Глава 1. То, что сокрыто внутри
Он подошел к приоткрытой двери и замер на пороге.
– А, Марианн Бентон! Проходи, молодой человек. Присаживайся. Разговор у нас будет серьезный. Прикройте за собой дверь. И, к сожалению, тебя ждут плохие новости.
Марианн притворил дверь, подошел и присел на указанный стул. Если поначалу, когда его вызвали в кабинет директора Дефостера, Марианн удивился и по пути гадал, в чем причина его визита, то теперь он чувствовал беспокойство. А следующие слова директора ошеломили.
– Скажи, тебя в последние дни мучили ночные кошмары?
Марианн взглянул прямо в глаза директора. Но тот не спрашивал. Он знал.
– Таких кошмаров тебе еще не доводилось видеть раньше, и они тебя сильно пугают. Нечто огромное рвется внутри тебя наружу, но не находит выхода. Это почти душит тебя и разрывает сердце.
Марианн приоткрыл от изумления рот. Именно подобное ему приснилось позапрошлой ночью. Именно это не дало выспаться и сегодня. Марианн проснулся весь в поту, было жарко и душно. А больше всего пугал страх, взявшийся невесть откуда. Больше он не заснул и пролежал в постели до утра с открытыми глазами, опасаясь возвращения непонятного чувства. «Неужели директор хочет расспросить меня о моих снах?»
Дефостер провел ладонью по своей длинной седой бороде и, не сводя проницательных глаз с юноши, сказал:
– Причина таких снов кроется в тебе. Это твои мышечные клетки. Сейчас они начинают вести себя не как обычно. Они начинают «развиваться» в ином ключе.
Марианн не понял, о чем говорит директор. На последнем уроке физкультуры он не особо налегал на тренажеры. Он играл с одноклассниками в футбол. Скорее всего, это был один из бесполезных уроков в познавательной сфере, зато самый ожидаемый. На нем можно было вдоволь подурачиться, не боясь получить выговор.
Марианн недоверчиво смотрел на директора.
– Что-то не так с моими мышцами? – Спросил Марианн.
– Верно. У них есть свойство, которое сейчас активно развивается. Оно встречается редко… Ох, наверное, я говорю очень сложными формулировками?
Директор Дефостер откашлялся, прежде чем обрушил на ученика пугающую правду:
– Ты оборотень, Марианн! В твоей крови есть «Это». Не могу сказать точно, когда ты почуешь зов хищника, но это обязательно произойдет.
– Что в моей крови, директор Дефостер?
– А… Мы называем это «скрытым зверем». Прости за столь страшное название, но именно так его называют в наших краях. Вижу страх в твоих глазах. Но пока тебе стоит беспокоится не об этом.
– Директор, директор Дефос… – Марианн запнулся на мгновенье, но потом испуганным шепотом быстро заговорил: – Вы уверены? Может, вы ошибаетесь? Или кто-то ошибся? Я никогда не слышал ничего подобного о Звере и об оборотнях. Да и никто в школе. Ведь это сказки. И мы даже не изучали их еще на уроках мифологии или истории…
– Это верно, – серьезно ответил директор Дефостер, выдержав паузу и внимательно разглядывая молодого юношу через старомодные очки. – И все-таки прошу тебя выслушать меня и не перебивать, пока я не закончу. Помнишь медосмотр неделю назад в городе Свенстапе? Все классы ездили туда. И твой анализ крови выявил антитела к «скрытому зверю». Пока организм еще борется. Но рано или поздно скрытое возьмет верх над человеком в тебе. Над милым и обычным юношей, которого я вижу сейчас перед собой. И когда это случится, ты должен быть готов и знать, как сохранить себя и свой разум. Иначе оборотень может просто погубить тебя.
Тебе надо подготовиться, пройти курс специальных уроков физических и психологических. Они действительно помогают. Дело в том, что ты не первый ученик в нашей школе, у кого в крови обнаружили антитела к «скрытому зверю». Поэтому я знаю, как необходимо тебе поступить. Пообещай мне, что сделаешь все, что я сейчас скажу. Ты можешь обещать мне это, Марианн?
Марианн едва слышно произнес «да». Мысли его путались, и он сказал то, чего от него хотел преподаватель, не задумываясь о возлагаемой ответственности.
– Во-первых, отдай мне свой телефон. Тебе он не понадобится, по крайней мере, какое-то время. Сейчас он ставит тебя под угрозу. Ведь по нему можно легко найти тебя.
– Директор Дефостер, но кому надо меня искать? И на телефоне у меня все номера…
– Ты сирота, Марианн. Как и почти все ученики моей школы. Поэтому я не просто несу за тебя ответственность. Я чувствую себя твоим опекуном. К сожалению, я не могу тебя защитить здесь. Тебе надо укрыться в другом месте.
Директор протянул руку ладонью вверх и строго посмотрел на Марианна. Тот повиновался. Как только модный тонкий айфон опустился на ладонь директора, тот поспешно убрал его в ящик стола.
– Отлично, это даст немного больше времени. Наличие телефона в моем кабинете покажет преследователям, что ты еще в школе. Возможно, ты помнишь проверочную комиссию из Ольборга? Она инспектировала нашу школу год назад. На самом деле их занимали вовсе не экзаменационные тесты и образовательные программы. Они ищут молодых людей, подобных тебе, и увозят с собой. После о них никто никогда не слышит. Эти молодые люди просто исчезают. Даже в соцсетях о них нет ни слова. Так же их данные пропадают в системе медстрахования. Тот анализ крови, сданный тобой неделю назад… Они уже знают об его результатах. У меня есть свой источник в больнице. И я только что разговаривал с ним по телефону. Он ни разу не подводил меня.
– Почему? Кто «они»? Зачем они так поступают?
– Это очень древний и тайный Орден. Его могущество велико. Тут не помогут ни полицейские, ни кто другой. Пока ты будешь знать их под названием «Ольбургский трибунал». Этого достаточно сейчас. Остальное, может, узнаешь позже.
– Но откуда, директор Дефостер, вы это знаете? Может, со мной все обойдется?
– В том, что я сказал тебе, нет никаких сомнений. Иначе этого разговора не было бы.
