В первые годы после Октябрьской революции 1917 года в ряде городов и больших сёл новой России ввели обычай хоронить погибших в революционной борьбе не на местных кладбищах, а в центре населённых пунктов. Пример подали Москва и Петроград. В белокаменной на Красной площади уже в ноябре 1917 года в двух братских могилах было погребено 240 человек, погибших в октябрьских боях. Между прочим, только 57 из них были опознаны, а большинство так и остались навсегда неизвестными. А в Петербурге на Марсовом поле в марте 1917 года похоронили жертв Февральской революции. Здесь же, на Марсовом поле, позже стали хоронить и погибших во время Октябрьского переворота, воевавших, естественно, на стороне большевиков.
Кадетский корпус и плац перед ним. Открытка начала XX века
В Воронеже в те годы не было в центральной его части городской площади, пригодной для проведения народных митингов, собраний и военных парадов. А нужда в подобных мероприятиях появилась у новой власти. В городе были свободные площадки, например, площадь Круглых рядов, Конная и Старо-Конная площади, площадь у Смоленского собора. Но это были торговые площади, и их продолжали использовать по прямому назначению.
Тогда революционные власти Воронежа, озабоченные этой проблемой, обратили свой взор на Кадетский плац, обширную площадку перед Кадетским корпусом, где кадеты занимались строевой подготовкой и спортом. Кадетский корпус, прообраз советских суворовских и нахимовских училищ, готовил юношей из дворянских семей к воинской службе, давая им одновременно общее гимназическое образование и начальную военную подготовку. Здание для воронежского корпуса построено было в 1845 году на Петровской улице, носящей ныне имя учёного-космонавта К. Феоктистова. А пустырь перед зданием, ограниченный нынешними улицами Ф. Энгельса, Чайковского и Студенческой, стал называться Кадетским плацем.
На нём не было никаких построек. От окружавших улиц его отгородили липовые аллеи. Он использовался не только для нужд Кадетского корпуса. При необходимости на нём проводились различные массовые мероприятия городского масштаба. Так, возникшее в Воронеже в 1883 году общество велосипедистов проводило там массовые катания и соревнования, для чего по периметру плаца оборудовали специальную дорожку. В 1913 году здесь прошли торжества в честь 300-летия царственного Дома Романовых, а в 1914 году на плацу состоялись военные парады, связанные с началом Первой мировой войны. В бурные революционные годы начала XX века на плацу разные партии организовывали митинги, демонстрации и манифестации.
Воронежские городские власти в 1918 году Кадетский плац назвали площадью III Интернационала и стали считать главной городской площадью. В первую годовщину Октябрьской революции там состоялись массовые гуляния, демонстрация трудящихся и открытие памятника Карлу Марксу. А ещё через год на площади появились братские могилы, положившие начало воинскому некрополю, хотя потом там окажутся и захоронения гражданских лиц. Воинским некрополем это место стали называть совсем недавно, после того, как закрепилось определение «Литературный некрополь» за оставшимися от Новостроящегося кладбища могилами поэтов А. Кольцова и И. Никитина.
После того, как в центре города обустроили новую площадь и присвоили ей статус главной городской (ныне это площадь им. Ленина), бывшую площадь III Интернационала решили превратить в парк и передать его детворе. Но не успели там посадить деревья, как началась Великая Отечественная война. И Детский парк появился на этом месте лишь в 50-е годы.
Братские могилы Гражданской войны
Первые похороны на площади III Интернационала состоялись 15 сентября 1919 года. Хоронили защитников города, погибших в боях с войсками белого генерала Мамонтова, которые прорвались к Воронежу с северной и северо-западной окраин. Бои тогда шли в районе т. и. Холодильника, теперешнего завода «Электросигнал» и Привокзального посёлка. Тогда город удалось отстоять, белые войска были выбиты из города. Это потом, в начале октября, когда к мамонтовцам присоединился корпус белого генерала Шкуро, Воронеж был занят белыми войсками. Но давайте вернёмся к событиям сентября 1919 года.
О предстоящих похоронах сообщила единственная выходившая тогда в Воронеже в условиях военного положения газета «Известия совета обороны Воронежского укреплённого района» в номере от 15 сентября.
«Губернский комитет Российской Коммунистической партии извещает, что сегодня, 15 сентября, в 12 часов дня в братской могиле на пл. III Интернационала состоятся похороны товарищей, погибших при защите красного Воронежа. Губкомпарт».
Накануне газета поместила некрологи в память о погибших П. Д. Смирнове, заместителе председателя Губисполкома, заведующем Губнаробразования, председателе Губсовхоза, и А. И. Головастикове, бывшем офицере, работавшем в комиссариате по военным делам. 17 сентября та же газета в статье А. В. Шестакова «Похороны героев» опубликовала отчёт о траурных мероприятиях на площади, где были названы немногие из похороненных, имена которых были установлены. Среди них, кроме упомянутых Смирнова и Головастикова, были ещё указаны:
Процек – начальник инженеров укрепрайона;
Лапин – комиссар центральной комиссии по закупке лошадей;
Дмитриев – секретарь отдела коммунального хозяйства;
Королёв – рабочий электростанции;
Черкасов – комиссар полка пехотных курсов;
Чемко – курсант пехотных курсов;
Кошиц – сотрудник Губвоенкомата;
Залманов – сотрудник Губвоенкомата;
Рыбин – сотрудник Губвоенкомата;
Киркис – сотрудник Губвоенкомата.
(По непонятным обычаям тех лет в газетных публикациях инициалы, как правило, не указывались.)
Газетная статья заканчивалась следующими словами:
«В одной могиле 5 гробов – тт. Смирнова, Лапина, Королёва, Дмитриева, Процека и 16 неизвестных трупов. В другой 29 тел».
В последующих номерах эта же газета несколько раз возвращалась к событиям, связанным с обороной города, публиковала краткие биографические данные о некоторых погибших. Но новых фамилий не называлось. Поиски автора этих строк в Воронежском архиве добавили еще несколько фамилий к скорбному списку:
Чертков – помощник делопроизводителя из Губвоенкомата;
С. К. Каталкин – комвзвода гарнизонной рабочей команды;
К. П. Судейкин – командир отделения той же команды;
И. Т. Воронов – красноармеец из той же команды;
Ф. Н. Афанасьев – военный моряк из той же команды;
Н. А. Рылин – делопроизводитель из Губвоенкомата;
И. С. Кузин – прикомандированный из Калача к Губвоенкомату;
М. П. Бунин – переплётчик канцелярии Губвоенкомата.
Кроме того, в бумагах Губвоенкомата той поры сохранилась справка о том, что 45 служащих и красноармейцев хлебопекарни Губвоенкомата пропали без вести во время боёв. Скорее всего, они и составили большую часть неопознанных павших защитников города. В архиве сохранились имена, но мы решили их не публиковать в настоящей книге. Времени прошло много с тех пор. К тому же, может быть, позднее кто-то и объявился из пропавших.
