– Крепкие тросы мерно тянули кабинки. По очереди, одна за другой они проплывали над бездной. Пустые. Все. Кроме одной. В ней сидел припозднившийся лыжник. Очень невезучий лыжник! Ведь именно в тот миг, когда его кабинка оказалась на середине пролета, канатку остановили. Все замерло, все стихло – даже ветер перестал свистеть снаружи. Только это не помогло несчастному. Никто не услышал его криков и мольбы о помощи. Никто не хватился его. Помощь не пришла, и за время долгой зимней ночи он насмерть замерз. Окоченел, посинел, покрылся инеем! Так что с утра, когда канатка вновь заработала, и тело несчастного было обнаружено, спасатели не сразу смогли определить, что оно принадлежит человеку…
– Ну да, ну да! – рассмеялась Кира. – Решили, что это йети притомился и вздремнуть лег. И даже не заметили, что у трупа нет шерстяного покрова. Чудо двадцать первого века! Йети сделал депиляцию, а чтобы не замерзнуть прикупил себе брендовых шмоток в ТЦ на опушке горного леса.
– При чем тут депиляция и шмотки?! Я же говорю, он инеем покрыт был!
– Ну, под инеем шерсть-то совсем не видна, – Кира обернулась и посмотрела на Катю, сидевшую на следующем ряду кресел. Не получив поддержки и отлично зная, что у любимого фантазера еще много энергии для продолжения спора, потребовала: – Славик, хватит нести чушь! Начитался перед вылетом…
– Это не чушь!
– Человека не могут забыть на канатной дороге! Порядок окончания работы исключает даже самую малую вероятность этого. А что касается йети… Научно доказано, что никаких йети не существует!
– Не доказано, – пробурчал Славик.
Кира вздохнула, покачала курчавой рыжей головой и отвернулась к иллюминатору. Минут десять назад самолет приступил к снижению, и в целях безопасности пилот попросил отключить все электронные устройства. Так что делать было нечего, и пассажиры развлекались, как могли. Кто-то, как Кира, смотрел в окно. Кто-то, как Катя, читал журнал. Кто-то, как Славик, рассказывал небылицы…
«Нет, – усмехнулась Кира, – таких как Славик на борту больше не было. Да и в целом мире, пожалуй…»
Улыбка на лице девушки проступила яснее. Именно поэтому она и обратила на Вячеслава внимание еще на первом курсе института – другого такого найти было невозможно. Высокий, спортивного телосложения, симпатичный, веселый, общительный – Славик был мечтой всех знакомых девчонок и душой любой компании! Учился неважно, но разве на учебе жизнь заканчивалась?
Киру не остановило даже то, что в ее сторону Славик поначалу даже не косился. Ослепленный собственным блеском, он не мог увидеть сияние не менее общительный и бойкой девушки. А, может, просто поначалу не был готов к длительным отношениям? Так или иначе, в конце третьего курса Славик наконец пригласил Киру на свидание, и молодые люди встречались уже больше двух лет. О свадьбе пока не думали – во всяком случае, именно так они хором ответили на вопрос друзей, заподозривших неладное, когда стало известно, что Кира и Славик едут на новогодние праздники в горы, кататься на лыжах.
– Медовый месяц? – театрально вскинув левую бровь, поинтересовался Роман.
– Чур тебя! Чур! – немедленно открестился от него Славик.
– Как будто в прошлом году мы никуда не летали, – фыркнула Кира.
– Так то в марте было! Дешево. А в этом году…
– Так то мы студентами были! А теперь стали полноценными трудящимися! Можем себе позволить отдых в высокий сезон.
– К тому же мы нашли отличный, но очень дешевый отель!
– Таких не бывает, – лениво помешивая сливки в чашке с кофе, усмехнулся Роман.
– Бывают. Отзывы на девять и восемь!
Роман вскинул бровь, выдавая легкую заинтересованность.
– А как называется? Я не катаюсь, но мало ли…
– «В гостях у йети». Для катающихся он, как раз не слишком удобен. Если только для начинающих подойдет. Подъемники от него далеко, на автобусе придется ездить. Только один маленький в пешей доступности, но там такая зона катания, что стыдно даже показываться… Зато вокруг отеля тихо и свежо!
– Даню берете с собой? – поинтересовалась Маша.
– Берем! Куда же мы без него! – заверил Славик. – И даже Катя с нами едет!
– Катя? Это которая с параллельного? Пухленькая. Которая всегда с лохматой косичкой ходила?
– Она самая! Только она уже давно не пухленькая, и стрижку-каре сделала, – кивнула Кира.
– Вы с ней до сих пор общаетесь?
– А почему бы нам не общаться?
– Так вы же не дружили никогда особо. Вроде бы… – протянул Роман, потом отмахнулся и перевел разговор на другую тему. Не так уж интересно ему было с кем еще кроме него и Маши и почему общались его друзья.
Но Кира все же пояснила:
– Мы с ней – не особо, а вот с Даней у них контакт хорошо налажен.
Именно Даня познакомил одногруппников с Катей. Какие у молодых людей были отношения, Кира и Славик не понимали. В родстве Даня с Катей точно не состояли, на влюбленную парочку похожи не были. Но куда бы ни шел Даня, он непременно приводил с собой Катю. Прогонять ее или сторониться причин не было, поэтому друзья начали с ней общаться. Не подружились – скорее, хорошо познакомились. К счастью, Катя никогда не навязывалась, и такое знакомство Кире и Славику не было в тягость.
Что касается Кати, она от общения с друзьями Дани уставала. Впрочем, как и от общения с любыми другими людьми. Типичный интроверт, Катя любому общению предпочитала посиделки дома, с книгой или просмотр фильма. Если бы не Даня, таким образом она проводила бы львиную долю свободного времени! Она и от поездки в горы хотела отказаться, когда стало известно, что Даня из-за срочной командировки не сможет вылететь одним рейсом с друзьями. Даня с трудом уговорил девушку не менять планы.
А еще он сумел договориться с начальником, чтобы отправиться в командировку на день позже указанного. Ради того, чтобы подвезти Катю в аэропорт.
– Я обязательно прилечу к вам! Ты оглянуться на успеешь, а я уже буду рядом, и мы целых пять дней проведем в горах. Я ведь тебе уже говорил, в горах потрясающе зимой! – Даня улыбнулся и добавил спокойнее и гораздо тише: – Тебе понравится.
Катя очень на это надеялась, потому что пока ей мало что нравилось. Она никогда раньше не летала и сильно испугалась турбулентности, в зону которой самолет попал сразу после взлета. Да и в целом ей совсем не нравилось сидеть в кресле, рядом с посторонним пожилым человеком, который время от времени обращал ее внимание на что-то за иллюминатором. Отвернуться бы от него, но куда? Самолет был небольшим и с другой стороны ее кресла был проход, а за ним – еще один ряд кресел, который занимала семья с мальчиком лет шести. Мальчик корчил Кате рожи каждый раз, когда замечал, что она смотрит на него.
Возможно, будь она немного решительнее, она бы попросила Славика поменяться с ней местами, чтобы сесть рядом с Кирой. Славик, конечно, расстроился бы, но, скорее всего, не отказал. Однако смелости, чтобы озвучить просьбу, у Кати совсем не нашлось, и пришлось лететь в тех условиях, которые достались по умолчанию.
