На залитой солнцем лужайке маленький мальчик играл со щенком. Его волосы золотились на солнце, с лица не сходила улыбка. Вот сейчас он кинет мяч куда подальше, и щенку уже до него не добраться…
– Артур, хватит играть, пошли к нам фотографироваться, – окликает его такой знакомый и родной голос, голос его мамы.
И мальчик, так и не осуществив затею с мячом, откладывает игру и присоединяется к остальным. Вот щелкнул фотоаппарат, а он как всегда высунул язык, скорчив рожицы. И все равно фото получилось славным, ведь оно семейное. Все в сборе: он, родители, бабушка и годовалый младенец рядом, его сестренка. А сам Артур после фото кричит радостным голосом:
– Нет ничего дороже семьи! Дороже вас!
И мальчик побежал дальше, продолжать свои любимые игры. А фотография осталась на память, ее повесили в большой рамке в коридоре. Так она и продолжала там висеть долгие годы…
«Ностальгия», – подумал Артур, глядя на рамку. Этот момент был все еще жив в его памяти, а ведь с тех пор прошло много лет. И ему уже не 6 лет, как на фотографии, а 23. Он теперь взрослый юноша, позади школа и университет. Да, многое изменилось с тех пор. Даже с волосами произошли перемены, с годами они потемнели, и теперь его, скорее, можно было назвать русым, чем блондином. Он посмотрел в зеркало. Артур был вполне симпатичным парнем, с большими карими глазами, ростом выше среднего, с обаятельной белозубой улыбкой. Единственное, что его в себе не совсем устраивало, – телосложение. Он много занимался спортом, но все равно его тело выглядело недостаточно мускулистым, как ему того хотелось бы, и еще было к чему стремиться. Впрочем, ситуация была значительно лучше, чем несколько годами ранее, когда парня и вовсе упрекали за чрезмерную худобу.
«Как хрупкая девчонка!» – порой бестактно бросали в ответ. И Артура это, конечно, не могло не задевать. А ведь у него как раз тогда было время первых влюбленностей, когда хочется нравиться девчонкам, быть в их глазах мачо. Он вздохнул. А потом сразу же вспылил, когда неожиданно по радио заиграла песня «Надо подкачаться, надо, надо подкачаться». Эта песня только лишний раз задела за больное, и он выключил радио.
– Артур, идем кушать, – неожиданно услышал он.
И, как обычно, ответил:
– Да, сейчас, мам.
И, подправив свою белую футболку, направился на кухню.
***
Рита накрывала на стол. Рядом возилась Майя, ее свекровь, подавая тарелки и вилки. Вот-вот вся семья Оболенских должна была быть в сборе. Рите нравились такие моменты. Как же хорошо, что можно вот так вместе собраться за столом и заодно, возможно, поговорить по душам. А последнее она, будучи довольно разговорчивой, просто не могла не любить. Дай только повод, и она готова была болтать без умолку. Живая, общительная и веселая, Рита была противоположностью своего мужа, Филиппа Оболенского, человека на редкость спокойного, задумчивого и рассудительного. Спокойного, за исключением моментов эмоциональной вспышки, то есть практически всегда. И лучше даже не интересоваться теми самыми моментами, посколькув гневе его было не узнать. И все остальные в его семье успели убедиться, что лучше его не злить. Разными супруги были и внешне: миниатюрная русоволосая Рита с белой кожей и голубыми глазами ярко отличалась от высокого смуглого брюнета Филиппа с его густыми бровями и черными глазами. Разве что оба не первой молодости – ей уже было 46, ему 52. Но даже будучи настолько разными во всем, они любили друг друга, хотя с годами в их любви не было заметно особой страсти, любили той привязанностью и заботой, какой полагается любить родственников. А в браке часто так и происходит, что со временем пылкие влюбленные становятся просто привыкшими друг к другу родственниками, хорошими друзьями, скажем так. И это еще в лучшем случае. В худшем – не за горами развод, когда мужчина и женщина просто не смогли вынести потухшего огня между ними, у которого одна только искра была столь многообещающей поначалу и, увы, которая просто обманула все ожидания потом. Вне всякого сомнения, брак – большой труд. И супруги Оболенские неплохо потрудились, судя по их 24-летнему союзу и трем детям, его скреплявшим. Трем детям, так же отличающимся друг от друга, как и их родители.
– Опять голубцы, но они же уже были на обед.
– Милана, не жалуйся, сама знаешь, что у меня сегодня был загруженный день, – ответила Рита. – И зря так говоришь, они же удались на славу.
– Ну, просто я ими уже наелась днем.
– Уф, вы потише можете? Когда я ем, я глух и нем, – раздраженно сказал Артур.
Его сейчас не особо тянуло выслушивать разборки.
Милана удивленно повела бровью.
– Кто бы говорил, а сам порой и на минуту замолчать не можешь, трещишь как сорока.
– Все, дети, хватит, – воскликнула Рита своим громким голосом.
Ей не было нужды повторяться, когда с появлением Филиппа дети сразу замолчали. А Филипп, как обычно, сел за стол не один, а с книгой и то и дело поглядывал на нее во время еды. Он, его жена, дети и его мама – удивительно, что все помещались за не очень большим столом.
Дальше все было как обычно и как любила Рита – разговоры за столом, включавшие в себя и недавние новости по телевизору, и дела в школе или у родственников, не умолкали.. И только самая младшая – Алина – за все это время не проронила ни слова и тихо вышла из кухни. Ее мама это первая заметила.
– Что это с ней? – спросила она.
– Подруга заболела внезапно, вот она и переживает, – ответила Милана.
– Что, все так серьезно?
– Ну просто так внезапно упала в обморок сегодня на линейке, Алина, конечно, перепугалась за нее ни на шутку. Сейчас вот узнала, что та в больнице.
– Хоть бы все было без проблем, дай бог. Хоть бы все было хорошо, – заговорила вдруг Майя.
– Конечно, бабушка, – сказала Милана. – Не надо переживать.
***
Алина места себе не находила от тревоги. Роза была ее лучшей подругой, одна только мысль, что с ней может что-то случиться, пугала до ужаса. Вот и сейчас до нее даже не удавалось дозвониться. Алина тяжело вздыхала.
«Спокойствие, только спокойствие, – говорила она себе. – Как будто я обмороков никогда не видела». И тут же спохватилась. Вообще-то, и вправду не видела, только по телевизору, а уж там умеют так по-своему преподнести, что трясешься потом. А много ли в своей жизни видела Алина, самая младшая в семье, которой было всего лишь 13 лет от роду и которая так преспокойно, в полном благополучии, живет со своей семьей в Питере, горя не знает? Но она много читала, настоящий книжный червь, поэтому отличалась широким кругозором, была не по годам развита. И окружающие так привыкли видеть ее в очках и с книгой в руках, что нисколько не удивлялись ее серьезным размышлениям, столь несвойственным девочкам ее возраста. Ведь других ее ровесниц тянуло на дискотеки и свидания, а Алина вместо этого могла часами сидеть, уткнувшись в книгу. Учеба ей не доставляла никаких проблем, она была отличницей.
