрану шла отчётливая трещина от основания до динамика. Она провела по нему пальцем. Экран не работал.
– Кто разбил мой телефон?
– Ты сама, – всё с тем же невозмутимым видом отвечал ей муж, – пару дней назад ты бросила его в стену. Посмотри сюда, – он указал пальцем в сторону, – там до сих пор вмятина.
Лицо Королевы вечера стало меняться. Взгляд страстной женщины потух и забегал, став суетным. Нежеланное воспоминание вспыхнуло и так же быстро исчезло. У Светланы дёрнулся левый глаз, покатилась слеза, рот бессмысленно приоткрылся. Так она простояла несколько секунд. Затем мозг стал лихорадочно перебирать мысли, и она вернулась к образу дерзкой фотомодели. Голова разболелась. День, который начинался так радостно и многообещающе, на глазах стал превращаться в кошмар.
– Всего лишь телефон. Куплю новый, – сухо сказала она, подходя к столу, – или, может, его купит мне мой дорогой муж? – Она нервно облизнула губы.
Александр ехидно улыбнулся, затем продолжил разговор.
– Ты же знаешь, что я не смогу купить тебе новый телефон, – произнёс он с непонятной грустью.
– Милый, ну что за глупости? Деньги есть, телефоны продаются, верно, сладкий? – сказала Светлана, пытаясь прогнать нарастающую тревогу.
– Сейчас деньги – наименьшая из проблем.
– Не понимаю, – её голос дрогнул.
– Дорогая, сходи в ванну, припудри носик, – Александр был спокоен.
Вход в ванную огораживала дверь. Тяжёлая, пульсирующая и из красного дерева дверь, с чьим-то шёпотом с другой стороны. Светлана смотрела на дверь, дверь смотрела на неё, шёпот делался громче, пульсация сильнее. Дверь словно начала расти, вот уже она заняла собой всё пространство комнаты. Королева резко отвернулась от двери и произнесла единственное слово: «Нет!»
– Пожалуйста, дорогая, припудри носик.
– Прекрати отправлять меня в ванную! – выдавила она сквозь зубы.
– Если сходишь, то поймёшь, почему я не куплю тебе телефон.
– Перестань! – почти крикнула она и посмотрела на него с испуганным видом. – Всё же хорошо? Правда?
– Не совсем, – голос мужа оставался бесстрастным.
– Почему ты так говоришь? – в её глазах стояли слезы.
– Ты убийца.
– Что?! – вскрикнула она.
– Я мёртв. Ты забыла.
В груди Королевы промелькнул испуг и стала нарастать паника.
– Ты убила меня вчера утром.
Нет, невозможно, не может быть. Тогда почему при этих словах так странно задёргался глаз и затряслись руки. Голова стала тяжёлой, слова застряли в горле, рот приоткрылся, обнажив аккуратные белые зубы. Лицо побледнело, а воздух стал тяжёлым и липким.
– Ты ударила, и я умер. Это всё, что тебе нужно знать о том неудачном утре.
– Что ты говоришь?! – голос дрожал. – Я бы никогда…
– Если ты подойдёшь ближе, то увидишь кровь на уголке стола. Мою кровь. А если заглянешь под стол, то найдёшь следы крови на полу, где ты пыталась оттереть её.
– Враньё!
– Дорога-ая, – протянул он.
Она медленно поднялась со стула и неуверенно поплелась в сторону неподвижной фигуры мужа. Держась руками за край стола, словно для равновесия, она медленно, с широко раскрытыми глазами, делала шаг за шагом. Супруги не сводили глаз друг с друга.
Дойдя до заветного угла, Светлана подняла рукой край скатерти и начала медленно наклоняться вниз, не спуская глаз с мужа. На полу, в луже крови лежала отрезанная голова Александра и смотрела на неё с дьявольским оскалом.
– Убедилась, дорогая? – с улыбкой спросила голова.
Страх парализовал её. Оцепенев и не в силах вздохнуть, с раскрытым ртом и дрожащими губами, она уставилась на улыбающееся лицо.
Прошло несколько секунд, прежде чем она закричала. Она шагнула назад, оступилась и почувствовала резкий удар головы о столешницу. В ушах зазвенело, комната поплыла перед глазами, и, потеряв равновесие, она упала на пол, головой запутавшись в скатерти. Она замахала руками, барахтаясь в складках ткани, словно муха, бьющаяся в паутине. С помощью резкого рывка удалось выбраться, но кольцо зацепилось за вышитый узор и потянуло за собой скатерть со всем содержимым. Со стола с грохотом стала падать посуда. Вместе с посудой откуда-то вываливались отрубленные кисти рук. С металлическим звоном падали вилки, ложки и ножи, измазанные кровью. Светлана оцепенела от творившегося вокруг неё кошмара, только глаза нервно смотрели по сторонам.
Отрубленная голова исчезла. Мёртвая плоть тоже. Посуда лежала на полу, разбитая и совершенно пустая. Она посмотрела на мужа.
– Ты призрак?
– Неважно.
– Ты настоящий? – Она протянула призраку дрожащую руку, на которой блестели бессмысленные теперь украшения. Мужской силуэт словно отдалился, но продолжал находиться за столом. Светлана потянулась к нему снова, и опять безуспешно. Александр сидел неподвижно и смотрел на свою некогда прекрасную жену. Вернее, вдову.
– Что происходит? – спросила она, уже не сдерживая крик и поток слёз.
– Дорогая, я настоящий. А призрак я или нет, это неважно. У нас есть проблема, там за дверью лежит проблема. Ей уже два дня.
– Заткнись! – она схватилась за голову и стала истерически повторять, – Заткнись, Заткнись, Заткнись!
