«…полиция ведет расследование, был ли данный случай самоубийством или несчастным случаем. Напоминаем, мсье Грегсон разбился насмерть, выпав из окна своей квартиры на шестом этаже,» – дочитав заметку в газете, Элен посмотрела на размытую черно-белую фотографию потерпевшего. К сожалению, по фото в газете, невозможно было хорошо рассмотреть человека. Странно, но у нее возникло чувство, что она его уже видела. Но где? Ее взгляд упал на наручные золотые часы, подарок отца, знаменитого адвоката, и она вскочила.
– Боже мой, я опаздываю на учебу! – воскликнула Элен, схватила сумку, сунула туда газету и выбежала из дома. Она с сожалением посмотрела на свою любимую машинку, но решила добраться до Сорбонны на метро, чтобы не попасть в пробку.
Возле университета ее уже ждал юноша. Увидев Элен, он ей улыбнулся и в его карих глазах заплясали веселые искорки.
– Привет, – поцеловал он ее в щеку, – Как дела?
– Привет, Эдмунд, – ответила Элен своему другу.
– Ты выглядишь чем-то обеспокоенной, – заметил Эдмунд. Он поправил прядь ее русых волос, и внимательно посмотрел в ее серые серьезные глаза.
– Нет, ничего серьезного. Расскажу потом, – она улыбнулась юноше, который раз удивляясь, как он угадывал ее настроение. Высокий, черноволосый, широкоплечий, Эдмунда можно было бы назвать красавцем, если бы не нос, чуть длиннее, чем следовало, и неровный шрам, который пересекал его левую щеку от края глаза до уголка губ.
– Хочешь, после занятий посидим в кафе у моей матери? – предложил Эдмунд, по дороге в аудиторию.
– Кто же откажется от вкусностей мадам Вильсон? С удовольствием!
Элен и Эдмунд уже входили в класс, как к ним подбежала высокая красивая чернокожая девушка. Она взяла юношу под руку и настойчиво потянула опять в коридор.
– Можно тебя на минуту? – спросила она.
– Да, Паола, – покорно сказал Эдмунд, при этом смотря на Элен взглядом побитой собаки. Но та только махнула рукой в ответ и вошла в класс. Паола отвела Эдмунда в сторону.
– Ну как, ты разговаривал обо мне с отцом?
– Нет, Паола, извини, но он не приходил к нам на выходные, – сказал Эдмунд. Его отец, Алэн де Безансон, был главным дизайнером дома моды «Дуарте», а Паола мечтала о карьере манекенщицы. Учеба в университете не привлекала ее, и она училась только по настоянию родителей. Узнав, что Эдмунд – сын, хоть и внебрачный, главного дизайнера фирмы «Дуарте», Паола попросила замолвить за нее словечко.
– Уф, – расстроилась девушка. – А ты не можешь сам поехать к нему?
– Нет, – решительно сказал Эдмунд. – Когда он придет к нам домой, тогда и поговорю, извини, – и он направился в аудиторию.
Учебный день протекал, как обычно – долго и монотонно. Как только закончился последний урок, Элен и Эдмунд отправились в кафе, которое принадлежало матери юноши.
Кафе мадам Вольфсон находилось недалеко от университета и было не таким роскошным, как те богемные кафе, что находились в центре Парижа. Но оно было уютным и сюда часто захаживали студенты. Своих постоянных клиентов встречала сама хозяйка, Ирен, или ее младшая компаньонка, Эмилия Мильтон.
Ирен как раз обслуживала очередную постоянную клиентку, как дверь отворилась и в кафе вошли Эдмунд и Элен.
– Мари, замени меня, – мадам Вольфсон позвала одну из официанток, а сама поспешила навстречу сыну. – Привет, дорогой. Здравствуй, Элен, – поздоровалась она с новоприбывшими.
– Здравствуй, мама, – Эдмунд поцеловал мать.
– Здравствуйте, – поздоровалась Элен.
– Надеюсь, вы пришли отведать мой фирменный торт? – улыбнулась Ирен. – Проходите за столик.
Элен с удовольствием вдохнула запах кофе и сладостей, которым было наполнено уютное кафе. Посетителей было немного, и она направилась к дальнему столику. Эдмунд, сказав несколько слов матери, двинулся вслед за девушкой.
– Я позволил себе сделать заказ, – сказал он, усаживаясь напротив Элен. – Надеюсь, что угадал.
– Ты всегда угадываешь, – она улыбнулась собеседнику, а потом начала рассматривать присутствующих. Это дало возможность Эдмунду не прятать свой влюбленный взгляд. Он с наслаждением разглядывал каждую черточку ее лица – серые, чуть прищуренные глаза, вздернутый носик, коралловые губы, упрямый подбородок. Он влюбился в нее с первого взгляда, но, узнав, что она из богатой семьи, скрывал свои чувства. Чтобы добиться Элен, он должен сделать карьеру. А пока он для нее друг, только друг… Девушка повернула к нему свое лицо, и Эдмунд быстро отвел взгляд.
Мадам Вольфсон принесла им заказ – капучино для Элен, эспрессо для Эдмунда и два куска фирменного торта. Элен сделала глоток и от удовольствия закрыла глаза.
– А ты и правда знаешь, что я люблю, – сказала она.
– Ну, мы столько времени дружим, – быстро ответил Эдмунд и поменял тему. – Ты говорила, что хочешь о чем-то со мной поговорить. Что тебя что-то тревожит.
– А, пустяки. Скажи, с тобой бывает такое, что кто-то тебе кажется знакомым, но ты не можешь вспомнить, где его видел?
– Бывает, – кивнул Эдмунд.
– Вот, посмотри сюда, – Элен вынула газету, которую читала утром, и показала статью Эдмунду. Тот прочел и вернул газету девушке.
– Ты хочешь сказать, что уже видела этого, как его…
– Грегсона. Да, но не помню где и когда. И это меня бесит.
– Но это может быть и в университете, и в кафе, – предположил Эдмунд.
– Нет, – покачала головой Элен. – Интересно, это было самоубийство? И кто он?
– Столько людей кончают жизнь самоубийством, но тебя почему-то заинтересовал этот тип, – Эдмунд кивнул на газету. – Проведи журналистское расследование, – в шутку предложил он.
– А почему нет? – глаза Элен загорелись. – Ты мне поможешь?
– Я?
– Конечно ты!
Эдмунду не очень понравилась идея, да и он сказал это в шутку. Но мысль о том, что он будет проводить вместе с Элен еще больше времени заворожила его.
– Ну конечно, помогу. Только я не знаю, как проводить расследования.
– Я тоже. Поэтому сейчас же отправлюсь на консультацию к самому Луису Кордье.
Эдмунд рассмеялся. Луис Кордье был одним из дорогих адвокатов в Париже, и приходился Элен отцом.
– Удачи.
– Спасибо, – Элен вскочила, чмокнула Эдмунда в щеку, поблагодарила Ирен за вкусный кофе и торт, и отправилась к отцу. Она была деятельной девушкой, и если какая-то идея приходила ей в голову, то сразу же спешила ее осуществить.
В пригороде Парижа раскинулся деловой квартал под названием Дефанс. Высотные дома, отведенные под офисы, где расположено более 1500 компания, производили впечатление на новоприбывшего, что он оказался в Манхеттене. Но только не на Элен. В этом районе находился офис ее отца, и она направилась прямо туда. Она поднялась на 23-й этаж одной из высоток, и вошла в кабинет, на двери которого красовалась табличка «Луис Кордье, адвокат».
