Произошло убийство!
Для людей, живших до «Живой брони», это не стало бы сенсацией. В те времена убийства были ординарными, никого не удивляющими, происшествиями. Людей убивали по тысячам различных причин материального и нематериального характера.
Но сейчас убийство стало популярнейшей новостью и главной темой обсуждения всей Земли. Многочисленные ток-шоу со всех концов обсасывали его. Там, где не хватало достоверной информации, в ход шли выдуманные слухи, вымышленные обстоятельства этого гнусного деяния. Там, где не хватало показаний настоящих родных, коллег и друзей жертвы – которые вмиг стали мега звёздами мирового масштаба, – не гнушались самозванцами. Весь мир закипел, как потревоженный улей…
*****
– Репортёры не дают мне работать, босс, – пожаловался Джон Уэйк, сотрудник Объединённого Бюро Расследований Северной Америки в звании лейтенанта своему начальнику. – Да что работать – мне даже к дому подъехать тяжко. Облепила его журналистская братия, как осы виноград.
– Временно с семьёй будешь жить в другом месте, – ответил ему шеф, полковник ОБР Павел Орловский. – Ребята работают над этим. Завтра перевезут тебя и твоих незаметно. Что там по делу?
– Пока ничего. Программисты работают, пытаются понять, как смогли взломать систему…
– Оставь эти заморочки – они сами мне отчитываются. По убитому собрал информацию? Что там с уликами?
– Убитый, Жан Пуаро, работал крупье в казино при отеле «Шик». Последние пять лет своей жизни. Семьи не было. Жил с подружкой, – Джон почесал голову. – С уликами тяжеловато. В мире уже пятьдесят четыре года убийств не было. А в нашей стране все шестьдесят. Никто уже и не помнит, как вести себя на месте такого преступления.
– Да, ужасное событие, – покачал головой полковник. – Подумать только… Мы и не знаем, что такое убийства. Мой отец, мать жили ещё в те времена, когда люди дрались и убивали. А я уже нет. Ты и подавно. И что? Хоть что-то собрали?
– Много различных волосков, кожи, образцов крови и отпечатков пальцев. Сдал всё в лабораторию. Жду результатов.
– Жду от тебя ежедневного отчёта. Меня самого и СМИ, и высшее руководство каждый день теребят.
– Так точно, сэр!
Джон вышел из кабинета шефа в не самом лучшем своём настроении. Он поступил на службу в ОБР – элитную силовую структуру своей страны, – чтобы распутывать различные мошеннические схемы, ловить крупных международных воров. Его именно этому и учили в Академии, и именно в этом он зарабатывал себе авторитет и признание все годы своей службы.
Про убийства он не знал практически ничего. Расследованию убийств не учили уже нигде. Все кафедры и факультеты, посвященные этому, были давно упразднены за ненадобностью. Убийств в мире не было уже больше полувека. Даже драк между людьми не было. Всё благодаря «Живой броне».
«Живая броня» была разработана совместными усилиями учёных нескольких стран. Это уникальное устройство вставлялось в человека через небольшой прокол в позвоночнике. Функция его была проста – оно покрывало всю поверхность тела человека силовым полем, которое защищало человека от любых физических воздействий. Что-то наподобие костюма Чёрной Пантеры только невидимое. Работало устройство на искусственном интеллекте высочайшего уровня. Другие разработчики ИИ даже близко не подошли к нему.
Броня сама решала, когда можно отключиться. Это происходило во время еды, различных медицинских и гигиенических процедур, других необходимых действий, в том числе, связанных с тактильными ощущениями. Но даже во время всех этих отключений броня была начеку и реагировала мгновенно – никто не успел бы всадить нож или пулю в спину хоста.
Причинить вред человеку с этим устройством было практически невозможно. Силовое поле выдерживало мощный взрыв – людей отбрасывало, но не ранило. Отравить или усыпить находящегося под защитой «Живой брони» тоже не получилось бы – устройство распознавало все известные яды и вещества и не снимало силовое поле со рта, если хост пытался выпить или съесть их.
Поначалу броню установили себе самые богатые люди. Потом те, кто победнее. А после того, как Азамат Оспанов и Квентин Холмс – учёные, входившие в группу разработчиков, – создали корпорацию «КВАЗ» и наладили массовое производство этого устройства в нескольких странах мира, его смогли позволить себе все остальные.
После пяти лет массового производства и тотального бронирования всего населения Земли, Азамат с Квентином предложили сделать пользование бронёй обязательным для каждого человека. Ещё семь лет понадобилось им, чтобы протолкнуть эту инициативу во всех правительствах мира. Огромные деньги и влияние, заработанное ими за время продаж самого популярного на тот момент устройства в мире, здорово облегчили эту задачу.
В конце концов, все правительства ввели закон об обязательном использовании брони. «Живую броню» стали устанавливать прямо в роддоме, только что родившимся детям. Совсем как обязательные прививки.
Джон уселся за свой стол и начал вспоминать всё, что делали детективы, расследующие убийства в кино. «Опрашивали свидетелей и близких, отслеживали передвижения жертвы за последние недели, проверяли все входящие и исходящие вызовы на телефоне, просматривали почту и социальные сети, – подсказывала ему его память».
Но в фильмах всё было так легко. Проверяя почту или телефон, следователь быстро выходил на нужные контакты, которые позволяли ему правильно тянуть нить, распутывая клубок хитросплетений. Свидетели с близкими были покладистые и словоохотливые, всегда видом или словом, нарочно или случайно выдавали нужные зацепки.
В его случае свидетелей не было. Родных, соседей, знакомых и сослуживцев жертвы Джон уже опросил. Никаких зацепок. Все, как один, характеризовали Жана Пуаро, как добропорядочного, законопослушного гражданина, не имеющего серьёзной вражды ни с кем.
Джон достал досье жертвы и начал перечитывать интересующие его места. «Рост шесть футов три дюйма, вес 210 фунтов. Занимался греблей, побеждал на различных соревнованиях. Здоровенный детина! – в который раз подумал он про жертву, рассматривая фотографии огромного, пышущего здоровьем парня, с выпирающими из-под футболки буграми мышц. – Был забит до смерти».
«Здесь нужно искать именно серьёзную вражду, – ещё раз убедился лейтенант. – Кто будет взламывать такую систему, совершать такое беспрецедентное, дорогостоящее и по времени, и по деньгам, и по риску преступление из-за мелкой ссоры, из-за небольшого недопонимания?»
Спутниковый на руке Джона зазвонил. Вызывал Роберт, которому он поручил проверить тело вместе с патологоанатомами. Он нажал на браслет и в воздухе перед ним появилось изображение довольного подчинённого.
